李安意想了想赞同他的意见，一间店铺仅靠小玩意是无法支撑起来，需要扩大售卖种类。

承恩伯府上则传出两件好消息，一是沈滢与吕国公五孙吕文良订婚，明年十一月完婚。二是沈澹被永定帝亲自提拔为宗正寺主簿，从七品下官，一下跃三阶，王氏神采飞扬地摆了场小宴，众人的祝贺捧得她心花怒放。

据王氏透露是沈澹为永定帝建言献策，解决些不大不小的问题，如提供新的记账方式增加户部办事效率，为工部提供新样式……

永定帝龙颜大悦，亲口赞沈澹为栋梁之材并赏赐白银百两。

李安意眉间拧起，思索沈澹举动背里的深意，直觉告诉她，沈澹居心不良。

而沈澹的想法极为简单却又饱含凌云壮志，他渴望有朝一日身着紫袍，腰悬金鱼袋，自如出入政事堂，封侯拜相，名垂青史。

近半年的礼部任职使得本不纯粹的沈澹愈发功利，每每散值他饱含艳羡地注视紫、绯二袍的大官，愈发厌恶自己这身青袍，厌恶向高官卑躬屈膝的自己，他想何不借用自己前世所得知识争翻天地，直入青云，为自己，为李安意搏个光明未来。

之后的一段时间沈澹在官场高歌猛进，功绩累累，众人的奉喝和未来至高无上的权柄使他心中亦怀着微妙的想法，或许他能利用权力捆住李安意，只是这次要更谨慎，一旦被发现便是万劫不复，无法回头。

李安意的一巴掌彻底打醒陷入过去美好回忆的沈澹，他产生危机感决定转换策略，用强力的手段制止和离悲剧。

而一个巴掌同时惊醒两人之事，李安意一无所知，此刻的她正乘马赶去郊外，见见被她关了半年的桃灵。

晌午，请假照顾卧床父亲的绿衣突然来伯府，她抽出怀中李轩写的信交给李安意。

李安意拆信阅览完，当即决定备车见桃灵。

绿衣扬鞭狠狠地抽打行驶的骏马，颠簸的车厢里李安意捏住信的手颤抖，宣纸捏出道道褶皱。

没想到啊！王氏！

耀阳的光芒下，疾速飞驰的骏马扬起阵阵灰尘，卷起滚滚尘烟。

蒙在眼前的黑布被人粗暴地扯下，刺眼的光线照进桃灵久未见光的瞳孔，她应激迅速眨眼，眼角流出泪水。

自被人关起来捆住手脚后，桃灵惊慌恐惧，猜测是何方人士关押自己，想起前几日偷偷听见的话，心下有了人选，是陈嬷嬷那个贱人，她为他们鞠躬尽瘁，他们却对自己下狠手。

桃灵是个年过二十二年轻貌美的女人，理应为自己的婚事考虑，而丫鬟最好的归宿是嫁个管事，作个掌事娘子，府中能决定此事是一手遮天的大夫人王氏，遂向王氏投诚，后为王氏汇报李安意的一举一动。

某夜桃灵照常前往荣安堂汇报李安意的近况，却撞见王氏与陈嬷嬷密谈，两人虽语焉不详地交流，但为她们做事的桃灵却听懂，她越听越震惊，一把‘火’烧的自己身上。

桃灵是个爱美、喜爱打扮的丫鬟，自然而然与同喜爱装扮的春桃交好，然而桃灵暗里是鄙夷春桃这个想爬沈澹床，一心想做姨太太的丫鬟。只是春桃天天挂在嘴边的一句话桃灵承认有理。

春桃妖艳的面容充满笑意看着桃灵，妩媚地娇声道：“大夫人在澹少爷成婚前送我这个美艳的丫鬟来博海院，存什么心，想必桃灵姐姐心知肚明。”

去年五月某日，桃灵整理衣物时发现自己的侯府丫鬟服突兀消失，她询问同房间的春桃。

春桃难的支支吾吾，最后在桃灵的逼问下承认自己因好奇试穿过她的衣服，却无意弄脏，准备洗干净后还给她。

然而通过王氏与心腹陈嬷嬷的对话，桃灵获悉春桃是穿她的丫鬟服混进威武侯府。

至于意欲为何，王氏缄默闭声。桃灵久查无果渐渐忽视。

七月春桃之死犹如利剑划开桃灵堵塞的记忆，她开始惶恐不安。

拥有良好记忆的桃灵想起那件丫鬟服，强烈的直觉告诉她春桃的死与那件侯府丫鬟服有关，毕竟春桃的尸体出现在威武侯府之事已表明此事非同小可。

与此同时机敏的桃灵发觉李安意对她愈来愈敷衍，且突然变得细心竟注意到那枚陈嬷嬷奖励她的银镯，她便乖顺一段时间期望李安意回心转意，重用自己。

事与愿违，李安意无视自己的示好，遂她决定借婚事离开伯府，远走高飞。

做出多如牛毛背主之事的桃灵未敢奢望李安意的宽恕。

心虚的她一出外城便着急忙慌烧毁春桃穿过的丫鬟服，却恰好被出城抓她的李轩看见。

李轩捆住桃灵后将她放在李家别庄上锁的荒废柴房，每日仅送点水和馍馍，其余时间则任桃灵自生自灭，吃喝拉撒皆在柴房。