但最先行动的却是斯内普。黑袍教授魔杖尖端迸发的清泉精准浇灭凯茜留下的火网，咒语余波在墙面烧出彗星状焦痕。凯茜看到斯内普的右腿裤管正在渗血——那伤口形状像极了父亲笔记里提到的非洲树蛇毒牙痕迹。

“霍顿小姐显然继承了父亲对危险魔法的偏好。”斯内普用治疗咒止住她掌心的灼伤时，目光扫过仍在冒烟的魔杖，“十一英寸半的山毛榉木...倒是比老霍顿当年那根紫杉木安分些。”

门口方向传来纷乱脚步声，潘西和达芙妮从费尔奇腋下钻进来。格林格拉斯家的小姐手里还攥着记忆水晶，画面定格在凯茜扫帚尾迹的星纹图案上。“我们通知教授时遇到了奇洛教授。”潘西抬着下巴瞥了眼巨怪，“他结结巴巴说要去地窖取酒，结果往三楼去了。”

另一边麦格教授正在训斥哈利和罗恩，赫敏突然开口：“其实...是我自己跑进来的。”她潮湿的睫毛下闪过狡黠的光，“凯茜只是来提醒我晚宴有覆盆子挞。”凯茜感觉袖口被轻轻扯动，赫敏指尖在她掌心画了个字母T——这是她们在魔药课发明的暗号，代表“时间转换器”。山毛榉魔杖突然在腰间发烫，她想起昨天在图书馆，赫敏确实同时出现在两个书架之间。

“格兰杰小姐！”斯内普的声音冰冷的要令空气中的水雾凝固了，“你以为编造幼稚的谎言就能掩盖违反校规——”

“事实上，是我让她们来取魔药材料的。”邓布利多从破碎的门板后走出，半月形眼镜映着凯茜魔杖的余烬，“巴兹尔·霍顿先生捐赠的龙血墨水，据说要用哭泣桃金娘栖息的泉水调和？”

当众人散去时，凯茜在走廊拐角拉住赫敏：“你根本没时间吃覆盆子挞对吧？那个T...”

“是泰晤士河水位图。”赫敏从袍子里抽出一卷湿透的羊皮纸，“你爷爷的彗星公司在1981年产量激增，而麻瓜气象局记录显示那年德文郡出现异常潮汐——”。

隔天的格兰芬多长桌传来罗恩的惨叫，显然韦斯莱夫人寄来的吼叫信提前抵达了。