刚好领他的人来了，一男一女。

男的那位腰上系着汗布，很瘦，被分到了领路的任务尚且有些畏缩，另一位女子看头发弯卷便能确定是北人。不管男女，两人脸上都沾了煤灰，脏得很。

只是仅这点程度的不干净，显然此地的煤鬼们都已经习惯了。

沈文誉的洁癖在作祟，有心想要让他们去洗把脸，但时间紧迫，只得无奈作罢。

“您，您就跟着我走，小心底下路滑。”男人低声低气的，带头先往东五矿的炭洞里去了。

“曲伊。”女子简短介绍了一句自己，应该是不太会官话，再无后言。

沈文誉动作忽地一顿，留心看了眼曲伊。可曲伊也动身往窑洞入口走去，显然没有要与他攀谈的意思。

他觉得那声音耳熟，却又不记得在哪里听过，再说，只是短短两字，也许她们北人的音色都差不多。

沈文誉如此想着，微微勾下身子，提了衣摆，小心往里走去。

巷道两壁每隔一段间隙就凿了洞，里边安了照明的灯龛，用瓷盘托着，勉强能看清眼前一段路。

底下潮湿闷热，行不了多久，薄汗就透了出来，微微沾湿里衣。

怪不得不论男女都穿得少，沈文誉常服就下来了，热倒是其次，主要是闷，可沈公子在表达自己感受方面简直是锯嘴葫芦一个，哪怕渴得嗓子冒烟也一声不吭。

东五矿确实是大矿。

沈文誉下来才知道矿膛里四通八达，用木板加了支护用以防止塌陷，采矿区中煤鬼们尤其多，分明没人拿鞭子催促，也依旧一手操钎，一手抡锤，傀儡似的挖凿敲打着煤层，片刻不敢停。

沈文誉看了一眼，一时不免稀奇。

怎么驯养的？像是从来不知道偷工减料要怎么写，分明待遇已经不算人了，还这么谨小慎微做什么呢。

难怪都仅着北人薅，这样温顺的羊简直前所未有，将其皮毛都剐了还会颤巍巍将头伸过来，叫那人性中的恶念如野草狂生，怎么忍得住不将其磨牙吮血。

可惜退让换来的，是尸骨无存啊。

但裴止弃不在，这个念头无处说，沈文誉只得遗憾地咽回腹里。

又行了几步，眼前豁然开朗，此处已经深入矿区五十尺，是其中一个采集区，空间较为宽敞，呈现狭长的椭圆状或是浅窄深宽的瓶形，矿民约莫十几人。

见着了他们一行人，终于有几个零星的傀儡放下手中的活，侧目看过来。

“怎么连休息都在此地？”沈文誉挑了一处落脚的地方站定，开口问那两位带路的人。

他叹了一口气：“既然左右都没人盯着，怎么不偷点懒？”

朝廷命官带头教坏，可惜不被领情。

男工好似已经很久没有开口说话，甫一被沈文誉询问，语序混乱，磕绊不已，活像患了臆病：“就，就是睡这里，弄完才出去，不许出去。”

沈文誉眉尖一点点沉下来：“你背后全是新疤，经常挨打吗？”

男工：“没、没打……”

“那都算轻了的，”曲伊在这时开了口，“至少还留了一条命在。”

沈文誉微微歪头：“你会说官话？”

“会几句，回你不成问题，”曲伊将手旁一个密闭的木桶提起来，递给另一个无声凑过来的矿民，“趁现在，再多说几句话吧。”

沈文誉：“……”

文化差异吗？这劝告怎么听着这么不像是人话，好像之后就要接一句“喊破喉咙都不会有人来救你了”一样。