戌时的酒肆暗室，凤瑾的红绫缠住琉璃灯，四人身影投在密道壁上。王凡把行军录拍在桌上：“我家老头子被皇帝软禁在皇宫，是无法给我们太多帮助了。但这行军录是老头子让我发现的。你们看这个图，噬金堂用灵山地脉炼尸，狗皇帝拿尸油混丹砂——这长生丹就是催命符！“

另一边，应雪剑尖挑起玄鸟令显现出来的长生丹的药方，童女血、颅骨粉、赤晶石的字样刺得她瞳孔骤缩。“看来今夜，是一定要探一探这李府了。“宋知书蘸酒画出工部密道图，“李崇光告病的半月中，府中日日运入岭南丹砂，西跨院的药炉子怕是比太医院还热闹。然而今日突然暴毙，那些渣滓恐怕还没收尾干净。“

凤瑾的金翎在掌心转出残影：“噬金堂的锁魂符惯用朱砂绘就，李府定有控尸的阵眼。“她忽然拽过应雪手腕，将金铃系上她剑穗，“小雪负责断后，若见血傀儡——“

“杀无赦。“应雪归剑入鞘，月光在冷铁上凝成霜。

四更天，城南李府后巷。

王凡扮作卖夜香的驼背老汉，推着馊水桶隐匿在李府的阴影里，屏息听着更夫脚步远去；宋知书青衫纶巾，以勘验宅邸风水的名义叩开侧门；凤瑾的红裙掩在粗布麻衣下，发间金钗化作挑药篓的扁担；应雪则伏在檐角，剑鞘裹了草灰，与夜色融成一体。

“天枢位，丹房“

宋知书的罗盘针突然疯转，直指东南角灰墙小院——那里飘出的药味混着腐臭，像极了修剑之地血池蒸腾的雾气。王凡的夜香桶“恰好“翻倒在墙根，腐臭掩盖了撬锁的轻响。

凤瑾的红绫卷住院墙蒺藜，四人如夜猫翻入西跨院。丹房窗纸透出诡谲红光，青铜炉鼎下的炭火竟泛着幽蓝——那是掺了尸油的“阴火“。

四人放轻脚步的迈入丹房，青铜炉鼎尚有余温。凤瑾用红绫卷起炉盖，焦黑的药渣中混着半片未化的人指甲。宋知书展开袖中拓纸，将鼎身符咒一笔笔摹下，应雪发现这与修剑之地血池底的禁术纹样分毫不差。

“李大人这病，需得北海蛟珠、西山玉髓配伍呢。身子配不上这金贵物难怪被‘治’死了，”王凡掐着嗓子学药童语调，指尖从药柜夹层勾出一卷黄帛。展开的刹那，四人呼吸俱滞——贡品清单上朱笔勾画的，正是炼制长生丹所需的“药引“：阴年阴月生的童女心头血、北疆战死将士的颅骨粉、灵山地脉眼的赤晶石……

房门的脚步声越来越近，巡夜家丁的灯笼正逼近丹房，凤瑾的红绫瞬间绞灭烛火。王凡顺势将黄帛塞入怀中，宋知书罗盘银针疾射，精准刺穿窗纸扎进来人膝窝。惨叫声起时，应雪如夜枭般掠下，剑柄重击后颈的闷响混在雨声里，仿佛只是瓦檐坠了块碎冰。

在处理好巡夜的嘉定后，宋知书继续用银簪挑起炉中残渣，半片金甲在火光下刺痛双目——正是御前侍卫的铠甲纹样！“工部的熔炉......“

王凡嗤笑：“难怪兵部总报人员折损严重，原来全熔给皇帝炼丹了！“

五更梆响，四人从狗洞钻出时，暴雨已浸透衣衫。应雪忽然拽住凤瑾衣袖，剑尖挑起巷口积水——血水正从李府暗渠汩汩涌出，浮沫间翻卷着半张黄符，朱砂画的却不是镇宅咒，而是噬金堂控尸的锁魂纹。

东方既白，一队黑羽卫踹开李府大门，却只见丹房空炉冷灶。院墙青苔上，半枚带血的鞋印指向工部衙署方向。