“尤斯塔斯活了多久？”

“终年二十九岁。她死去时，她的孩子还有三年才能独立。”

在古埃及，孩童到十四岁被界定为成年，依阶层不同可获得地区分派的工作，继承分属家产，包括田地、奴隶还有名声。

“这个年纪在你们的成年人之间好像有点年轻了。不过，一定有显赫贵族收养了尤斯塔斯的孩子，让他们不用为以后的生活忧愁。”怎么说都是那样一个人物的后代，好好培养说不定会为家族带来荣誉，即使可能得罪僧侣团。她记得后者要真正成气候，现在尚不是时机。

“不，他进入了祭司院。在这以前，他就已经是入门者，只是没有脱离尤斯塔斯的羽翼。白天跟其他僧侣一起修行学习，傍晚回到母亲身边。”

也就是走读上学，晓蓠想。“‘他’？尤斯塔斯只有一个小孩？”

“你们见过。他是伊菲玛特。”

“是他。”晓蓠点点头，有点意外，却又好像在情理之中。怪不得他会出现在陵墓的另一侧隧道。

须臾，二人来到了与神坛相望的水池。只见本应盈满的辽阔清池自动分成三格，中间最大的位置深深低了下去，仍兀自汩汩流动的水连同汇聚的部份垂直下落，映着熠熠银辉发出清脆的响声。

晓蓠上身前倾把头探出，轻易就看见池底的中央安静躺着一只栗色的匣子。

“没有锁孔？”前后端看图特带上来湿淋淋的匣子，朴实无华，却空有一条笔直细微的接缝。“那要怎么打开？”

另一道同样笼在这个由上好檀木打造，长时间浸在水中不见朽烂的方盒的目光倏地往上：“你想打开？”

“不打开看看里面可能装有的东西，怎么知道尤斯塔斯想把这匣子给谁。”晓蓠一脸理所当然，反应到图特问话的意味时内心一阵不悦。“难道你以为我是想偷窥别人的秘密？我是好奇心强，但要知道我父亲的教养极好，你别试图侮辱我父亲。”何况她生活的国家素来以尊重个人隐私著称，她在心里嘟囔。

图特不动声色地回道：“我也只是一时疑问。而且我的了解确实不够，不介意蓠让我知道得更详尽。”说罢，黑沉的眸中闪过一抹异彩。

晓蓠怔愣。她来不及责怪自己的激动过度致使失言，她考虑的是眼前这个大男孩的心情。她明了关于对方的过去一直是彼此不能提及的禁忌，自从两人在一起后就很有默契地回避。尽管图特在北征路上作过向她开诚布公的承诺，他需要时间思量和斟酌，然而晓蓠清楚，关乎他不为人知的一面，又是那样自负冷傲的一个人，图特只会对自己坦白一部份。她亦不强求他降低自己对她赤裸相见，晓蓠更多地想到了他所作的让步。

图特只消一眼便察觉出女孩的出神。他不知道她是否注意到了自己话中的深意，或者其它，但他会等她主动提出。他一贯不缺耐心。

“是我粗心。”

可待她一步步欺近他时，图特却不觉有些心神迷失了。大抵是四周太暗，今夜的月光太过迷离。

“我们改日找个下午好好聊聊，好不好？”她搂住了他的脖子，唇瓣轻轻擦过光滑温热的面颊，在不觉微启的薄唇上啄了啄，埋进脖间嗅闻他的味道，随之听到了咫尺粗重的呼吸声。“现在先接着说尤斯塔斯。我都要以为你对她的一生倒背如流了。”晓蓠稍稍退开，抚着他的脸巧笑倩兮地促狭道。

两人牵着手，慢慢折回靠近隧道一头的石室。那里点着火，光线、热度相较幽暗的水池边差强人意。

图特眉目舒展，心情似乎不错：“她是菲玛的母亲，我只是有意无意留心收纳她的信息。”

“伊菲玛特在成为神官以前的路相信并不平坦。”

“失去了尤斯塔斯的庇护，他在祭司院本就受排挤的生活更加举步维艰。尤其尤斯塔斯死前留下的话，令所有人一夜间都对他们母子退避三舍。”

“什么遗言这般骇人听闻？”

