宁澈垂下眼，无意识的用脚尖刨了两下地上的泥土。

“这一程山高路远，我本身想让庄衡跟着你一块去的，可我身边琐事繁多，我一时实在又离不开他，所以我另安排了可靠之人，护送你们一路南下。”

宁澈抬手一招，便有一年轻千户上前来，向他与夏绫拱手行了一军礼。此人姓汪，是庄衡手下最得力的副手，出身将门望族，却习得了一身真本事，宁澈对此人也格外信重。

宁澈吩咐道：“这一路上，需乔装简行，切勿太过惊扰沿途百姓。路途上的安排，一切听凭夏姑娘的意思，待到了地方，一切安定下来，尔等当及时返京，不得在当地逗留。”

汪千户单膝下拜，口称遵旨。

宁澈交着手默立了一会，话已到此，似乎再无什么需要嘱托，可他总想再多说点什么，可又实在不知道能说些什么。

夏绫也是同样。她想了想，还是轻声说了句：“阿澈，谢谢你。”

小铃铛趁方才没有人管它，不知道跑到哪里去刨土玩，这个时候又想起要磨人来。它像惯常一样钻到宁澈和夏绫中间，抬起两只前爪挠在宁澈腰上，呜呜撒着娇要他陪自己玩。

宁澈低下头，见小铃铛咧着大嘴哈着舌头，眼神清澈的如琥珀一般，仍旧是只快乐的小狗。

他的心里忽然之间碎的一塌糊涂。

“铃铛，小铃铛……”宁澈蹲下身，轻柔的抚摸着大狗脖颈间细软的毛发，将脸同它贴在一块。

这是夏绫的狗狗，却也是他的狗狗，是他们一起抚养长大的狗狗。当初，是他把小奶狗从宫外接回来，用牛乳一点点的喂活，也是他，在夏绫远走行宫的那三年里，与这只狗狗在寂寂长夜中无言相伴。

宁澈此前并没有与夏绫商量过小铃铛的去留，两人只是心照不宣的默认，狗狗会跟着夏绫一起走。可到了此时，宁澈却又忍不住“龌龊”的想耍起无赖来。

“乔乔，”他仰起头，几乎是在恳求的望着夏绫，“小铃铛……留给我可不可以？”

夏绫眉心微微一颤。

“我……”她蹲下身，下意识的也将大狗环在自己怀里，垂下眼默言。

良久，她还是狠心道：“阿澈，对不起，我不能。我已经抛弃过小铃铛一回了，我不能再抛弃它第二回……”

宁澈抿了抿唇，深深的呼了一大口气，又缓缓的吐出。

她说的是小铃铛，不是我。我们只是商量好了要各自分开，我不能算是被她抛弃……两次。

宁澈在心中如此默念到。

他最后挣扎道：“那让小铃铛自己选行不行？我们同时往两个方向走，小铃铛如果跟着谁，那就是谁的了。”

夏绫低头应道：“那好。”

两人站起身，面对着面，小铃铛在他们中间，仍未意识到分别即将来临。

二人同时转身，夏绫走向载着傅薇棺木的马车，牵动了缰绳。宁澈则独自往山下走去。

小铃铛此时方意识到了事情有些不对。

它不安的在原地转了几圈，湿漉漉的看了看牵着马车缓缓离开的女孩，又看了看踽踽独行的男子，扯开喉咙狂吠了几声，可是谁都没有回头。

小铃铛鼻子里喷出几丝粗气，忽而撒开腿往宁澈的方向狂奔而去。

“铃铛……”宁澈听到声音，转过身蹲下，让大狗扑进自己怀里。可小铃铛并没有同他亲昵，而是用力的用嘴咬住他的衣摆，想将他往夏绫的方向拖。

远远的，宁澈见夏绫也停了下来，转过身望向这边，看不清神情。

他摸了摸大狗的头：“小铃铛，这回，你只能选一个了。”

小铃铛听不懂，只是一味的撕咬着宁澈的衣角，可无论它再怎么用力，那人都始终站在原地，一动不动。

终于，它意识到，自己这回是拖不动这个人了。

它呜呜的看着宁澈，眼中充满了不解与难过，慢慢向后退了两步，最终还是转头往夏绫的方向跑了去。

宁澈张开的双手犹空落落的在原地僵着，看向大狗甩着尾巴奔去的身影，终于自嘲的嗤笑了一声。

他已经知道小铃铛的选择了。明明这是早就注定的结果，可他偏要试试。

宁澈远远的看到，小铃铛扑进了夏绫的怀里，夏绫抱住它，肩膀在轻轻颤抖。

理智告诉宁澈，他这一回不应该再靠近了。可他还是忍不住往她们在的地方走去，他知道，夏绫一定是哭了的，每次她在哭的时候，他总希望自己都在她身边的。

“乔乔。”宁澈温和的环抱住夏绫，广袖倾覆，将那女孩遮蔽在自己的羽翼之下。

“不哭了，不哭了。”他轻柔的安抚着夏绫的脊背，“离京之后，无需着急赶路，慢慢走，慢慢看。到了南边，好地方有许多，若真遇到你中意的地方，就停下来住些时日。”

夏绫用力抱住宁澈的身子，脸恰埋在他的肩头处，哭着用力点了点头。

“阿澈，你要好好的，要长命百岁，一定要好好的……”

宁澈点点头：“你放心吧。”

他将夏绫从自己的怀中扶起，为她拭了拭腮边的泪痕。

“还有就是……”宁澈喉咙间涩了一涩，“到明年春天，我一定要有一位新皇后了。乔乔，若你那时已经安定下来，便给我来封信吧。若我知道你的归处，那我也便，死心了。”

夏绫踟蹰良久，终是缓缓松开了宁澈的衣角，低声应了一句：“好。”

宁澈浅浅一笑，在女孩肩上拍了拍，催到：“快走吧。”

夏绫扬起脸：“阿澈，那我走了？”

“嗯。”

夏绫跳上车辕，挥动马鞭，车轮吱呀转起。小铃铛跟在侧旁，后面是便装随行的锦衣卫。

宁澈站在已空无一人的山岭上，望着队伍渐行渐远。从此，这座山岭又会湮没为万千青峰中平淡无奇的一处起伏，就如同他多年的执念，也随着那支离去的队伍弥散于风中。

宁澈抬起手，朝她们远去的方向挥了一挥。

恍然间，他想起了很久以前，在他还很小的时候，傅薇哄他入睡时的一首歌谣。

“风吹柳絮飞，月照离人泪。天涯路远莫相忘，他年……”

他的唇舌间顿了一瞬。

“他年再相会。”