蜘蛛精甚至分不出工夫叹气，他哪里应对得了面前这一道一妖的夹攻。

“你劫走的人现在何处。”谢存真声色俱厉，出招愈来愈狠，不肯给蜘蛛精喘息之机。

“你又是谁？内讧的同伙？”他看向桃花妖的神色并不友好。只因此妖修为胜过蜘蛛精，先有渡口搭讪周隽青的行径，如今又从洞穴深处走出，难逃同伙嫌疑。

“……我才不想和道士说话。”桃蓁嘁了声，不愿过多解释，只道：“那位小公子尚在里面等你呢。”

虽蒙着眼，但桃蓁仍能准确用桃枝点向蜘蛛精方位。他扬扬手中花枝，语含嫌弃：“我不想看见你的脸，虫子会让我犯恶心。”

那蜘蛛精早被谢存真打出原形，面有数目，额带黑印，确实生得貌丑。

或许好色的妖怪总免不了在意容貌。蜘蛛精被桃花妖这么一说，脸色极差，张口喷出阵恶臭毒雾。

“你就是这样祸害方圆十里的无辜草木？”

“天星四落，剑行无影。”

怒气冲冲的质问与杀气腾腾的剑咒先后递出，桃枝与长剑来势汹汹，刹那间只见地洞中金光大盛，尘雾四起。

妖的尸体不会有多好看。烟雾散尽，这只蜘蛛精的尸体显得极惨，几乎成了一堆碎渣。

谢存真目不斜视，他忧心周隽青，径自往洞穴深处而去。唯有桃蓁站在原地等了片刻，背过身摘了蒙眼的碎布条。

“一定很恶心……我要忍住，不能回头看。诶不对，好像没帮那位小公子解毒？”

桃花妖摸摸脑袋，神情有些呆，他似乎确实是忘记了还有人在等他相助。好在为时不晚。同变出桃枝一般，他再次凭空变出一个粉粉的大桃子抛向洞内。

“吃了就会好的！”

…

谢存真寻人寻得步履如飞，心急如焚。而他寻的人倒很心平气和。周隽青听了桃蓁的话，安心坐在原地等待，一步未离。

谢存真却是担心太过，见他坐在地上，当他受了伤，急匆匆冲到跟前，将管用的不管用的丹药通通翻出来递到周隽青嘴边。

“快，快吃了……我带你去医馆。”二人凑得近了，谢存真自然看见周隽青颈后那两个小血点。他赶紧伸手去扶周隽青，同时弯下腰想要背着他。

“安心。我没受什么伤，走得动路。”虽如此说，周隽青倒没有真的推开谢存真，反而在起身时挽着他的胳膊借力。

好吧，坐久了腿有些发麻是真的。

方才打斗的动静过大，周隽青很想问问情况，尚未开口，空中先飞来一个大桃子精准砸中他的脑门。

桃蓁的隔空传话来得快，周隽青未有疑心，用袖子擦了擦从天而降的桃子，正要下嘴去啃，被谢存真拦着。

“他是妖。妖说的话怎能相信……”

话不太对。周隽青想了想，勾起嘴角反驳：“总有善妖恶妖之分吧？那位姑娘……呃，”周隽青想起那人并非女子。但那身打扮给他带来的冲击过大，他暂时难以改口，无法称呼对方为公子，便折了中。

“那位美人刚刚才出手相助，我想他不会有坏心眼的，即便是妖，也是一位心善的妖。”这几句夸赞可谓真心。人是美人，心善相助亦是真，周隽青自认讲得无问题，不明白谢存真为何迟迟不语。

美人……？谢存真闭了闭眼再深呼吸，他绝对不会对周隽青的话表达不满，也可以非常，非常冷静地看着周隽青吃下那个桃子。诚然，看见周隽青颈后血点消失时，谢存真大大地松了一口气，算是认同了周隽青所言。

