萨里西亚喝完补血剂，便裹着“半张隐形衣”，敏捷在各处阴影间来回躲避。终于，成功地接近了山脚的拱形大门。
离得近了，他们才看到洞里竟趴着一只庞大的魔物，几乎塞满大半个通道。矿车从它头下面的缝隙里一辆辆被拉出。
矿工们经过它时，忍不住绷紧了背脊。
萨里西亚皱起了眉头。
苏小毛球低声问，“这是什么？”
“地狱猎犬。嗅觉相当灵敏，我们就算能躲过它的目光，也躲不过他的嗅觉。我带了气味消除剂，然而那喷剂本身带着轻微的气味，可以骗过别人，却骗不过它。”
萨里西亚思绪飞快旋转，“现在情况便麻烦了。硬闯的话，它不是什么善茬，没一会儿就能引来看管。撤退的话，倒是有更强力的气味消除剂，但明天……”
苏小毛球秒懂，“明天就有门禁了。”
萨里西亚点头，“最好能今天就解决掉，嗯？你这表情什么意思？”
苏小毛球略带些骄傲地轻声道：“我在它身上闻到了蓝珠子的味道。”
“所以？”
“如果不用留它性命，我可以在极短时间解决挖出它身上的蓝珠子，然后饱餐一顿。”苏小毛球说着，忍不住舔了舔嘴，“没想到又是一颗蓝珠子，我正巧饿了。”
萨里西亚算了算，道：“这样就好办了。我带来的气味消除剂，能保证十秒内不被它闻出来，你能不能在十秒内结束战斗？”
苏小毛球握住他的手指，“虽然不知道为什么，我就是有那种自信——我行。”
萨里西亚便又拿出三瓶气味消除剂，将两人从头到脚地喷了一遍，然后说：“出发。”
他在阴影间闪躲，与无数的人类看守擦肩而过，很快接近了地狱猎犬，并在同一时间开始低声计时，“十……”
苏小毛球从包里跳出来。
“九……”
他眼底流动着宝蓝色暗芒，左半边的原身子慢慢扭曲变形，成了一支细圆锥状的钉子。
“八、七、六……”
他钻出隐形衣，猛地一跳，迸到了地狱猎犬的身上，淹没在长长的黑毛中。小毛球的重量对地狱猎犬来说，不如个蚊子，闭目养神的猎犬耳朵扇了扇，没有理会。
“五、四、三……”
苏小毛球单手揪住猎犬黑毛，手脚并用哼哧哼哧地往上爬去，一直爬到了它胸口处。
“二！”
他的左半边身子刺进猎犬胸口。猎犬吃痛要叫，刚咧开嘴，萨里西亚一个踢腿，便让它的大嘴再也没能张开。
“一！”
苏小毛球洞穿猎犬胸口，叉出一颗蓝珠子，发出血肉撕裂的闷响。
不远处巡逻的人类看过来，“怎么了？是不是有什么动静？”
“没有吧。”旁边的看守看着沉睡的地狱猎犬，“如果有不妥的地方，猎犬大人肯定会示警的。看它现在睡得这么香，肯定没有异常。”
殊不知，地狱猎犬已经陷入永恒的沉睡。它庞大的尸身后面，苏小毛球拖着蓝珠子钻回隐形衣中。萨里西亚一把将他捧起，放回了柔软包中。
苏小毛球眼神晶亮地看着蓝珠子，“嗷呜”一声吞了下去。温柔的热浪瞬间充斥四肢百骸，他腆着肚子向后躺倒，细线般的手脚荡漾着。
萨里西亚慢了一步，依然没来得及把珠子清理干净。他看着苏小毛球满足的模样，只能作罢，“你休息吧，我继续往矿坑里探。”
每次苏小毛球吃完珠子必定沉睡，萨里西亚随手施了个隔音隔光的魔法防护罩，才抬头观察眼前的情景。
……
魔法学院，学生会长单人宿舍。
墙壁上，赫然睁开一双下三白的眼睛，转着看了一圈，没有人在。眼睛的主人黑衣女子便从墙上钻出来。
房中井井有条，全然看不出曾有人捷足先登。
黑衣女子却不太耐烦，翻箱倒柜到处乱扔，终于摸到一处暗格，看到一个浑身捆满铁链的匣子。她伸手要拿，却被魔法防御炸得生疼，赶紧抽回了手。
“直接把床撬走？”她喃喃道。
突然，房中响起诡异的声音，既像在咀嚼血肉，又像在咬牙切齿，痛恨着她的任性妄为。
