今天悬壶医馆的早餐比往常提早了半个时辰。

在所有人用过早饭后，外头似乎正在逐渐热闹起来，初升的晨曦伴随着烟火的气息一同往周遭覆盖、蔓延，彻底唤醒这座位于大夏王朝疆域中的边陲小镇。

傅君寒在医馆大门挂上“暂停营业”的牌子，带着整个早上心不在焉、食不知味的李大木，以及一个亦步亦趋的“药童小杨”，一起来到镇南的城门。

天下有三大王朝，大夏为其一，且历史最为悠久。

许多万年前，曾有人皇一统天下，逼得妖族几无立足之地。可惜后来人道皇朝不朽梦碎，一分为二再裂为三，人间不再有人皇，三大王朝仅仅勉力称帝。

其中，大夏王朝据传为昔年人皇嫡传，底蕴厚重，疆域之中每一座城池都布有阵法，若无王朝特制的身份令牌，哪怕是修士在城中亦是寸步难行，乃至会被大阵压制至难以动用灵力，与凡人无异。

视城池大小，各处城门大多派有守门士兵，修为未必有多高——在一些小城甚至可能调派凡人，但若遇到来敌，城门卫能够借助阵法的威力与之周旋，至少也能发出示警。

傅君寒在西乡镇生活了十年，最大的收获就是镇上的百姓几乎都认识他，而他也认识绝大多数人。因为他傅大夫的好名声，无论普通老百姓或是官府军方，不过分的事情都愿意帮上一把手。

今日城门卫的领班——老刘，傅君寒恰好与之打过交道。几年前，小傅医师尚未在西乡镇打响自身的名气。老刘的母亲得了怪病，家里人四处求医问药，几近耗尽家财，却毫无进展。等老刘找上傅君寒时，在外人眼中已是快要到山穷水尽、“病急乱求医”的地步。

结果，老刘的母亲成了小傅医师解决的疑难杂症之一，悬壶医馆一夜成名。虽然在傅君寒眼中，他们只是寻常医患关系；在老刘一家眼中，傅君寒却是他们的大恩人，逢年过节，至今仍与悬壶医馆保留着人情往来。

傅君寒领着人靠近时，老刘刚好训完话，给手下的兵分派好巡逻任务，瞧见他们这一行人，当即愣了愣，连忙凑上前：“傅大夫，您找我？”

“刘伍长，在下是有一事需劳烦你。”傅君寒拱了拱手，“在下医馆的药童李三木多日未归，其亲人前来询问。此番前来，是希望拜托刘伍长查一查，于七天前申时之后，各城门——尤其是南门的守卫，可曾目睹三木离城。”

老刘恍然地一拍脑门：“哦——这事啊！不用找别人了，当天正巧轮到我值守南门，小李大概是申时末出的城，当时我还和他聊了几句。”

“三木是独自出城？”

“是这样没错……傅大夫，小李这是出事了？”

傅君寒与忧心忡忡的李大木对视一眼，接话道：“目前尚未确定——既是如此，劳烦刘伍长问问近日可曾见过三木回城。”

“成！我现在就去找人问问。”

老刘是个爽快人，短短几句意识到情况紧急，转头便去帮忙打听。城门卫人数不多，而记人是必备的基本功。约莫半个时辰后，老刘带着结果回来，看他脸色，显然并不乐观。

“傅大夫，我问过了，直到昨夜，都没有人见过小李进城。”老刘踌躇片刻，“傅大夫，这事还有用得上我的地方吗？”

“多谢刘伍长好意。既然三木离开西乡镇后并未返回，他是南山镇的人，之后我们还得去一趟南山镇找找。如无线索，会上报当地官府求援。”

“哎，好。那傅大夫你们一路小心。”

辞别老刘，傅君寒一行三人自南门而出，走上官道。一直保持沉默的李大木心底的焦急再也按捺不住，脚步都加快了不少：“傅大夫，小森子该不会真出事了吧？”

“说不好。”傅君寒没有婉言安慰，只是用问题转移李大木的注意力，“李家大哥，你来的时候也是走官道的？”

“啊？对，是的。”

“你可曾听闻两镇之间有小道捷径？”

李大木抬头认真想了想：“这……以前听说是有的。不过小路难行，好像已经弃用很多年了。”

“三木知道吗？”傅君寒继续问。

“应该不晓得，咱没带小森子走过。”

“你来的时候，可有听闻近期途径官道的百姓，出过意外？”

“这……倒是没听过。”

“那么，镇子上呢？”

“镇子里……”李大木皱着脸，神色在忧虑和害怕间变换，“傅大夫，您应该也是知道的，咱附近几个镇子，近些年都出过丢小孩的事。不过丢的一般都是十岁以下的孩童，所以咱家也是等到小森子长大才放他出来干活儿……小森子都这么大了，应该不会吧？”