“共有六条。‘暮秋花园的□□里，舔舐爪子张望睦邻的幼狮’；‘米索不达米亚从一个王族内乱触发的震荡’；‘越洋漂移而来的漩涡，如有不慎将化为洪水猛兽’；‘伴随天狼星降临的光辉，犹如灾难的炽焰如影随形的新家族；‘由异族唱起、福祸焉知的漫漫挽歌’；‘蒙神恩宠、秉持玛特之剑的使者，一生终与考验相伴的公主’。”

“好大一串。这是预言吧？”晓蓠歪了歪头，月光自她身上滑过，不留痕迹。

“当时每个人都是这么认为。但一个月后，这六则占卜既是预言，也是遗言。”

“这样子的遗言……就没有什么是留给她自己的儿子的吗？”

“在公开场合，不曾闻悉。”

晓蓠不禁为伊菲玛特感到不忍，“尤斯塔斯，纵使通灵能力再优秀，但在当母亲方面她似乎不怎么合格。”

“我们没有资格评判。”图特说着，眼睛却看着手中的檀木匣子。

她察觉出少年的异样，返过身抓起他的双手，“也许没有那么糟糕，也许她不像我臆想的那样。”温柔看进深邃的眼眸，“你刚才说到，所有人的态度在尤斯塔斯做出最后的占卜后彻底转变。我觉得你可能说错了。‘所有人’当中，没有你。”

笃定的口吻让那双黑宝石登时迸发出夺目的火花。

“蓠，你真是太善良了。”

晓蓠抑住胸口的悸动，“我没有……”

“吾之哈托尔。”不容拒绝地吞没了争辩的声音。

猝不及防的袭击使人目眩神迷，她很快娇喘吁吁起来。“不行……图特，这里是……啊，冥神神殿……陶碑里的灵魂，在看着……”残存的清明意识叫她及时发出提醒。

强大的意志力在此时发挥了最好的作用。图特迷蒙的眼神，一眨眼便恢复了锐利。“回家继续。”贴着她的耳朵，一字一顿。

晓蓠本还有点缺氧混沌的脑袋，在这句话后成了空白。两抹飞红晕上了脸颊，在烛火氤氲和灼热的注目下有持续蔓延的趋势。

“说起来，你的这些话令我想起了一个人。”她嘴上说着，趁他不留意一把夺过他手中的木盒，玩心忽起一般，踮起脚塞到了巨石凹下的位置。再回头睇向图特，脸上露出得意的胜利笑容，“朵坦尔。”

图特怎会不知她在试图转移话题，但不妨踩上她设好的套。“为什么。”眼睛离开了那个被摆上神坛有冒犯之意的神秘匣子。

“我听说朵坦尔被奉为现今王朝的神使。而且她的占卜非常精准。”

“听孟斯贝尔说的？”前车可鉴。

知道他想起了自己传令官既往的“功绩”，她忍俊不禁，又不想忠诚的孟斯贝尔因此受责。“上半句是众所周知的事实啊，我不过是从他口中得知而已。”

“后面呢。”目光崭露咄咄逼人的强势。

晓蓠一怔，不自然偏过了视线。“那天她来等神官的时候，我见她对着庭院的花木自言自语挺无聊的模样，就和她聊了几句。后来她提出帮我占卜，我应下了。”

图特将晓蓠下意识的避讳一一收纳眼底。她在抵触，他清楚自己不能多问。可心里就是有一小簇火在蛮横地烧，偷偷上窜。

“朵坦尔是伊菲玛特的徒弟，还是从小就被神官收养的对吧？”晓蓠感觉到霎时变得怪异的气氛，但因为心虚，刻意四面转的眼珠没看见他生人勿近的阴沉脸色，依然自顾自找话说。

“确切地说，她一开始是由尤斯塔斯带回去的。谁也不知晓这个女婴的来历。母亲去世后，菲玛不顾非议刁难，全力担起照顾幼年朵坦尔的责任。”

“他会是位好兄长。但如此一来，他不就跟两位神使都有直接的亲密关系了吗？这一定会让这名神官比传奇还传奇。”

