谈怀玉匆匆赶去时，还未走近正厅，便听见其内一阵吵闹，紧接着媒婆捻着个红手绢骂骂咧咧地出了门，身后还跟着几位穿红担着聘礼的仆役。

这是没谈成？

“怀玉，你来得恰巧。”杜笙示意谈怀玉就近坐下，“想必你方才也见到了。这城北李家幼子今晨指示媒婆上门求亲，被你阿爹与我给回绝了。”

谈怀玉嘴唇微微翕动，欲言又止。

“这李周行从前肥实，几日前我偶然在茶楼撞见他跟一群贵族子弟嬉闹，虽是瘦了很多，不过还是长得怪模怪样，瞧得出来那身皮是松松垮垮地挂在身上。”谈洵武颇为嫌弃地咂嘴，“他父亲李斌素日里迂腐顽固，最为苛责。连我传信稍微迟了小半个时辰都要啰哩吧嗦地写个奏折上去，却对自己儿子作风不端睁一只眼闭一只眼，这不就是典型的严于律人，宽以待己吗？完全就是伪君子，真小人。怀玉若是嫁过去后，还不知道要受什么苦。”

听着谈洵武倒苦水，杜笙揉揉眉心，有意打断：“行了行了，你暗地下跟李御史不对付，别人可没把你放在心上呢。说几句就得了，不要让外人听见了。”

“说几句怎么了？他李斌又不会少块肉！”谈洵武越说越起劲，“嘴巴长在我身上，我想怎么说就怎么说，他还能管得了我吗！再说了，私下谈论一两句，又没摆到明面上，他能拿我怎样！”

明明是私下说三道四更为欠佳吧。

杜笙皱眉，快速转移话题，看向淡定喝茶的谈怀玉：“怀玉，我听说你在中秋后曾与李周行相看？”

谈怀玉点了点头：“确有此事，不过他那时没有提亲的想法。说不定是他昨夜撞见世子和我走在一起，这才想起有我这人的。”

杜笙转了转眼珠，说道：“我们皆知你心有所属，加上洵武不喜欢李家，我也听闻李家小儿平时放荡。当下商量回绝了这桩亲事……”

杜笙的话在谈怀玉的耳朵里进进出出，只留下关键的几字。

她心有所属？

谈怀玉自己都不知道。

“呵。”

原来这就是柳文清不可泄露的天机。

再想到柳文清时常将她与陈浮确联系到一起，以及阿爹和杜姨娘莫名其妙的话语。

“我喜欢……”谈怀玉皱眉指了指自己，扯出一抹不自然的笑容，“襄王世子？”

谈洵武噤声，垂头喝茶。

杜笙见状安慰：“我们谈家虽是比不了宗室，不过若你喜欢，你阿爹和我都会为你想方设法。”

怀玉一副事不关己的模样：“敢问阿爹和姨娘有想出法子？”

两人皆是一愣，杜笙讪讪而笑，看了眼谈洵武：“谈家与宗室乃是云泥之别……”

听了杜笙的一番话，怀玉脸上笑容不禁又扩大了一些，她转头又问谈洵武：“那阿爹，是真的想我嫁入宗室？”

“世子人生得俊俏，武艺也尚可。”谈洵武中肯道，“我与你姨娘都挺满意的。”

谈怀玉含笑：“我看最为满意的还是世子的身份吧。”

“那确实。”谈洵武实诚点了头，“怀玉，我们都很高兴你心中有了喜欢的人。”

“八字都没一撇，说得好像马上就能成亲一样。”怀玉无语撇了撇嘴，然后略微思忖，稳定局面 ，“世子身边不乏追求之人，我仔细想了想，顺其自然或许是最好的法子。”

约莫过了几息，杜笙瞥了眼沉默的谈洵武，率先出声。

“怀玉说得对。早听襄王世子恣意不羁，我们若是有意推波助澜，恐怕可能会适得其反。”

谈洵武皱眉思索半晌：“左右你还小，也不着急。”

话毕，招手让谈怀玉退了下去。

出了正厅，午时太阳煌煌地照着。

“青锁，帮我给文清捎个信，约她明日午时一叙。”

青琐疑惑问：“小姐是要？”