长安城兰亭斋外，师玄邵看着牌匾，皱眉道：“我们将魏斌近半个月来与朋友去过的地方都转了一圈，却并未发现他行为有何异常。这家书斋是最后一处，若再无线索，或许要将时间范围再放远些，或是回头再细查一遍。”

得出魏斌命案现场那名可疑侍女极可能是魏斌自己放入别院，叶绫君与师玄邵便将破案关键放在了魏斌的人际往来上。

春闱时日将近，案情真相却如远山楼阁，被越来越厚的迷雾笼罩。

叶绫君压住逐渐涌上的焦躁，闭上双眼，深吸一口气。越是案情进展不顺，越该冷静下来，耳清目明才不会放过稍纵即逝的破局关键。

叶绫君再睁开眼时，目光又恢复清明坚定，“进去吧。”

魏斌是个耽于享乐的人，酒楼戏院是他常去的地方，书斋他却极少踏足。近半个月来，许是临近科考，他倒是十几日内来了两回。

书斋掌柜一见魏斌的画像便立刻想起他：“认识！这不是御史中丞家的魏公子吗？”

叶绫君微讶道：“掌柜对他印象很深？”

掌柜的眉头拧成个“川”字，重重叹出一口浊气，无奈而愤懑道：“我自然记得。就在五日前，这位魏公子带着几个朋友来买书，与两个年轻人为争一本书险些动起手来。魏公子自报家门，那两个年轻人却不肯让书，他们推搡间将店内书柜碰倒，而后便是一地狼藉。我与我徒弟收拾了大半日，那日生意都没做成。”

叶绫君直觉此事不寻常，立刻问道：“请问掌柜可知当日争执的有哪些人？”

“年纪大了，委实有些记不住……”掌柜面露难色，向身后库房中一吆喝，“梁二！你过来！”

掌柜与学徒梁二说明原委后，梁二一拍脑袋，也立时回忆起当日情形，“我记得那日魏公子带了三名友人来店里，与两个年轻公子争执。”

师玄邵问道：“那些人中可有女子？”

梁二立时笃定答道：“没有。”

叶绫君失望之余，暗叹许是自己太心急了，碰到风吹草动都觉得和案子有关。

虽觉得这事多半与命案没关联，叶绫君稳妥起见还是问道：“当日争执的六人，除了魏鸿，二位可还知道其他人的姓名来历？”

掌柜为难地摇摇头道：“那几位都不是常客，实在认不得。”

梁二却道：“我曾听到魏公子唤他其中一个朋友，是叫‘风若青’还是‘风如青’，却不知道是哪几个字。”

叶绫君默默记下梁二所说，又问道：“二位可记得他们当日争的是一本什么书？”

掌柜与梁二面面相觑，梁二磕磕绊绊回忆着，不太确定道：“我记得……好像是一本《五经正义》？”

“怎么可能！”掌柜抄起手边书轻抽了梁二一记，“让你好好记库房书目还有书册陈列位置，一听就知道你又偷懒！临近科举，兰亭斋的《五经正义》半个月前就缺货了，一直没补上，五日前哪来的《五经正义》让他们争！”

梁二捂着被抽的胳膊，神情委屈道：“师父，我九成没记错，是《五经正义》！那本书可能真不是咱们店里的……”

“他们为了争书险些在兰亭斋打起来，你还睁着眼说瞎话！你若是平日肯用功，也不必在这狡辩了！”

叶绫君心道看来真是自己多心，学子们科考前买《五经正义》作为参考是寻常事。听闻魏斌性格霸道，他自恃出身高，为一本书与人争抢也不奇怪。

师玄邵没兴趣继续听师父训徒弟，走近难掩淡淡愁容的叶绫君，他心中也像是有根刺，戳得他心绪不宁。师玄邵想拍拍叶绫君的肩让她宽心，却担心太唐突，将微抬起的手收了回去。

师玄邵声音柔和而坚定：“你别灰心，我们将魏斌近一个月的行踪再查一遍，总能找到蛛丝马迹。不管去多少地方，我都陪你查。”

叶绫君心中微微一动，却没顾得深想他话中那一丝不寻常的意味。叶绫君诚挚道：“多谢你。此事我欠你一个人情。”

师玄邵本想说不必在意，但转念一想叶绫君的性子，即便推辞只怕她也会记在心里。师玄邵轻轻勾唇道：“好。我记下了。”

二人走向掌柜与梁二，打断掌柜的训斥，叶绫君一揖：“多谢二位帮忙。若二位能回想起当日其他争执者的身份来历，烦请不吝告知，我住在怀英巷东巷口第三户，离此处不远，我姓叶。”

掌柜有些尴尬地笑道：“徒弟不成器，让二位看笑话了。姑娘放心，若想起什么我们一定告知。”

叶绫君与师玄邵正欲离开，身后梁二突然道：“二位留步，我想起件事。”

二人停下脚步疑惑地回身看他。

“那日争书的几人看着都家境殷实，但只有最先被魏公子发难的那位年轻人不同，他身上没有贵重佩饰。我依稀记得，与他同行的那位好像称呼他‘叶兄’。方才姑娘提起自己姓叶，我才依稀记起那位公子也姓叶。”

叶绫君心中涌上不详与古怪，脊背渐渐冒出薄汗。应当是想多了，天下岂会有这样的巧合？

叶绫君稳住心绪道：“那位叶公子还有何特征？你可还记得他穿着长相？”