穿梭舱一落地，梅云栖还没来得及解开身上的安全带，就被在外面围了里三层外三层的人潮彻底淹没。

一支支话筒在摄像机的闪光灯下冲锋，看起来似乎比感染区的子弹还要恐怖。

唇枪舌剑之间，尽是些无法立刻回答的刁钻问题。

梅云栖勉力应付了片刻后，实在是无力招架，甚至有种无处遁形的感觉，她仿佛成了聚光灯下的一座展品，那些人恨不得将她的所有信息都扒个干净。

她推开已经戳到脸颊上的话筒，尽己所能地踮起脚，在人群中搜寻妈妈的身影。

她的耳朵永远比眼睛先一步找到妈妈——

“梅梅！”

梅主任人生中的第一次违纪，就是今天她一时情急，忘记了要在公开场合穿上那件黑袍。

可梅主任一收到穿梭舱的消息，根本无视纪检科的警告，几乎是立刻丢下手里的机密文件，从休息室一路飞奔到了穿梭舱的落点位置。

她连气都还没来得及喘匀，就迭声呼唤着女儿的小名。

然而，梅云栖独自朝她扑了过来。

她的身后空无一人。

梅主任心里猛地沉了一下，余光似乎瞥见一抹白色的衣角从自己视线之内飘过，若隐若现的消毒水味仿佛一张催命符，让她的心情骤然间凉了下去。

但梅主任是见过大世面的人，深知债多不愁的道理，因而她还是抛弃了那些杂念，先是用力地抱紧女儿。

确认她从感染区平安回来后，梅主任才将她带到了一处僻静的地方，才开口问道：

“陈——”

抬头对上半空中的摄像头，已经脱口而出的话在嘴边紧急刹车，梅主任咽了咽口水，换了种说法，含糊其辞地问道：

“其她人呢？”

梅云栖与妈妈心意相通，当即明白她的话中所指的人到底是谁。

临走前，是杨念楚将她送上穿梭舱的——

梅云栖按着杨念楚给她系安全带的手，低声道：

“你们……你们不走，我也不想走。”

杨念楚抬眸看了她一眼，用力将安全带扣紧，手背在她的耳垂处轻轻蹭了一下，温柔地笑了笑：

“我知道你在担心什么。”

“就算不相信我，也得相信陈荀呀，对不对？我向你保证，你回去做完一套系统的检查，我们就能回来了。”

“到时候，我请你吃饭，好不好？”

穿梭舱的门缓缓合上，梅云栖最后看见杨念楚向她挥手告别，而陈荀慢悠悠地转过身，神色复杂地看着杨念楚……

待梅云栖照葫芦画瓢地说完陈荀的计划，梅主任的脸色难看到了极点，她把女儿一人安置在休息室，说自己“去去就回”。

临走时，她又叮嘱道：

“去医院做检查的事，一定等我回来再做安排。”

……

“来了？”

黑暗的会议室里骤然亮起灯，明雪薇正倚在窗边，一边慵懒地抛着手里的小石子玩，一边从窗外俯瞰管理局全貌。

梅主任推开门，缓步走了进去，站定在了长桌的另一端。

她低下头，只见长桌上倒好的茶水一口未动，旁边放着一些用补剂加工出来的点心，也没有得到她的分毫青睐。

落地窗正对着一条连通长廊，人来人往，没有一刻清闲。

最常见的还是研究员，她们抱着厚厚的文件，步履匆匆，偶尔与几个穿着白大褂的医生擦肩而过，也不做任何眼神交流，恍若是陌生人一般。

乍一看，时空管理局内的一切都是那样井然有序，生生不息。

“这里是唯一不可能被她们监视到的地方，委屈你了。”

敷衍的客套后，梅主任直接切入正题：

“感染区即将小范围时空崩塌，这件事你知道多少？”

明雪薇闻言，冷冷地抬眸，手中的石子脱手掷出，几乎是贴着梅主任的耳廓擦肩而过。

可梅主任连眼睛都没有眨一下，似乎什么事情都没有发生一般，只是重复追问道：

“这件事你到底知道多少？”

明雪薇忽然笑了，背着手，神色轻慢地走近了些：

“哦，我说呢——”

“一向小心谨慎的梅主任，怎么会一反常态地派出紧急穿梭舱去接女儿，就不怕被那些多管闲事的人说假公济私了吗？”

“原来是知道些秘密，却不及时告诉我。”

她微微欠身，笑意一冷：

“我们之间交易的诚意呢？”

梅主任的头脑已经完全冷静下来，她勾唇一笑，把垂落在耳边的碎发轻轻一捋：

“认真说起来，最先知道的，难道不是你吗？”

“至于是谁告诉我的，你不用知道。面对你这样的对手，总得允许我给自己留一张底牌。”

明雪薇笑着点了点头：

“也对，这样确实公平。既然如此，我们之间的交易也算是圆满完成了吧。”

“你的梅梅已经完全回来了，心愿已成，我接下来要干什么，可就由不得你管了。”

梅主任抿了抿唇，欲言又止。

明雪薇等了一会儿，没有套出答案，便也不再多费时间。

她转过身，轻车熟路地推开暗门，却听见身后飘来了梅主任的回答，只有简短的一个字：

“好。”

明雪薇刚离开不过几分钟，会议室的门又被人推开了，一阵冰冷的消毒水味混合着淡淡的血腥气，像是混在空气里的名牌。

梅主任皱了皱眉，转过身：

“你怎么知道我在这里？”

叶筱竹冷笑一声，摘下手里沾血的手套：

“主任言而无信，我只能暂时扣下一些宝贵的东西作为担保。”

她扬了扬手里的金属姓名牌，笑意渐收：

“把那些没用的新人都给我撤回来，加派你手底下全部的精锐行动组，用紧急穿梭舱运输，立刻落点ABX-3。”

“至于执行指挥官，不用你管，我已经安排好了。”

“这次不是建议，是威胁。”

梅主任嗤笑一声，这种命令的感觉她已经很久没有体会过了，发号施令惯了，第一次被除了女儿以外的人指使，倒有种特别的新鲜感。

“你就不怕我把你豢养异能体，违法提取血清，谋害院长的事情公之于众？”