“不一定。事实上，在尤斯塔斯以前，就已经有占卜隐晦喻示，凯姆特在某个时期将诞生三名施行神迹的女性。她们语比利刃，目胜闪电，谎言和罪行在她们面前无所遁形，一如荷鲁斯之眼；她们从不掩饰真实，也不为预言加以一言一词的点缀，她们的忠实转达因而可能被视作嘲讽或危言耸听，招来非难和恶言；她们行走的每一步都孤独，一生注定为传递神谕献祭。这则占卜称这三名女性为『乌伽特少女』。”

晓蓠抬起眸，“这跟尤斯塔斯预言的最后不是有不谋而合的地方吗？”

图特漠然颔首：“菲玛说，朵坦尔正是其中的‘神宠公主’。”

“尤斯塔斯亦是所谓的乌伽特少女吧。不过按隐喻的说法，加上尤斯塔斯毁誉参半的一生，成为公主不见得是幸事。”晓蓠坦白道。

“用‘生为’一词更符合。”

她被隐含的强烈宿命气息扼住了喉咙。

“尤斯塔斯在做出那些预言之前是不是已经预见了自己的死亡？”

“答案是什么对于她而言或许都不重要。”图特显然有自己的看法，“起码她在□□死去时无愧于世。”

晓蓠会意他指的是尤斯塔斯作为魔法师、预言者和大神官的职责，她有义务通过占卜向周围的人乃至整个王国发出警醒的声音，就算是无关祝福的尖刻语言也无所谓。

“那你呢？如果有一天你预见得到自己的死亡，你会怎样？”

话脱口而出的一刻，晓蓠就后悔了。但她又想到，图特是不会回答的，因为他会觉得这是个无意义的假设，以往他都表现出一副无动于衷的不屑样子。

“我不知道。”沉思片刻，低沉的嗓音响起。

晓蓠怔怔看着他，内心懊恼得要死。“对不起。”

图特一阵好笑。他的女孩总是这样，拥有渴望知晓一切的冲动，又会在意识到犯错的时候急忙赔罪。

“你说，‘神宠公主’是不幸的。可能是因为你觉得，预见到的未来未必都是令人欣悦接受的，但假如无法阻止那样的未来到来将是件痛苦的事。可换个方式想，一趟旅程的起点和终点既定、不能更改，然而上面的人怎样走，和谁一起，走哪条路，带着什么样的心情，这些都是可以改变的。故而，幸还是不幸，在于一个人如何决定。”

“图特……”这道理她懂，可是由他口中说出来，仿佛就有了不一样的效果。

图特轻轻将那娇柔的身子纳入怀中。满室灯火在两人身上投下虚幻的长影，透过天井的月光也在不知不觉中倾泻了过来。

“西绪弗斯其实是幸福的。”长久静默后，晓蓠几不可闻地感慨，声音微哽。

图特托起女孩的下颌，小心而温柔地吻着她。

他不会放开她，他的蓠。饶是狼头人身的阿努比斯也不能分开他们。

“咦？这是？”

当亲昵的时刻告一段落，两人准备离开，晓蓠伸手去取恶作剧放上神坛的檀木匣子时，她发现木匣不但俨然大开，里面更装着一块松石和一卷莎草纸。

“都保存得很好。这盒子真神奇！”

“它被注入了灵力，所以能够防水防蚀。”

“那为什么它突然间自己打开了？”晓蓠盯着当初打量过的接缝，用手将上面一侧盖起来，却无法像原先那样完好地封上。

图特转身观察神坛和它的四周。“你有没有注意到，月光落在神殿的角度会受月亮在天空的位置影响？”

晓蓠摇了摇头，她并未仔细留心这些，不过经他一讲倒有了印象。“似乎真的是。一开始月光只在天井到水池的范围，但现在——”她低头看向脚边结了霜一样的地面，她只要稍微迈出脚步，便可以整个人沐浴在银辉之中。

“这个木匣要在受到月光照射的条件下才会开启。”他给出了结论。

“应该是。不过是满月还是弦月都可以吗？”晓蓠目光移到了那块光洁如霁的蓝松石上面，真像日本巫女的勾玉。“我比较倾向月亮是弦月的夜里。”她低声补充道。

图特不予置评。“不论可不可以打开，我都打算把这匣子交给菲玛。”

在他张手拿过木盒之际，晓蓠笑着冒出了一句：“它大概本来就是属于他的。”