林窈擦了擦额角的汗珠，眼睛亮得像星星：“陈大夫，我和兄长盘下了悦来斋的铺子！今日要去置办些物件。”

陈千远面露惊喜，他抚了抚下巴胡须，感慨万千：“不得了，不得了，我还记得几个月前你和兄长来我这卖桂枝的模样，那时就觉得你是个能干的，果然没有看错人。”

隔壁卖菜的赵叔挑着担子凑到摊前，铜烟杆在扁担上敲得梆梆响：“原来是你们把那铺子盘下来了！我说最近总见你俩在巷口打转，想不到这么快就拿下了！”

“可不是嘛！” 常来嗦粉的货郎抹了把嘴边的红油，“那铺子是吴老头的吧，那老爷子脾气怪得很，你们兄妹俩年纪不大，本事不小！”

林窈被夸得脸颊发烫，笑着说：“多亏各位平日里照顾生意！新店开业，只要进店吃粉，就送炸串！荤素都有，和酸辣粉配着吃，香得很！”

“炸串是啥？没听过啊！” 食客里响起一阵议论。

坐在后排的白易突然喊道：“我知道！擂台赛上卖过！油香酥脆，尤其是豆皮！” 几个尝过的食客立刻跟着起哄：“对对！我也要带婆娘孩子去！开业那天必须捧场！”

林窈看到林诚背着背篓的身影，朝众人福了福身，跑到了兄长身边，“先去铁匠铺。” 林窈踮脚指着街角跳动的火光。两人刚靠近，热浪裹挟着铁腥味扑面而来，吴铁匠赤着膀子抡锤，火星子溅在地上噼啪作响。

吴铁匠瞥见林窈的身影，扯过肩头的粗布巾擦了把汗，露出一口白牙笑道：“哟！小娘子这次要打什么？可是要再打一个铁板？” 他将烧得通红的铁块丢进冷水，腾起的白雾里还混着铁腥味。吴铁对这个林窈印象深刻，无他，那怪模怪样的铁板实在叫人费解。

林窈扯着嗓子喊道，“吴师傅好记性！这次还真是要打一块铁板，尺寸与上次一样，再打两口最大号的双耳铁锅！要壁厚底平，烧火不糊锅的！”

铁匠用手臂蹭了把汗水，“小娘子行家啊！不过大号锅费铁，工钱得二两银子。”

林窈从袖中掏出块碎银放在砧台上，“定金先付，剩下的等交货一并结清。”

吴铁匠用铁锤敲了敲铁砧，发出清亮的声响，“铁板好办，铁锅得费些时日。不过你放心，我亲自掌钳，保准给你打的锅比别家耐用！” 他目光扫过林诚背上空荡荡的背篓，突然压低声音，“听说你们盘下了悦来斋？那铺子……”

“正是！” 林诚上前半步，替妹妹挡住飞溅的火星，“往后还得靠吴师傅多照应。” 他话音未落，林窈已接上话头：“等食肆开张，头三天请您吃酸辣粉配炸串，管够！”

吴铁匠哈哈大笑，铁钳夹着通红的铁块在空中划出弧线：“痛快！就冲林小娘子这话，我连夜开工！”

离开铁匠铺，兄妹俩又来到木器行。老掌柜打量着这对兄妹，慢悠悠地说：“榉木桌椅八套，十五两银子。” 林窈咬了咬牙，开始和老掌柜讨价还价：“我们日后还要订做放粉桶的架子、摆调料的柜子，都在您这儿做，十两银子！”

“十两银子？老掌柜的算盘珠子拨得噼啪响，浑浊的眼珠转了转，“小娘子倒是会做生意，只是你说这日后的事谁说得准呢？说不定这太平日子也过不了几日了，我可不信什么日后。我们工匠的手艺可不是吹嘘的，你这十两银子，只够木料钱。” 他伸手拍了拍案上堆叠的木板，木屑簌簌落在林窈画满涂鸦的清单上，“成品要算上人工的费用。”

林窈盯着老掌柜布满皱纹的脸，余光瞥见墙角随意堆放的木甑子，那些甑子表面粗糙，缝隙间还沾着褐色的水渍。她心中一动，指着木甑子问道：“掌柜的，这些木甑子怎么被扔在一边？”

老掌柜顺着她的目光看去，冷哼一声：“学徒做的，手艺不精，蒸东西漏水，只能当柴火烧。”

林窈蹲下身，仔细查看木甑子的结构，发现榫卯处不够严密，确实会漏水，只是如果用来装炸串就无所谓。她站起身：“掌柜，我愿意出十五两买八套桌椅，再加上这些木甑子，您看如何？”

老掌柜眯起眼睛打量林窈，终于开始睁眼看待这个小姑娘：“你要这些漏水的东西作甚？”

“有用。” 林窈不作解释，从怀中掏出碎银放在桌上。

老掌柜盯着银子，又看看木甑子，犹豫片刻后终于点头：“成交。但我可提醒过你了，这木甑子漏水，这些东西拿出去，可别说我卖给你漏水的木甑子，坏了我木器行的名声。”