置身于黑暗当中时，人的其他感官会更加敏感。

老渔夫下意识的摸了摸耳朵，怀疑自己是不是老的已经出现了幻觉，竟然听到了开锁的声音。

可锁链泠泠的响动仍没有停止。不是假的。

赵大成动了动腿，艰难的将身体抬起了一点。他今年六十三岁了，刚被抓时挨过打，又历经了半年之久的牢狱之刑，每动一下，对他的躯体都是刀割火烤般的折磨。

老人抬起浑浊的双眼向光亮处望去，见来者的是两个身量修长的年轻人，已卸了锁链，推开牢门走了进来。

“官爷……”赵大成嗫嚅道，“我递的状子，有人看了吗？”

宁澈走到近前，俯身蹲下说：“老人家，赵远的案子已经查清楚了，他的遗骨……我们也已找到了。”

查通倭之事时，锦衣卫搜罗的细致，先前的妖书一案，也得以拼上了最后一块缺角。

赵远，灵山卫小旗。在景熙三年九月倭寇夜袭灵山卫时，身先士卒，带队出击抗击敌军。

时任灵山卫长官，是韩山岐的亲信。他故意拖延出兵时间，怕事情败露，将赵远秘密杀害于军营之中，并毁尸灭迹。

故锦衣卫所能找到的赵远遗骨，不过是几片残缺不全的尸骸，但却足以能还原故事的全貌。

赵大成身子猛颤了颤：“您说的，可是真的？”

宁澈点头道：“是。我们今日，便是来请您出狱的。赵远是烈士，他的身后事，朝廷会安置妥当，您带他回家吧。”

老渔夫苍老的双眼渐渐湿润，泪水漫入他脸上被风霜割出的皱纹中，他终是失声痛哭了出来。

“我就知道，我就知道。海滩上，全都是死人呐。我一个一个的找，一个一个的看，但就是没有我们家远儿。我不能把孩子扔在外面，不论他变成什么样，我都得接他回家啊……”

倭寇劫掠后的海滩上，全都是死人。连沙滩都是红的。

年迈的老渔夫佝偻着身子，一具尸体一具尸体的看过去。军营中的人说他的儿子死了，找不到了，可他不信。

怎么会找不到呢？他的儿子，那个高大壮实的孩子啊。即便死了，爹也得把你接回家去，怎么能让你自己在外漂泊啊。

一生厚道老实，连鸡都没杀过几只的老渔夫，看遍了海滩上所有的尸体。没有他的儿子。

他不甘心，只要他还活着，就一定得把孩子找回来。因为他是一个父亲。

所以一生都没离开过那个小渔村的他，去县衙，去府衙，甚至带上了全部家当，一路告到了京城。

他下过跪，挨过打，吃过牢饭，但他从没有后悔过。他就是想讨要一个说法，他的儿子，到底去哪了？

所有的一切，只因为，他是一个父亲。

宁澈弯下身，将赵大成手脚上的镣铐全都打开。他朝这个普通如草芥的老人伸出手道：“老人家，回家去吧。”

赵大成皱纹遍布的脸上终于露出一丝舒展。片晌后，他颤颤巍巍的抬起手，同宁澈的手紧紧相握。

如此截然不同的两只手握在了一起。

一只枯槁粗糙，捕鱼结网只为了一家的温饱。

一只修长细腻，笔走龙蛇间便能决定万千人的命运。

百千年历史长河中，这样的两只手，鲜有机会能交握在一起。但耕耘之人无不希冀，有朝一日，上位者也能站到他们中间，怜惜民生之苦，尊重稼穑之艰。

“来人。”

宁澈声音不高，但不过须臾间，便有两个锦衣卫千户在暗隐中现了身，抱拳听命。

“将这位老人家送出去，一路护送回乡，好好安置。”

两个千户领了命，在左右扶起老人，搀着他缓缓向牢房外走去。

白发零乱的老渔民佝偻的向外走出了几步，似乎突然又意识到了什么，顿住脚步，回身望向身后长身玉立的年轻人。

“你……你是？”

宁澈微一颔首：“走吧。”

老渔夫嘴唇动了动，终只说道：“谢谢您了。”

宁澈负着手，目送那个沧桑的背影消失在转角处。他能做的，也仅能到这一步了。日后的丧子之痛，只能靠这老翁自己用余生去消化。

宁澈看了眼同样在凝视着深渊的钟义寒，浅淡的笑了下：“钟大人，你我之间还有笔账，是不是也该算一算了。”

他让人多点了几支蜡烛，以看清楚身边这人每一处细微的神情。

昏黄的烛火映照在两个年轻的脸庞上，一个深邃诡诈，一个苍白狡黠。

“陛下，何意？”

宁澈似笑非笑的看着他说：“朕没有证据，只不过是猜到了一些事情而已，钟大人可以选择坦白，当然也可以选择否认。只不过，来而不往非礼也，朕给了你信任，钟大人至少也要拿点诚意出来。你说对吗，兜帽人？”

钟义寒眼尾颤了颤，唇角终是勾起一抹认栽的自嘲。

“吾皇圣断。”钟义寒俯身跪拜，彻底摊了牌，“妖书案的始作俑者，正是罪臣。”

宁澈撩袍坐下，拇指上的玉扳指磕在桌案上，嗒的一声脆响。

“那倭寇入京的事，也在你的谋划中么？”

钟义寒摇头否认：“罪臣还没有那么神机妙算，也实没有料到，竟是倭寇帮臣推了这一把。”

从科举入仕的第一天起，钟义寒便就暗中盯上了韩山岐，害得他幼时家破人亡的罪魁祸首。

他殿试被点了探花郎，原本可以入翰林，做个两耳不闻窗外事的学士。但他偏要自请外放，就是为了能同韩山岐有交集，暗中搜集他贪污的罪证。

他其实并没有将贪墨的事与通倭联系在一起，只是在吏部供职时，韩山岐安插在吏部的亲信对他懂倭文这件事格外在意，这使得钟义寒起了警觉。

就在这时，他遇到了求告无门的赵大成。

多年来暗中的摸查，让钟义寒敏锐的意识到，这其中或许隐藏着什么玄机。于是他写了假言有倭寇入京的妖书，扮作兜帽人，让赵大成散发出去。他的本意是想借此给朝廷提个醒，但凡能撕开一个小口，他就有机会探手进去，将韩山岐贪赃的罪证抖落出来。

不过他也只是在暗中观望，并不期待借一个老渔夫的手就能彻底扳倒一个封疆大吏。可万万没想到，却真的有个小倭贼在此时闯入了京城。

原本毫无勾连的两件事，竟然以这种奇妙的方式在京城中交织在了一起。

在之后，事态的发展也大大超出了钟义寒的掌控。他那段时间近乎疯魔，日夜都在思量，究竟什么时机将他手中的罪状递出去才能彻底钉死韩山岐，让他永世翻不了身。

直到井上三郎的一纸口供，给韩山岐判了死刑。至此，他也理所应当的将自己收集的全部证据拱手呈上，在黄泉路上送他最后一程。

“皇上，”钟义寒以额触地，坦然禀道，“臣自知，犯了欺君大错，罪无可恕。无论陛下如何责罚，臣都心甘情愿听凭处置。”

“处置？”宁澈咀嚼着这两个字，“那你觉得，自己当受什么处置？”

钟义寒心中微叹。

他探手入怀，在衣襟中摸出一页薄纸，双手呈过头顶。