今日的天气正好，刚入初春，天清气爽，乾帝就喜欢摆弄些花花草草，临池作为皇宫里最大皇家池苑，在乾帝近些年来的悉心照料下，种满了各式名贵植物。

树叶在春风的轻抚下沙沙作响，落叶在空中轻轻打了个旋儿，落在了卫娇乌黑的秀发上。

“父皇与你说了些什么？”

乔承陵伸手将那枚落叶摘下，随手扔向了一旁。他有些拿捏不住卫娇的意图，这让一向擅长运筹帷幄的他有些窘迫。

如果他的记忆没有出错的话，卫娇昨晚还信誓旦旦说她向往自由，无心嫁入皇家，今日却坐在那未央宫中与父皇谈笑。连乾帝如此明显的撮合之举都欣然应下。

以卫家的名势，若卫娇真的决意拒绝，只需卫老爷子上一封奏疏即可推脱掉这太子选妃一事，没有必要再亲身来一趟皇宫。他实在是有些好奇，是什么契机让这位学识渊博的才女犹豫了想法。

卫娇停下脚步，转头看向乔承陵，目光清澈而坚定：“昨日一见太子殿下，便觉得殿下并非凡人。民女睡前思来想去，这半生没遇到过殿下这般优秀的男子，所以对殿下心生爱慕。”

乔承陵一愣，他想象中的卫娇应该是那种娇弱腼腆不谙世事的小姑娘，没想到讲起话来竟然这般直白，简直零帧起手。

觉着卫娇也不是那般拘泥于小节之人，乔承陵半开玩笑道：“卫姑娘，我们昨日第一次见面，对话不足十句，你就说爱慕我，这爱未免有些太廉价了吧？”

卫娇神色不变，语气平静，目光之坚定，看得乔承陵都有些不好意思般与她错开目光，看向别的什么地方。

“殿下误会了。民女所说的爱慕，并非男女之情，而是对殿下才华与抱负的钦佩。”

乔承陵挑眉，又看向卫娇的双眼，试图从她的目光中找到什么类似于虚与委蛇的情绪，但很明显地以失败告终。她的眼神清澈而坚定，仿佛一汪深潭，让人看不透。

他轻叹了一声，语气温和却带着几分无奈：“卫姑娘，你涉世未深，或许不解其中深意。婚姻大事，非同儿戏。女子所嫁之人，关乎一生幸福。你要嫁给爱情，而非权势或抱负。”

“殿下固步自封了。”卫娇看向她的表情有一种‘你竟然会这样想’的神情，仿佛没料到乔承陵能说出这种话。“殿下可知，读书人这辈子最大的梦想是什么？”

乔承陵：“封侯拜相，光宗耀祖？”

读书人最高的理想——封侯拜相，这时候还没有横渠四句，也有可能是乔承陵以己度人了，他总觉得这世界上没有谁读书是真正为民请命的。

要名？

要权？

要利？

人活一辈子不还是靠利益驱使活下去，即便是他，所做之事也不过是在维持他乔氏一族统治罢了。

卫娇轻声道：“人死后不过都会变成一捧黄土，而民女的愿望就是能够像古人一样名垂青史，永远被世人所记。如此，即使我已化作黄土，可后世之人仍记得我，这又何尝不是另一种程度上的永生呢？”

“民女虽未经历世事，但也明白，婚姻并非只有爱情一种选择。殿下心怀天下，志在千秋。我大乾还未有皇后所示，那么就由我来做这个未来皇后，为后来之人做个典范。辅佐殿下成就一番伟业，此生便无憾矣。”

乔承陵怔住了，下意识回道：“可我给不了你爱情。身为太子，孤的责任重于泰山，心中早已装不下儿女私情。你若嫁入天家，只怕会委屈了自己。”

卫娇目光坚定，语气平静：“殿下多虑了。民女所求，并非儿女私情，而是能与殿下并肩而立，共同开创盛世。至于爱情......”她顿了顿，看向乔承陵的目光有多了些鄙夷。“我一女子都不在乎，殿下身为男子，又怎拘泥于情爱？”

乔承陵被卫娇的话震住了，心中不由得泛起一阵复杂的情绪。他从未想过，一个女子竟能有如此宏大的抱负和坚定的信念。

她的目光清澈而深邃，仿佛能看透一切虚妄，直指人心。她的言辞坦率而直接，没有丝毫矫揉造作，反而让他这个一向自诩冷静理智的太子感到了一丝窘迫。

这下倒真是他有些固步自封了。

他从未见过如此坚定而自信的女子，仿佛她的心中早已有了自己的答案，而他不过是她计划中的一部分。这种被掌控的感觉让他有些不自在。

他总觉得这种感觉有点熟悉，卫娇这人野心未免太大了些，想了半天才觉得熟悉在哪里，他总不会成为这个时间线上的第一个李小治吧。

他沉默片刻，终于开口道：“既然卫姑娘心意已决，那我也没什么好说的了，在一切未落定之前，你随时有后悔的机会。”

卫娇微微一笑，目光中闪过一丝满意：“我不会后悔。”