估摸着回家问老爷子，老爷子可能也是轻描淡写、神秘莫测地回答“人各有命”这种不失偏颇的话，瑟莉斯拉只好安慰王太子一家，应该不会有什么大事，公平地给与姐弟俩机会，再观察其中的变数，你们要这样想，卡尔玛大人好歹是给了双倍的机会，但凡姐弟关系融洽，真要谁坐上大位又有什么关系呢？另一个不是鼎力相助的吗？

没有谁能穿越到数十年后去看看究竟发生了什么，王太子一家只好接受了这样的安慰，把忐忑渐渐按下不表。

若是以前，梅拉坐在旁边定然惶恐“诶，这是我一个小市民能听的吗”，自从在导师劳雷尔那里见到他死鸭子嘴硬却默认的样子，她对自己的身份稍微有了一些接受，并对伟大的卡尔玛大人对个人命数的安排和导引充满了好奇。

既然老板带自己来，一定是希望自己了解这些亲戚之间的家长里短，以及这次王太子妃玛丽安娜跟自己的态度似乎更亲近了些，她也挑明了说，希望今后进入魔女会，以及对自己的女儿，亲戚之间，能多多的、互相照应。

玛丽安娜询问梅拉，是否希望自己邀请大公夫人莅临本届魔女论坛。

“本来，梅拉尼娅会在这一届被她的师傅‘翠风’的斯蒂芬尼娅推荐入会，‘翠风’会邀请大公夫人亲临见证……现在的情况明显是不可以了，我估计她不会去参加，但转念一想，你要入会，她未必不愿去看看你，哪怕远远地看看。”

“我不建议因为我的缘故而邀请她去。”玛丽安娜没想到，梅拉竟然会回绝，紧接着，梅拉说出了自己的理由，“是有别的原因，殿下——缇莎女士，决定会在本次魔女论坛，挑战‘翠风’的位置。我不希望大公夫人在那里失了面子。”

教国王后泰莎与现任“翠风”-玛吉兰公国首席大魔导师斯蒂芬尼娅·林奈是故交，关系好到情同闺蜜，二十年前她们一同闪耀在那时的魔女会，有传闻说她俩之中必然有一位能成功挑战“翠风”的六柱魔女之位。然而，王后突然无故失踪，下一届的魔女论坛，果然斯蒂芬尼娅挑战成功，为公国赢得了六柱魔女之一的席位。

流言四起，大多是指向斯蒂芬尼娅为了那个位置排除了竞争对手，她自己费了很多心力去辟谣，同时为了维护泰莎王后的位置做了很多的努力，有人信她对故友一片赤诚，有人认为不过是惺惺作态。

“母亲大人——为什么着急要在回归的这一届便决定挑战那个位置？”这样固然很好，只是太突然，玛丽有些大惑不解，母亲大人不是希望低调地生活吗。

梅拉以清明的眼神看着玛丽安娜，缓缓地说：“其他我不懂，但有一点我能理解——现任的‘翠风’所调教出来的败类学徒，胆敢密谋伤害你们，这一点她无法容忍，也不想忍到下一届去。既然教徒无方，那就替徒还债。再者，教国很久没有再出一位六柱魔女了，她一定想要得到这个地位，能更好地庇护你们一家子。”

同一天，多洛汶不动声响地潜入到教国王都，扮做流浪的吟游诗人，在伊萨克下班的必经之路上堵对方。它有理由相信，伊萨克不会对潮汐星流的金竖琴的声音无动于衷。

伊萨克刚下班就听说瑟莉斯拉来探望王太子一家人，正准备出门兴冲冲地去上门拜访，刚走到教皇厅外神殿广场，就听到无比耳熟的音色，简直“扣人心弦”。

扮做吟游诗人的多洛汶很快被以非常丝滑的速度和方式招至伊萨克身边，伊萨克撇了一眼贵重的金竖琴，知道它不会平白无故持着塔莉萨的圣遗物跑教国王都的重要地带来随性演奏。

“直说吧，那边出了什么事？”

“虽然跟你说也可以，但吾神希望教皇厅内阁重要人士一起听——所以它才让我把塔莉萨殿下的信物带着一起来，算给我作保。”

