“对了，这烟儿还说，和亲的旨意下来，公主伤心欲绝，若没别的事，就别来找倾城公主。”

孟沉璧看顾清澄不说话，只是拿起了信纸，就自顾自补充道：

“其实我还唠了一会儿。”

“这南靖三皇子死了，陛下只能放质子回南靖，还许了倾城公主和亲过去，婚期就定在明年。”

“你说，你要真是倾城的话，不还得嫁过去？跳那火坑干啥？”

“你傻啦？怎么不说话？真受刺激啦？”

“嘶——”

顾清澄两眼呆滞，手中的信纸，被她无意识撕得粉碎。

满地纸屑落下，像是在黄昏和血泊里飘起了一场短暂而荒诞的雪。

夕阳耀眼，如坠冰窟。

“哎，你别哭啊！”

孟沉璧透过纸屑，看到了顾清澄通红的眼。

然后看到她整个人，直直地栽倒下去。

.

这是一个很长的梦，但梦里没有火。

只有无尽的黑暗。

黑暗里，她低下头，终于摸到了那只扼住她喉咙的手。

是哥哥。

她向来聪明，但从不显山露水。

她知道孟沉璧没有骗人的心思，因此，只言片语里，她已经看透了这场棋局。

刺向南靖三皇子的这一剑，原来是如此收场。

逃生那夜的箭雨，不知名的毒药，赵三娘的背刺，点燃胭脂铺的火箭。

死去的七杀，和亲的公主。

所有她曾想过的疑点，不曾起过的怀疑，在孟嬷嬷的叙述里，都顺理成章地指向一个方向。

一张明黄的圣旨铺天盖地地压下来。

知道她所有路径和秘密的，能轻而易举断掉她生路的。

是哥哥。

她突然无比想念母妃那个禁锢的怀抱。

如果这些年相依为命都是假的，还不如让她死在那场大火里。

一阵刺痛穿透识海。

顾清澄被迫睁眼，又是孟沉璧苍老悲悯的脸。

她又救了自己一次。

为什么要救。

她看见自己眉心的银针，像利剑，又像她额间冰冷的坟墓。

“多大点事，不就是个公主吗？”

孟沉璧没好气道。

“搞不明白你，这公主有什么好当的，嫁去南靖你就老实了。”

孟沉璧拔出银针，在她眼前晃了晃：

“你再不醒，我得把这房子点了。

天黑了，明天他们就要发现陈公公死了。

咱们得赶紧跑。”

“谢谢嬷嬷。”她低声道。

“我没事。”

她的脑子嗡嗡的，还有很多信息来不及细想。

她打量了下屋内，呆滞地开口：“嬷嬷先回屋收拾东西，我们晚些会合。”

孟沉璧见顾清澄看似没事了，便没多想，念念叨叨地回屋收拾去。

财帛动人心，她确实有一堆财帛要拿。

顾清澄躺在床上，发现手脚已经能活动自如了。

但她不想动，只是盯着房顶上的木梁，看见像白蚁的东西在其间隐秘地穿行着。

梁柱上落下一只白蚁时，当思梁倾在即。

她的眼神，漆黑空洞，却并无一丝生机。

孟沉璧已经打包完毕，说实话，她是舍不得这浊水庭的。

孟沉璧最后拿起了那根缠枝莲的素银簪子。

被顾清澄那夜磕掉了一角。

她用粗糙的手指抚摸过缺角和纹样，眼神流露出不自觉的温柔。

然后簪入发间。

顾清澄还没来。

孟沉璧觉得这小姑娘实在烦人。

左等右等，她决定推门去看。

破门推开，地上只有死胖子，床铺空荡荡的，但什么都没拿走。

人呢？

孟沉璧的细眉蹙起，掌起灯四处查看。

四处都没人，死胖子的气息实在是难闻。

总不会被熏跑了吧。

她回过头，看到不远的河水，忽然想到了什么，脸色一变。

她掌着灯过去，远远地看见了漂落的衣带。

孟沉璧心道不好，端着灯向前走去，看见岸边的污泥上，有人爬过的痕迹。

她心头火起，随手把灯扔进河里。

顺着下游的方向走了没多久，果然看到了顾清澄泡在水里的身形。

双眼紧闭，污泥满身，脸色苍白。

又小又瘦弱，像翻了肚皮的鱼。

生机全无。

孟沉璧挽起裤脚，憋了口气，慢慢蹚过去。

使了全身的力气，一把把顾清澄的身体拽了上来。

给孟沉璧累得够呛，她摸了下顾清澄的鼻息，还有气。

孟沉璧只能把心爱的财帛随手放在泥地，把顾清澄抱起。

小姑娘的身子单薄而僵硬，衣领被河水冲得敞开，脖颈之下露出交织陈旧的伤疤。

这只是一处，不知道后背还有多少。

她肩上的新伤也被河水冲刷，重新裂开，鲜血浸透衣衫。

孟嬷嬷不知道她经历过什么，但眼神止不住发软。

她叹了口气，还是顾清澄的衣衫整好，随即从怀里拿出一粒药丸来，掰开她的嘴，喂了进去。

没多久，顾清澄的身子动了，吐了一大口水，睁开了双眼。

又是孟嬷嬷的脸。

还是没死成。

她感觉有些淡漠的厌倦。

“让我死啊，我现在只是个废人了……”

她一边呕水，一边喘息道：

“我死了，大家都会满意。”

“我的使命到这里就结束了。”

“而且，我不能动，那么多余。”

“死了……就拖累不了你了……”

“啪——”

一个巴掌，毫不留情地落在顾清澄的脸上。