房中还有别的神秘存在？
黑衣女子当机立断，弯腰就要拔起床，不料床底也设有魔法防御，连续在她的脚腕、膝盖、手腕上发生爆炸。阴森森的白骨被炸得裸露出来，却没见一滴血。
“受伤了……”
黑衣女子盯着伤处，依旧表情木然，“算了，房间这么穷，匣子看着也是个便宜货，没什么稀奇。我先回去向主人汇报。”
说着，她钻进墙中，瞬间消失不见。
一团乱麻的宿舍中，装饰华美的镜子内部，突然有只血手从下伸出，狠狠拍到镜子上，而后血手不停往下滑落，似在做垂死挣扎。
黑暗中，传来幽幽的含糊叹息，“可惜，吃不下了……”
……
眼前是一条长长的向下坑道，越往里，洞坑越狭窄，不时有矿车从坑道深处被人类苦力拉出。
隔段距离便插一支魔力火把，萨里西亚裹紧隐形衣，闪现在两支火把间的阴影中，不时与矿车和苦力擦肩而过。
近了，才看清这些矿工，除开面色蜡黄，身体瘦得能看见肋骨外，皮肤上竟有灼烧的痕迹。
那痕迹萨里西亚相当眼熟，他一时不愿相信自己的猜测，抿紧嘴唇继续前行。
坑道的尽头，有数个洞口，每个洞口连接着一条几乎垂直向下的甬道。甬道尺寸惊人的狭窄，几乎只能容一个成年人直上直下。
萨里西亚躲在阴影里往甬道里看，悚然一惊——有张木然的人脸在甬道里逐渐放大。
定睛一看，才发现那是矿工极限地蜷缩着身子，正拖着矿石往上攀爬。
他们脸上覆盖着矿石尘土，深黑色渗入他们皮肤，基本再也洗不干净，何况他们也没有足够的清水用于洗脸。
每张人脸的表情千篇一律，麻木地陷入某种平静且永恒的绝望之中。
萨里西亚逼自己看了会儿，选了个无人的甬道向下滑去。一路到底，他站起来，眼前意外地出现一个巨大的空间。
这竟是地底的空腔，两层楼高，三百平米大。
里面至少有一百人，双眼无力地耷拉着，仿若被诅咒操控住了，只在无声地干活。
然而最诡异的并非这些，而是空腔中部垂落的巨型树根，被深黑色的粗壮链条捆绑着，有气无力地搏动着。
人们铲断树根，树根切块变成“矿石”，然后被人挖掘出来。不时有人被溅出的汁液灼伤，却毫无反应，继续兢兢业业地将矿石转移到竹篓中。
他的手突然被纤细的线条卷住，低头，看见苏小毛球从背包里冒出头，警惕地四处打量，“这里很怪。”
萨里西亚让开两步，一个矮小者麻木地经过他身边，背着一竹篓满满的矿石往甬道上方爬去。
他看着中部半死不活的树根，终于证实了自己的猜测：矿工身上的灼伤，正是来自生命树的枝叶。
“这是什么？”
萨里西亚咬紧了牙，“生命树的树根——活的。”
整个世界的魔力，都来源于伟大的生命树。魔力自叶片间自然而然地散落在空气中，被魔法师们捕捉利用。而百年前，随着魔力矿的发现及挖掘，推动了人类帝国的工业革命。
“魔力矿，全都来自生命树死去的树根。”萨里西亚解释，“活根系禁止挖掘，每根新生的枝条和气根都被神圣殿堂严密看守着，敢靠近者杀无赦。”
苏小毛球瞬间明白了事情的严重性，“没想到这里竟有漏网之鱼，胆大包天竟敢囚禁生命树的活树根。”
萨里西亚神色沉重，“没错，现在不是放走矿工就能解决的事了。怪不得会用石山幻影隐藏，还收买魔物看守。”
苏小毛球感同身受，刚想询问怎么办。
“嘟——嘟——嘟——！”警报声骤然响起！
四周山壁猛地打开数个大洞。行尸走肉般的人类像被激活了内部指令，两眼冒着红光，挤挤挨挨地冲进去。等最后一个人进去，洞口落下石门，彻底封住。
很快，除了躲在阴影里的萨里西亚，只有警报声回荡在地底空腔——
“树根即将发狂，请警戒！请警戒！树根即将发狂，请警戒！请警戒！再通知一遍，树根即将发狂……”