“先说一下大概怎么回事，让我有心理准备，我才好跟伊恩他们提。”

虽然戴着半脸的面具，伊萨克依然能推测出面具下凝重的脸色，多洛汶低声说：“你的宝贝徒弟在那边遇袭了，没想到国内竟然有人胆大包天到敢于成群结队地袭击巡视地方的神之子。那些蠢蠢欲动的反贼真是装都不想装了。”

“恩底米亚受伤严重否？”

“还好，轻微伤，它尝试保护身边的随行者……但它在击退多数敌人的时候选择了龙化。”

“为什么要用转折的语气。”

“在击杀那些敢于袭击神之子的暴徒之后，清点战场，有少数暴徒逃走的迹象，而且，重点在于，恩底米亚殿下自检发现，战场上没有自己受伤后掉落的两块小鳞片，有护卫者证言说，激烈的战斗中发现有人偷摸捡走了那点鳞片，逃之夭夭。”

“大费周章袭击恩地米亚，为了这两片龙鳞？虽然理论上神之子的鳞片应该也是价值连城……”

多洛汶不悦地打断伊萨克的猜想，直接说出了古神主子的猜测：“吾神怀疑他们是要召唤什么——既然史前时代，我们的星球就不算安全，最近你们这边又发生了异界蛛魔入侵事件，你说，还有什么是不可能的，还有什么地方又是绝对安全的？”

听了多洛汶带来的消息，伊萨克的呼吸变慢了一些，某段久远的回忆，昔日主子跟自己闲聊它的过去，渐渐浮出了水面，首席眼神一凛，如临大敌，对跟随自己的管家说：“先把它带到我的宅邸去等候。”

说完，转身就朝神殿的方向开了传送门，准备去向伊恩他们简要汇报，并询问教皇的意向，是否要特别接见德弗洛的信使。

伊恩自然是相信尊者的判断和直觉，他本来就对一直以来的敌国和异国甚是有兴趣，尤其是在看过伊萨克学徒们关于提斯帕提尔的见闻之后。

没过多久，伊恩、两位大主教便随伊萨克传送到了首席本人的家。

多洛汶恭恭敬敬地行礼，双方分宾主坐下。

诡术师说，自己的主子特地让自己带着金竖琴来，作为信物，这次的口信希望你们引起重视，不然别怪它没提醒过。

伊恩淡定地说我们知道了，信使请讲。

“吾神以前只对极少极少的人提起它来到这颗星球以前的事。这次，它对我和恩底米亚殿下提起了‘虚空七子’的概念。啊，对，你们的首席当然也听过，毕竟嘛……”多洛汶顿了顿，又才继续，“恩底米亚殿下遇袭，龙鳞被夺走，吾神立刻猜测是否有人要打算利用这等高级素材进行黑魔法研究，可它更相信那些人是打算利用虚空幽龙的龙鳞召唤什么。它对我们说，自己曾是‘虚空七子’——原初的‘群星之庭’，虚空大殿中七位统御者中的末子。因为在互相争斗中落于下风，才不得已打开了位面裂隙来到这颗星球。虚空七子中位列第三的，正是恩底米亚殿下改造前参考的原型，纯正的虚空幽龙，理论上，用虚空幽龙的龙鳞，是有不小的概率可以召唤同类生物的。”

伊恩的脑瓜子转的很快，古神萨塔亚曼图斯自爆炸碎黑太阳信使之前，那力量是能与龙族正面对峙的，既然完全体的时候，古神就非常忌惮位列前三的虚空君主们，那么现在——

“说是警告，是否也希望借由我们这边的力量来对抗可能到来的风险？”

“教皇陛下，说‘借’，不太准确。”多洛汶摇摇头，从事实出发，同样也从对等的尊严出发，“当危险降临到这个星球的时候，你还指望有个道标给危险指路，说‘你别打我们去打你的老仇人吧’，这样么？灭亡之暗，只会平等地碾碎它所看到的一切。”

“灭亡之暗？”

这时，伊萨克发话了：“灭亡之暗-维多斯，群星之庭、虚空七子第三席，所有虚空幽龙的帝王与统治者，残暴与无理的化身——以前它是这么跟我说的。呼……不要小看萨塔亚曼图斯的‘预感’，神明的预感可不会是空穴来风。”

