院长靠在椅背上，回忆那与愉快决然无关的过往。

当时，寻找同事失踪女儿刚刚有些眉目的她回到了科学院，难得参加了同事之间的讨论。

一所实验室关于儿童思维研究的实验数据过于完美，引起整个科学院的注意。当时的她拿到资料后却冒了一身冷汗。

这项研究有死亡的风险，在议会明令禁止不义的人体实验的现在，儿童是这项法令的优先保护对象，想要得到这样的数据只有一种可能，他们在人身上试过了。

她难以置信。

更令她觉得不可思议的是，这所实验室的负责人是她那位失去女儿的同事。

彼时的院长搜集无数证据，怀着失望与愤怒叩响了同事办公室的大门，得到的却是一个漫不经心的回应：“是。”

她无法理解接受，揪着同事的领子咆哮：“你到底在想些什么！混蛋！”

同事挣开了束缚，没有一丝畏惧，仅剩的只有狂热：“梅，你应该为此庆贺。”

“疯子。”

“怎么能这么说？你难道不理解我吗？进入科学院这么久你就从未想过，星空那么遥远，星海尽头会有什么？你知道的，我们很难不去触碰未知，毕竟在这个世界，就连我们生活的星球之上，未知的虚空里也存在着无数未解之谜。我们的梦里有什么？

我们的大脑多么精妙，难道思维中无意识产生的认知扭曲和突如其来的念头，仅仅只是生理和心理导致的错觉吗？人类的大脑里藏着藏着联通未知的钥匙，我会打开这扇大门，我相信那些藏在门后的东西，足以让我们的文明跨越时间和空间的局限。到时候，人类将拥有一切。”

“那那些为此而死的孩子呢？他们不是人类吗？他们不配拥有世界吗？”

同事默然一瞬，冷淡道：“群体的进步总要舍弃无用的杂质，这是必要的牺牲，人们记得他们。”

“这种鬼话你自己信吗？”

“……”

“哈哈，你自己都不信。我曾同情你失去女儿，你的悲痛无法伪装，我相信你的难过是真的。但在做那些实验的时候，你就没有想过他们也有父母，他们的亲人也会难过吗？”

“……这是……”

院长忍无可忍：“少给我来这套！”

她告诉同事：“我一直没有告诉你，我托了很多关系寻找你的女儿。”

同事愣住：“你……”

“你知道最有可能的孩子在哪儿吗？就是你助手经常去的那家孤儿院。该死的混蛋。”

“什么？”

她没有理会崩溃的同事，推开门带着罪证，径自去找科学院的最高负责人：执行官。

时任科学院总执政官看过数据与资料后沉默许久，最后决定提请议会在处罚同事同时，为那所实验室颁奖。

“为什么？”

“你不知道这项研究的价值。”

“所以呢？”

“我知道你在执着什么。虚空以太能探索陷入瓶颈，这项研究一旦成功，我们将找到产生虚空以太能的源头，将有可能掌握真正的、自古以来被神话归在神明身上的伟力。我知道这项研究这在道德伦理上当然错误，可对人类而言，我们总会在某些方面有一些退步。”

“我不明白。”

执政官叹气，告诫她：“放弃吧。”

她感觉整个世界似乎都变了，她的同事，她的亲友老师，他们无法理解她的执着，他们诧异她的出声，认为她过于脆弱不够成熟。

仅有的亲近者因为种种原因放弃发声，与她同路的人逐渐被排挤被打压。

就连她的父母，也警告她懂事一些：“不要失了体面，不要让我们难堪。”

可他们对成熟的定义是什么呢？

难道生命的价值是可以被衡量的吗？

如果冷漠和残忍就是成熟，那她决不接受！

实验仍在继续。

人类一次次试探触碰虚空，一次次无功而返。

或许在二流故事中她可能会成为主角，她可以接受磨炼成长改变荒诞，可这是现实。

现实就是无能为力。

因为当连大众都相信，科学院的那项研究会带领所有人走向更美好的未来时，就连大众都认可用人命堆砌道路的行为忽视他们本身就是耗材时，她、才是阻碍发展的罪人。

无人道无成果的研究当然被禁止，无人道有成果的研究却被赞颂？

她一辈子也可能和他们和解。

科学院有一万种方法让人们淡忘这件事。同事疯了，那个研究方向需要曾经的院长参与研究，科学院需要她。

然而尽管执政官承诺不会再发生类似的事，尽管议长用“为了人类”这样的话劝告，尽管议会重申人体实验违法法令查封了一大批实验室，她始终无法接受。

最终她被变相流放，负责建设这座城市。

她带走了那些奄奄一息的孩子，因为孩子们既无价值，又无处可去。

议会和科学院承诺会帮助养他们。

议长说：“我们被影响的太深，越是光鲜亮丽，越是污秽不堪。牺牲是个伟大的词汇，牺牲者值得尊敬，牺牲必然有意义。但我想，牺牲不该是被操控的行为。我们的文明为何越是发展道德越在倒退呢？什么时候，每一个个体的意志都能不被轻视忽视？那一定相当遥远了吧。在这里，这座城市，你可以用自己的双手保护好他们，保护更多人。所以不要放弃。”

七楼的孩子们都是那时带过来的，其中最严重的一直昏迷，几乎没有清醒。那个孩子就是她曾经同事的孩子。

关于中心城的一切她都抛之脑后，这座城就是她的一切。