可当他带周隽青离开地洞，在洞口处碰见那个桃花妖时，仍是下意识把手放到了剑鞘上。这种克制不住的戒备姿态是由于谢存真多年来四处降妖，养成了习惯。但要说他没有半分私心，没有受到所谓“嫉妒”情绪的影响，那也是假。好在周隽青发现得快，蹙着眉头轻轻拍开了他放在剑鞘上的手。

“多谢……多谢公子相助。”这话很卡嗓子眼。周隽青卡了壳，勉强没喊错。

“让我瞧瞧？并无大碍吧？”桃蓁特意与崔秉虔等在洞口，只为查看周隽青的妖毒是否除尽。他睁大眼睛去看，见周隽青颈后血点已然消失，放心地笑笑。

“不知要如何报答二位？我定倾力而为。”

“报答？不用了吧……”桃蓁缩到身旁崔秉虔的身后，推了推人，嘴里没再说话，但意思足够明显。

崔秉虔面染笑意，上前半步将桃蓁遮得严实，道：“公子有所不知，我与小桃皆是凑巧来此，机缘巧合下的举手之劳而已，哪里需要报答。”

周隽青记得，此人在苏州渡口前就与粉裳公子同行，当时自己还颇感慨，以为见到一对郎才女貌的鸳侣。

这富家少爷的绸衣布料相当好，举手投足间亦显风度……话说得周到，不像满身傲气的世家子弟。

像做起生意来处处谨慎的商贾。

“你认识我。”周隽青打量对方一阵，语气笃定。

“鄙姓崔，京城人士。”崔秉虔见周隽青看穿，并不遮掩，干脆道：“我家在京城经营了一座酒楼，天香楼的名头，世子爷应当不陌生。说起来，是我要多谢世子以前对家中生意的照拂才对，此次权当还了世子的情。”

说“照拂”便是客套了，说添麻烦还差不多。毕竟周隽青未离京前，没少因为一言不合就在楼里跟人动手。不过没人不爱听好话。周隽青并不过多在意，三两句略过，随口提起京城事。

“崔少爷从京城来……未知去年长春节，京城是否又是普天同庆的一片盛景？”

时至今日，周宛君在京城留下的旧人们仍旧兢兢业业为康国公府做耳目。按理说，周隽青无需发愁此等杂事。但很可惜，他对那些人谈不上有多信任。久不回京让他对如今的京城形势失去了解，耳听为虚的担忧驱使他开了口。即便不是世家子弟，不知道内幕也无妨，周隽青只想探探京城近况。

崔秉虔于经商一道颇通，对朝堂里的弯弯绕绕却很不明白。他听周隽青问得寻常，便如实说道：“陛下勤政爱民，衣食用度俱是以身作则的节俭，不愿穷奢极欲。去年的长春节不曾大办，似乎连照例的宫宴都没有。听说前线战事吃紧，省下的钱全要送过去当军饷。”

周隽青若有所思。

皇帝节俭，但并非不喜享乐。过寿辰连宫宴都没有，看来是前线出了麻烦。

或许薛成彦和常老将军中，有人吃了败仗。周隽青正思索着，又听这位崔少爷道：

“不过我们来时，碰见常老将军打完胜仗，率军班师回朝。不愧是统兵三十余年的老将，果然宝刀未老。”

那就是北戎和靖安侯出了问题。

萍水相逢，周隽青不指望对方能知晓更多。只是再次道谢，并表明日后不论何时，若遇难事，都可前往康国公府找他父亲帮忙。

末了还不忘夸赞一直与崔少爷形影不离的桃花妖，说了些诸如“如此好颜色堪称艳若桃李”的漂亮话。他一看便知，这位俊俏公子才是二人中做主的。

说者无心，听者有意，崔少爷咳嗽几声，再度将桃花妖藏得远些。

谢存真一言不发，听完了周隽青所有赞语。直到最后，他强忍不爽，陪周隽青一同与另外二人走了小半程才分道。