房间里的空气变得沉重，一时间谁都没有说话。

过了一会，伊萨克见其他人都沉默不语，自己才不得已打破这凝重又僵硬的气氛：“我建议将这个警告秘密告知西部阵营诸国的教廷和统治王室，至于要怎么营造舆论让民间对此有所警惕，那是后面的话。最起码不要因为一无所知，从而轻敌大意，不要因为仅仅只是一处的破坏，便忽略那危险的生物随时可能抬手就灭城灭国。”

面对神级的对手，警惕不一定有用，但一定要知道危险，躲避危险，再绞尽脑汁地想办法战胜危险。这一次，就连伊萨亚斯心里都有些没底。

“回头，我再去找老爷子和她商量可能的对策。”

伊恩觉得某个环节很奇怪，且异样：“假设会召唤这个维多斯，那么本地的召唤者又是怎么知道它的存在呢？”

“因为恩底米亚殿下是‘被造出来’的，而且不是成功体，是有缺陷的虚空幽龙。后来，坊间就自动流传一种说法，既然神明造出来的孩子不是完美的，那么，必定存在作为‘完美’标杆的原型，虚空幽龙必定来自遥不可及的虚空彼岸。召唤者不需要知道‘虚空七子’的概念，他们仅仅需要理解这一点就好。咱先别说一招招个大的，就是再来一头不是王者的普通虚空幽龙，都够这片大陆上的生灵们喝一壶的。”

多洛汶不需要解释太多，伊恩点点头，算是明白了原由。

“看来，自从我们的世界被异界蛛魔入侵开始……不，从史前时代黑太阳袭来，或者更久远……非常容易招惹不干净的东西呢。”

诡术师撇撇嘴，尽量对星愿教会的教宗此番阴阳怪气表示并不恼怒。

“我的任务完成了，此次只有这个口信而已。请宽容地允许我立刻滚出国境。”

“我有个好奇的地方，诡术师。若是连史前时代的古神都不能及的力量，那我们与之对抗，假设的话……还会有胜算吗？”

面具下的诡术师翻了个白眼，带着无可奈何地情绪指了指旁边的伊萨克：“这种问题找我评估没啥意义啊教皇陛下，武力值评比这种问题，问您的首席武官更恰当哟。”

“……我说不好，史前大战时，塔莉萨是旧日太阳的残魂，萨塔亚曼图斯是被削弱放逐后的‘虚空七子’末子，大家打得有来有回。非要说希望的话——大概是和暗黑船城的异次元恶魔们签约过后的塔莉萨，才可能有所谓的‘赢面’。”

这话惹得教皇助理们的两位大主教变了脸色，微微有些青灰。

伊萨克不悦地看了一眼，心里嘲笑他们傻，语气上极为平静和缓：“别总是听风就是雨的，我跟了塔莉萨那么些年，她从未做过对不起这个世界的事，她始终以慈爱之心为这个世界的未来考量，这一点，我和老爷子（死神）心里都有杆秤。与异次元恶魔签约是为了得到力量，力量本无性状，只在于怎么使用而已。真到了生死攸关的时刻，没有选择的余地，我方多一个有分量的筹码，能让我们先活下来，都是好事。”

没人真的想去冥域避难啊。

冥域是用来完成轮回机制的分拣场所，不是永恒的托儿所——死神卡尔玛如是说。

“虽然我们因为各自侍奉的角度有些工作上的嫌隙和不愉快，但我赞同你这番发言。鄙人从来是结果论主义者，可靠的帮手，从来都是论迹不论心。我不像你一样追随过她，了解得那么多，但事实和历史都在证明她做得对。不然的话，吾神不会信任她至今。”

待多洛汶发言完毕，伊恩顿了顿，思索片刻，又才开口：“可是，瑟莉斯拉·拉斯特，她能走到圣贤魔女塔莉萨殿下的那一步吗？”

“你这话呀，老爷子估计不爱听，但怀疑是合理的。”伊萨克丝毫没有生气的情绪，这并不是蓄意质疑，伊恩作为年轻人总有年轻人的见识和担心，这很合理，“瑟莉斯拉……她并不希望别人将她当做塔莉萨。守护者亦认为将塔莉萨的责任强行加诸于她，这并不合适。但是，她有资本，可以成长，可以担负一部分那样的重责，你们理解这一点就好。”

