她脑袋里装的是铁吗？怎么这么杠？

裴砚眉头紧锁，双手背在身后，指尖摩挲着袖口，望向城西的方向。

他的神策军驻地距离城西二百里，若现在去，或许能为李昭宁谋得一线生机。

但也会让他多年的隐忍和坚守功亏一篑，而且这一趟，胜算并不大。

书肆里，人潮涌动，青衫寒士们皆哽咽顿足，甚至捶胸大哭，满棚嚎啕声炸破街墙。

“五年了，终于重开科举了！”

“阿爷临终前还在为我筹借会试盘缠，如今终于……”

“女帝圣明！”不知谁先喊出声，数十人发疯般涌向街面。

雨后的朱雀大街淤泥飞溅，簪缨郎君与赤脚书生都不顾衣裙脏污破旧，熙熙攘攘地挤在一处，向着皇城的方向悠悠叩首。后来者众，也都嚎啕痛苦，泣涕泪流，随着学子一起俯身跪拜。

东市的羯鼓声、西市的马蹄声皆被压下，偌大的长安城里，万人匍匐跪地，蹭得额心血泥模糊，学子们的哭笑声和参差沙哑的“万岁”声响彻云霄，连宫墙都似乎被震天的声浪压得摇摇欲坠。

裴砚绝望地闭上眼睛。

他曾以为终遇明主，没想到还是……

裴砚叹了口气。

“备车，进宫。”

下人点头，正准备去牵马车，却发现街道被围得水泄不通。

裴砚抬脚向皇宫走去。

不知道为什么，他觉得，或许去见见这位女帝最后一面，也是好的。

今天的皇宫静悄悄的，御书房内，陈崔与李昭宁正相对而坐，陈崔在批折子，李昭宁在看话本，一派君臣和谐景象。

李昭宁不时看向窗外，握着书的手有些颤抖。

终于，一个小太监推开门，满面愁容，伏在陈崔耳旁耳语几句，又退后垂手静立。

陈崔抬头，看向李昭宁：

“臣还是低估陛下了。”

李昭宁勾唇一笑：“哦？”

“陛下可知当年为何罢科举？”陈崔眼中无任何情绪，语气也是淡淡的。

老东西竟然没有生气，也没有骂她？！

李昭宁不知他是何意，身体微微前倾，收了笑容：

“愿闻其详。”

“那些举子惯会写些‘阉竖擅权，祸甚藩镇’的话，颠倒黑白、蒙蔽世人，还污蔑了臣与陛下之间的君臣情谊。这样的人，老奴怕脏了陛下的眼睛。”

“这次不会，”李昭宁笑道，“朕要考的，是话本小说。”

陈崔猛地抬头，书房内所有的宫女太监也都齐刷刷地望向李昭宁。

李昭宁眼神晶亮又肤浅：“如今书肆中话本卖得挺好，写话本的人也多，若专门为此办一场科举，纳入宫中，作为御用作者，既能让朕有个消遣，又能让天下士子得了指望。”

陈崔沉吟片刻：“那考官呢？”

李昭宁暗暗舒了一口气。

看来，老东西信了她的虚荣浅薄、贪图享乐，不会再拦着她举办科举了。

李昭宁站起身，谦卑恭顺地低着头：“但凭节度使安排。”

陈崔笑道：“臣确实没什么好人选，陛下想用谁，便用吧。”

……

老东西竟然不上当。

这场科举太过荒唐，陈崔若要举荐人选，一定不会推荐他的党羽去做，而是会找些朝中旧臣，借不入流的考试来羞辱他们，而李昭宁则恰好趁着陈崔的打压，雪中送炭、拉拢人心。

但李昭宁的算盘落了空。

陈崔不接茬，意味着李昭宁得另想办法，自己去促成这场科举。

但她刚上位，支持者寥寥，就算是裴砚对她尽职尽责也只是与她的利益交换，其他人更无什么交集了。

她只得道：“那……等考官的人选确定，我再来与节度使商量吧。”

陈崔笑道：“但凭陛下吩咐。”

御书房外，裴砚脸色发青，负手而立。

一个小太监走出来，看到裴砚，会意道：“尚书稍等，奴这就去为您通传。”

裴砚淡淡道：“不必了。”

若学子们痛哭流涕、感激涕零盼来的科举是考话本和小说的，那么大周的命数，或许也要尽了。

先帝临终寄愿，终究还是所托非人。

裴砚走在夕阳余光里，紫色的锦袍上流光溢彩，似暗夜星河，却在他走入阴影的一瞬间尽数熄灭。

荒唐。