但此番若是上奏，首当其冲的便是太子冠礼，即简化太子冠礼。身为太子舅舅的刘智礼听闻此事，自然是极力反对，连忙从刑部赶回，这才有了方才的争吵。

可惜，单口不辩众口，刘智礼说不过其他官员，顿时恼羞成怒，这才破门而出。

张循将视线收回，放在徐季安身上：“左侍郎似与我意见不符，右侍郎呢？”

徐季安起身对着主位的张循作揖，说道：“大人，下官同您共愿景。”

张循对徐季安颔首，欣慰道：“如此甚好，那徐大人便撰写奏折，上奏皇上吧。”

徐季安淡笑，没有应下。原先礼部的奏折都是由主事完成，而后由尚书上奏皇上。此番两件事情都压在他头上，若是出事怪罪下来，担责的便也是他徐季安。

这礼部官员中，半数都是齐王萧云明的人，张循亦是。徐季安不知张循是否真心为边境战士着想，但他作为齐王之人，必是不愿太子冠礼大办，可他又不能亲自谏言，便将目光落在徐季安头上。

他对着张循毕恭毕敬道：“大人，不如还是由主事大人完成，我等签名画押，如何？”

张循眼里的笑意渐渐褪去：“也好，徐大人操劳，不仅要照拂冠礼礼服之事，还要准备西域使团之事，想必无心神再去做这些细枝末节的事。”

提及冠礼礼服，张循问道：“徐大人，眼下礼服进度如何？”

“此事先前由刘大人掌管，我接手时已完成大半，还需一月，礼服上的刺绣才能完成。”

张循提醒道：“此事棘手，徐大人需得小心。”

一不小心，怕是要掉脑袋，这话他未说出口，只是无声地笑看徐季安。

“多谢大人提醒，下官定会多加看顾，做好分内之事。”

徐季安心知肚明，这话哪里是张循在提醒他，分明是齐王在敲打自己。他虽在宴席上救下齐王，齐王却未必会对自己心存感激。非同类者，迟早会被铲除。

张循对他微微点头，将视线移开，同礼部郎中商讨冠礼器具之事，又对着员外郎吩咐几句，这才离开议事堂。

待人走远，徐季安也不好留在这，徒添几分深沉压抑，遂起身出门。

“大人，这边！”千夜见人出来，将手高高举起，对着徐季安招手，方才还紧绷着脸的徐季安一下便笑如春风。

“你替我备了什么好吃的？”

闻言，千夜开始控诉：“我本是准备了鸡汤，但竹影说您咳嗽，不宜吃鸡肉，将鸡汤给替换成了三宝酿肉。”

徐季安摸着咕咕叫的肚子，笑道：“正好许久未吃，我觉着想念，你便带过来了。”

他将食盒打开，却没闻着熟悉的味道，而是浓浓的苦涩药味，顿时神色生变，没了胃口。

“竹影说，您得先将药喝下，才能用餐。”

徐季安哭笑不得，只好捏着鼻子一口灌下，待瓦罐内只剩药渣，才放下。

——

徐季安实在不愿在礼部用餐，遂同千夜一起走向停在礼部外头的马车。

远远看去，有一蓝袍学子正焦急地立于马车旁，不断地伸头向着礼部门口探去。

见徐季安朝着自己的方向走来，他快步迎上，几欲跪倒在徐季安身前，却被千夜眼疾手快地接住。

“徐大人，草民是江陵淮乡的郑炳，托您的恩能入学堂，去年中的举人。”

徐季安脑海中不断闪过江陵的面孔，隐约记得确实有这么个人：“郑举人这是作何？有事直说便是，何必行此大礼。”

郑炳听他这么说，眼中饱含的泪水簌簌而落：“大人，草民今日前来，是有要事相求。”

徐季安点头，见四下无人，便领着郑炳上了马车，又吩咐千夜向东柳巷驶去。

徐季安将手帕递给郑炳：“郑举人不妨道来，若我能帮得上忙，必是倾力相助。”

郑炳的泪水将手帕打湿，欲语泪先流。

“大人，草民……草民去年会试落榜后，便同妻子暂居长陵，想着三年后再参加。可是前日，草民的妻子离家再也没归来，我二人在京中并无亲朋，她必是出了什么事才没回来……”

“可有去大理寺报案？”

“已经去了，大理寺说此案归刑部管，我便又去刑部，可原先掌管此事的刑部侍郎梁大人因病在家，接手的官员见我低微，只含糊叫我回去等消息，可今日已经是第三日了，刑部却还是寻不出个结果，生不见人，死不见尸。”

徐季安闻言静默，长陵近来不断有妇女失踪，此事梁赋笙同他讲过，但他当时因齐王邀约而头疼，并未细想。

他抬头温和道：“郑举人莫要过分伤心，我会差人去刑部询问，一有消息便会告知你。”

看来，他需要去梁府一趟。