“上次的寒潮，她以己身一方之力就能给予我们一些有效协助，这一点确实没什么好质疑的。吾神的确愿意结交她这个人。”

“伊恩，剩下的事情交给我来办，你无需太过担忧，我尽量让虚空幽龙对我们这个世界的威胁和损害降到最低，无论用什么手段。”

“嗯，拜托您了。”在这片大陆上，除了死神伟大的权柄，伊萨亚斯的战力就是天花板，有些事情，只能拜托他来衡量，伊恩心里很清楚，自己这个教皇的位置，只有依靠他的意志与力量才能稳坐。

下班来不及吃晚饭，送走教皇与两位大主教，伊萨克马不停蹄地来到王太子府邸，紧急约见本来刚吃完晚饭还在和王太子妃聊家常和魔女论坛的瑟莉斯拉。首席高阶神殿骑士将来自古神的口信内容对她说了一遍，随即直说了自己另一个来意——合作拱出一位血月之力的绝对继承者，增加一份可靠战力，这件事恐怕不能再耽搁了。

能让这片大陆，或者可能是死神认可的这个星球最高战力的存在都认为值得如此焦虑，那么古神的预感或者担心确实不容小觑。

“当年，塔莉萨还活着的时候没能完成‘晋升者’的选拔，她将这份使命委托给了我。我明白，这是一件需要花时间来考验与甄选的极为重要任务，弄不好就是给未来埋一份大雷，我不敢怠慢，也不敢急于求成，因此，萨塔亚曼图斯觉得我这些年是在摸鱼，其实我是在执行对未来影响重大的任务，故而不追求对于血月设施的攻略，其他血月设施的管理者也在我的观察和考虑范围内。然而，继承血月之力的‘晋升者’人选必须从人品到实力都无可指摘，它的心智不求纯洁无瑕，但三观必定要正。一千年过去，在我这里，符合塔莉萨要求的，只有苏。时至今日，我确定，只有它成为最终的血月晋升者，我才能对未来能与我们比肩的盟友有最基本的信心。”

瑟莉斯拉听着伊萨克语气缓慢而诚恳的诉说，她能窥见这些缓和语气说出来的话背后，是它难得焦躁的心。仿佛时间本来很宽裕，却因为突发状况，不得不增加对未来危机的防御措施，有些本可以从长计议的计划，不得不提前了。她心里澄如明镜：“我明白，其实这么多年，你也用你的方式来确保自己的选择没有错，你所付出的友谊让你收获了守护者那样特别的血月遗民盟友。遇到守护者的这两年，我抽空去查阅了它的过去，它通过很多努力，甚至不广为人知的，默默地守护了拉克索王国的安宁，它的确是心中有大义的，勇者的典范。高塔之主这个身份，缔造了它，也束缚了它。”

“我不奢望它能像老爷子和萨塔亚曼图斯那样得到神位，成为血月的统治者就能掌握大地上的血月设施，即便虚空势力来袭，它也能无限暴兵，成为我们抵抗虚空势力的前锋。”

“我理解你的目的了，说吧，我能帮上什么忙？”

“……想办法找到塔莉萨最重要的一份遗产——宏大船城-永恒龙星辉迹。”伊萨克隐瞒了自己项链能召唤“救生艇”的事，它认为那是塔莉萨留给自己最不得已到选择，不能轻易使用，“塔莉萨没有告诉我和老爷子‘永恒龙星辉迹’的确切存放位置，但她说过，有些秘密会由自己的守墓人一脉分别保管，而且，十二圣遗物是开启船城的必要道具。目前为止，船城是去往血月唯一可行的途径了。”

“呃，你确定我们带守护者去往血月就一定能达成目的吗？”

“我至今记得，在血月上的对话——血月遗产的代管者对我们说，只要达到血月设施标准力量等级3，相当于持有三份成熟的血月设施的全部力量，就有了晋升者的资格，只要能带来血月，完成仪式，它就可以成为新的星球之力继承者。但是——”

“但是什么？”