“……我……”她张了张嘴，却发现自己什么都说不出来。

“回去。”洛泠没有给她任何解释或辩驳的机会，语气简洁而毋庸置疑，带着一种上位者对蝼蚁的漠然，“不要试图做任何无谓的挣扎。你的命运早已注定，反抗只会带来更大的痛苦，甚至……波及无辜。”

最后一句话，洛泠的目光似乎若有若无地扫了一眼苏夭身后清宁苑的方向。

波及无辜？

苏夭猛地想起了姜曼昙。如果自己逃跑失败，洛泠会不会迁怒于她？按照这个时代的律法，奴婢失职，连坐主人，甚至可能直接处死！

一种强烈的无力感和愤怒涌上心头。她恨洛泠的冷酷无情，恨这个时代的严苛律法，更恨自己这无法掌控的、被诅咒般的命运！

“为什么？！”她终于忍不住，带着哭腔和绝望，对着洛泠嘶喊出来，“为什么是我？！洛泠！你告诉我！这到底是为了什么？！难道在你眼里，我真的就只是一个可以随意牺牲的工具吗？！”

面对苏夭的质问，洛泠的脸上依旧没有任何表情，但苏夭却敏锐地捕捉到，在她问出“为什么是我”的那一刻，洛泠握紧的拳头似乎几不可察地颤抖了一下，眼神深处也掠过一丝极其复杂、极其痛苦、却又被瞬间压制下去的光芒。

是错觉吗？

不待苏夭细想，洛泠已经再次开口，声音恢复了绝对的冰冷：“你的存在，关乎帝国气运，关乎陛下宏图。能为帝国献祭，是汝之宿命，亦是……荣耀。不要再妄图反抗天命。”

说完，她不再理会瘫软在地、泪流满面的苏夭，只是对着阴影处打了个手势。立刻有两名如同铁塔般的士兵上前，一左一右架起苏夭，将她强行带回了清宁苑。

就在苏夭被带走后，洛泠独自站在原地，望着清宁苑的方向，久久未动。夜风吹拂着她的衣袂，月光勾勒出她孤峭而挺拔的身影，却也映照出她脸上那一闪而逝的、无法掩饰的痛苦与挣扎。她缓缓抬起手，捂住了自己的胸口，那里，正传来一阵阵尖锐的、如同被诅咒啃噬般的疼痛。

“……天命……”她低声喃语，声音中充满了难以言喻的疲惫和苍凉。每一次，当她对苏夭产生哪怕一丝非“职责”的情绪波动，无论是怜悯、不忍，还是此刻因为她的质问而引发的愧疚和痛苦，这种如同契约反噬般的疼痛就会如期而至，提醒着她那无法摆脱的宿命和……代价。

与此同时，清宁苑内，姜曼昙正紧紧抱着失魂落魄的苏夭，脸上是毫不掩饰的心疼和愤怒。

“姐姐！你没事吧？那个坏女人有没有伤到你？！”她一边检查着苏夭的身体，一边用淬了毒般的语气咒骂着洛泠，“我就知道她没安好心！她就是想利用姐姐！姐姐，你听曼昙的，别再想着逃了，没用的！这咸阳宫就是个巨大的笼子！我们……我们只能认命……”

她的话语像是安慰，却又带着一种令人绝望的引导。她轻轻吻去苏夭脸颊上的泪水，动作温柔得近乎虔诚，眼神却闪烁着一种病态的光芒。

“不过姐姐放心，就算是死，曼昙也会陪着姐姐一起。黄泉路上，我们也不分开。姐姐……永远……都只能是曼昙一个人的……”她将苏夭紧紧搂在怀里，仿佛要将她揉进自己的骨血之中。

苏夭靠在姜曼昙怀里，感受着那份炽热、偏执、却又是此刻唯一能感受到的“真实”的温暖，心中一片茫然和绝望。逃不掉，躲不过。皇权是天罗地网，洛泠是无情的执行者，而姜曼昙……是这绝望中唯一的、却又令人窒息的陪伴。

她的人生，似乎真的只剩下“祭品”这一条路了。

“……行吧，逃也逃不掉，骂也骂不醒，还能怎么办？躺平吧……至少……死的时候，身边还有个热乎的……虽然这热乎的好像比我还疯……” 苏月溪在极度的无助中，苦中作乐地想

此时的苏月溪好像知道了，为什么两千多年后的姜曼昙会那么疯了，合着是自己惯的...