六月

杭州、严州、宁波、金华大旱。

应天府及镇江、池州直隶大旱。

泗州直隶、天长、石埭、青阳，山东泰安、禹城大旱

当初户部的银子拨了又拨，国库的银子哗啦啦地往外流，朱祁镇心疼了很久。

现在到了年末，朱祁镇随手翻开桌上堆着的奏折，又全是因大旱要请朝廷免税的折子，更是心痛。只进不出算什么事。

朱祁镇丢开折子，召来萧景：“萧卿，旁人都说天子富贵，可朕的银子也不凑手，赈灾完连修个宫殿都修不成。”

萧景只听着，没吱声，却反应过来。这不就是舅舅信中所说的时机，皇帝都缺钱了，谁若是大手大脚……

“走，去射箭。”朱祁镇心中烦闷，在殿内待不住，要拉着萧景去射箭。

“对了，朕新得了个顶好的扳指。萧卿看看？”朱祁镇顺手把扳指抛给萧景。

萧景信手接住，触手温润，对着光一照，里面没有一点杂色“果真不错，料子细腻纯净。”

“萧景识货。这是缅甸新贡上的料子做的。”朱祁镇点头。

“就是颜色暗了些。臣在陈尚书那里见过一只满绿的扳指，那个颜色更浓。”

“哦？”朱祁镇饶有兴致。

“陛下，陈尚书手里可有不少好东西，最近又得了一尊西瓜大的玉麒麟，羊脂白玉做的。也是尚书为人简朴，若是臣，早就忍不住带出来到处晃悠了。”萧景说着，手上还比划起来。

朱祁镇没说话，脸色沉了沉，想起了逯杲给他上的暗折。他念陈汝言平日还算勤勉，本不想追究，可陈汝言竟然如此放肆。

“陛下？陛下？”

“陛下可舍得把这扳指给我？”萧景晃晃手中扳指。

朱祁镇回过神来，笑笑，“萧卿喜欢就拿去，朕还有。”

萧景把扳指塞进荷包，“那我得收好，免得陛下反悔。”

后来朱祁镇时不时走神，心不在焉地玩了三四轮射箭，都让萧景赢了。

“今日陛下怎么连输赢都不关注了，莫非臣冒犯陛下了。陛下若舍不得扳指，臣就交还陛下。”萧景既要趁热打铁，又不能做得太明显。

“朕今日准头不好，该罚！萧卿有什么想要的？”朱祁镇将手中弓箭放在一旁，挂上了笑。

“陛下，臣确实一直想讨个赏赐。”

“哦？”朱祁镇声音微变，语气带着些试探。

萧景佯装没有发现，语气轻快，“若是有，臣想讨个抄家的美使。陛下放心，臣定能替陛下抄得干干净净。”

“都说抄家威风，臣也想试试。”萧景手握长弓，脸上写满了少年的意气风发。

“好，若是有，朕一定让爱卿去。”朱祁镇初时以为是什么难事，听得是这等小事就痛快答应了。

回文华殿后，朱祁镇急召逯杲，“逯杲，给朕细细地查陈汝言！”

“遵命。”

得了朱祁镇的准话，逯杲查陈汝言再没了顾忌。

隔日，逯杲就来复命，手中的单子长长的。

陈汝言做兵部尚书不到一年，“举荐”大小官员不下三千余人，都督佥事林宏、都指挥使湛清、陈善、都指挥同知杨伃、顾缘、都指挥佥事李武、王信、指挥同知凌锦，还有广东都指挥使、云南都指挥使、古北口都指挥使[1]……都曾贿赂陈汝言以升官。

朱祁镇看完，直接摔了折子，半天没有说话，又按下怒气，和颜悦色地对逯杲说：“逯爱卿有功，朕记下了，先下去吧。”

随后，朱祁镇接连召见两位御史。

大事已成，只等着早朝的消息了。萧景早早派满江探看，自己在值房候着消息。

快辰时了，还没有。

要巳时了。

……

陈汝言应该不会逃过一截吧。萧景忍不住胡思乱想。不可能，众臣皆知，这是朱祁镇的意思，不会有人出来反驳，就是石亨也不会做得这么明显。

“大人，成了！”满江回来了。

“怎么说？”萧景弯弯唇角，往后一靠。

“早朝刚开始，御史就弹劾陈汝言恃权乱为，紊乱朝纲，收受贿赂，专擅选调。[2]石亨想要拦，但陛下直接没听，直接命法司查办，当场把陈汝言押了下去。”

“朝上还有大人议了要斩首。”

满江打探得清清楚楚。

萧景的唇角更弯了。只是他还有些不放心，朱祁镇还没处置陈汝言。陈汝言被抄家大抵不会变，唯一的变数就是——谁去？

他虽向朱祁镇讨了抄家的差事，但朱祁镇不一定能记起。

萧景勾勾手指，满江凑近，“去棋盘街东边的甜水摊……”