宁澈嘴里塞的正满，含糊答到：“让你看看我过得有多惨。”
夏绫失笑：“皇上，您搁这跟我演苦肉计呢？”
“真事。”宁澈咽下一大口，“我被内阁那几个老家伙又给堵屋里了，完事之后怕赶不上宫门下钥，没来得及吃东西就麻利儿出来了。”
宁澈风卷残云般吃完了一整碗面，又端起碗来喝了面汤。
“香。”说着他把第二碗面也拽到自己跟前来，“再说了，一个人吃饭多没劲呢。某些人一走，十天半个月都没点消息，一到吃饭的时候那叫一个安静，连苍蝇往汤盆里那跳水声都听得见。”
夏绫被他说的怪恶心：“啧，你嘴怎么这么碎呢。”
宁澈翻着白眼晃了晃脑袋，显然对自己方才使用的修辞十分满意。
夏绫心里嘶的吸了口气。天，他是不是觉得自己这样很可爱啊。
夏绫小口小口的喝着酸梅汤，看着对面宁澈嗦面腮帮子一鼓一鼓。他吃得快，看出来是真饿了，但却依然有很好的教养，闭着嘴嚼时，不会出一点声音。
她忽然有点理解了，为什么宁澈从前说喜欢投喂她。看一个人吃东西，还吃的很香，好像是挺有意思的。
宁澈吃的差不多了，把筷子往碗上一搁，擦了擦嘴道：“对了，跟你说个事。”
“嗯？”夏绫托着腮。
“钟义寒升官了。”
“哈？”夏绫张大眼，“你给他升啥了？”
“刑部侍郎。”一说起外廷的事，宁澈就变得正经许多，“不过这个位置可不好干。刑部本就是清水衙门，这案子要审明白了，得罪人的是它，案子要审不明白，背锅的也是它。此外，现任刑部尚书，自前朝就一直居于此位，到现在岁数也不小了，万事求稳，就等着回家养老去了。而刑部左侍郎正值壮年，看样子还想往内阁拼一把的，所以这上下级之间的关系很微妙。前任刑部右侍郎是个搅屎棍子，有他在中间和了这些年稀泥，衙门里倒也算太平。”
夏绫道：“那你还让钟义寒去，这活他能干得了？”
“你可不要小瞧他。此人虽然看起来离谱了些，但能考上探花的人，手里必定是有两把刷子的。”宁澈的指节习惯性的在桌面上点着，“在这里面我其实也有私心，我倒很希望钟义寒能到刑部里搅合一番的。刑部尚书不作为，我其实早就想换了他，但毕竟是两朝老臣，又没犯过什么错处，实在是没理由动他。”
“除此之外，我也可以探一探钟义寒这个人的深浅究竟在哪里。从现在他表现出来的种种，他都在告诉别人自己是个不善于人情往来的另类。可如若他到了刑部，还能斡旋住现在的局面，至少说明他不像表现出来的那样直愣，之前一直在说谎。但如若他要打破当前的局面，那我或许就能知道他真正的目的是什么了。”
夏绫没想到宁澈已经想了这么多层。她问：“阿澈，你怎么对钟义寒这个人这么上心了？他值得你花这么多心思吗？”
宁澈摇摇头：“我不只对他上心，对前朝的那些官员，我都得上心。只不过对钟义寒这个人，我还是存了一些期许的。”
“何以见得？”
“因为他那天在酒桌上关于倭寇的那番话。”说到此，宁澈反问夏绫一句，“乔乔，你觉得，端阳节那天晚上，钟义寒看出我究竟是谁了吗？”
夏绫摇了摇头：“应该没有吧……不然他在乾清宫见到你的时候，还能怕成那样？”
“我觉得不然。”宁澈回想起那天的场景，“就算他再愚钝，之前什么都没看出来，但最后说到要带狗出来的时候，他一定也猜了个八九不离十。再怎么说，铃铛也是御犬，是你一个内侍说能指使就能指使的？”
小铃铛听到有人喊它的名字，抬起头来看了看。见没有人想要搭理它，又趴回到地上啃它的骨头去了。
“唔……”夏绫咕哝，“那他演的可也够真的。”
“混官场的人，有几个不会演的。”宁澈接着道：“可我猜，他实际上看出我究竟是谁的时间可能更早些，或许在庄衡问他对倭贼有何看法时，他就已经知道了。”
“庄衡那天是有意帮了他一把的。他看出钟义寒跟我似乎是有点不对付，所以想故意引的钟义寒说些有用的话，不至于让我真一气之下就让他滚蛋了。我猜也就是那个时候钟义寒捕捉到这个信息的，否则之后对于倭贼的分析，他不会把心里的想法在那样一个人多眼杂的酒桌上和盘托出。这其实是在向我自荐。可至于为何他一直装傻到底，我现在也拿不准，或许他也是在试探我是不是能帮他达到目的的那个人。”
夏绫问：“可他的目的，究竟又会是什么呢？”
宁澈摊手：“我现在也不知道，只能再往后看了。不过还是希望他不会给我一个过大的惊吓。”
夏绫想，如果钟义寒真的那么精明的话，那他碰上宁澈，倒也真算是遇上对手了。
宁澈端过酸梅汤来喝了一口，这酸酸甜甜的味道，让他觉得很放松。
“乔乔，这段时间你怎么样？”
夏绫正想同宁澈讲一讲秋鹤的事。
她将这段时间对秋鹤的观察条理清晰的说给宁澈听，虽然还没有问出太多有用的信息，但细节上也可略窥得一二。最后她问：“阿澈，如果秋鹤把她所知道的事都告诉了我，那我可以答应她，放她回家吗？”
宁澈双手抵在下颌上：“坦白讲，无论哪朝哪代，底下的百姓妇孺，总归是无辜的。何况这是个有身孕的女子，从道义上，也未必一定要置她于死地。”
可他的目光中又峰峭毕露：“可前提是，这小倭贼说的话是真的。任何一个手上沾过大燕老百姓血的贼寇，我必会让他，血债血偿。”