小巴蒂·克劳奇踩着月光踏入禁林时，家养小精灵泡泡的耳朵正在渗血——这是她被迫见证小巴蒂伤害神奇生物而对自己做出的惩罚。

鲜红的血液大颗的滴入落叶中，陷入厚重的腐殖质，成为禁林养料的一部分。他随手将什么堵嘴的玩意儿塞进精灵嘴里，看着那双灯泡眼里浮现出八眼巨蛛巢穴的倒影。

禁林深处的震颤惊飞了树蛾。阿拉戈克第十七代孙的尸骸蜷缩在地上，八只复眼被精准地剜出。小巴蒂哼着不知从何处听到的麻瓜广告曲，用从摩洛斯家摸来的龙皮手套包裹着八眼巨蛛的毒腺。那些泛着幽蓝光泽的腺体在月光下显露出细微齿痕——是家养小精灵伪造的狐媚子啃噬痕迹。

"把毒腺放进龙爪兰罐子第三层。"小巴蒂用魔杖尖在泡泡额头烙下假指令，真正的命令早已通过篡改记忆植入精灵混沌的思维，"用你的魔法隐藏，要是被魔药教授发现..."他弹指将蜘蛛毒液凝成一滴，存在家养小精灵心口，"你就自尽。

当晨雾漫过海格小屋的南瓜地时，蜘蛛毒腺已经被藏匿在斯内普的魔药收藏柜中。

猎场看守的呜咽声穿透禁林时，斯内普的羽毛笔尖在羊皮纸上洇出墨渍。禁林深处的变异植株险些被吓到枯萎，斯内普恼怒的走去，却在一颗树后看见海格蒲扇大的手掌托着蜘蛛幼崽的尸体，泪滴落在胡须上就消失不见了。

“海格。”斯内普冷声唤他。

混血巨人惊的手上拿着的岩皮饼散落了满地，上面尚且还带着覆盆子果酱。他红肿的眼眶里倒映着阴恻恻的魔药教授，与他的质问："你在做什么？"

海格将手向后藏着，眼神躲闪，想要说出口的话也支支吾吾。斯内普怀疑的看着他手上体型过大的蜘蛛幼崽——按照他的观察，应该是八眼巨蛛。

“海格，”他的唇边勾起一抹嘲讽的笑，“你知道学校里不允许饲养危险生物吧。”

“当然，教授。”海格磕磕绊绊的解释，他笑的僵硬极了，显然没有什么撒谎的经验，“我知道。”

但当海格揉着眼睛望去时，只看到斯内普抿成直线的薄唇和翻飞的黑袍下摆。

斯内普离开了。他没心思多管闲事。

＊

地窖的阴影在坩埚腾起的雾气中扭曲，斯内普的魔杖尖在月长石粉末上悬停片刻，看着蛇腹花粉末坠入沸腾的魔药。八眼巨蛛毒腺搅拌下与之融合成诡异的珍珠灰色，这是他本月第三次熬制灵魂稳定剂——黑魔王对这类魔药的需求愈发频繁了。

左手臂灼烧如纳吉尼毒牙啃噬时，斯内普正用龙皮手套将水晶瓶封入黑檀木匣。当他的右手搭在黑魔标记上时，听见黑魔王阴冷裹着嘶嘶的尾音："西弗勒斯，带着你的礼物过来。"

伏地魔庄园的橡木门在暴雨中泛着青灰，摄魂怪腐烂的斗篷擦过他后颈。会客厅穹顶的吊灯是巨蛇缠绕的骨架，纳吉尼盘踞在主位扶手上，猩红信子扫过黑魔王苍白的手指。

"主人，我来了。"斯内普恭敬地俯下身，将木匣放在镶嵌绿宝石的矮几上，"这是我改良的浓缩版本，能量更稳定。"

他刻意让袖口滑落半寸，露出前臂结痂的烫伤——是灵魂稳定剂熬制中因能量过高而溅出的。

伏地魔满意的笑，蛇瞳在魔药幽光中收缩：“坐下吧，西弗勒斯。”

斯内普在摩洛斯身边坐下了。

"我们的校长最近可还安好？"伏地魔的目光直直射入他的脑子，"听说凤凰社在对角巷布置了新的安全屋？"

斯内普感觉有冰冷的东西在撕扯记忆表层。他任由大脑封闭术在意识深处筑起铜墙铁壁，面上却浮现恰到好处的讥诮："邓布利多更关心狼人巫师化的司法进程——当然，这是在他不忙着给救世主补习a,b,c的间隙。"

食死徒哄笑了一阵。斯内普听见身前传来贝拉特里克斯癫狂的笑声，腐臭的呼吸仿佛喷在他鼻尖："撒谎！我亲眼看见那个叛徒带着那个小杂种在破釜酒吧..."

"亲眼？"斯内普抬眼直视对方时，魔杖已滑入掌心，"那你怎么没有为主人将他们捉回来？在阿兹卡班被摄魂怪亲吻过的眼睛，还能分清叛徒与杂种？"他故意让最后一个词黏上恶毒的尾音，满意地看着贝拉特里克斯脸上腾起病态的红晕。

主位方向传来纳吉尼的嘶嘶声，伏地魔苍白的嘴唇弯成新月："西弗勒斯，你总是这么...谨慎。"他突然挥动紫杉木魔杖，魔药匣的锁扣应声弹开，"不如说说，霍格沃茨的防御漏洞？"

斯内普感觉后颈渗出冷汗。他盯着在瓶中翻涌的珍珠色液体，语速放慢如同在霍格沃茨讲台授课："城堡西翼的滴水兽最近对黑魔法标记异常敏感，校长办公室的旋转楼梯新增了魔法阵防御..."

伏地魔轻笑着，不知是信了还是没信，小巴蒂已经追杀了那个纯血叛徒与拖油瓶五个月，他的耐心即将耗尽。他不能够忍受一个传闻中能够打败自己的孩子存活于世。

“凤凰社最近……有何意向？还是那样严密的保护着，那个孩子吗？”