持有龙怨附魔匕首的为首二人被打翻之后，其他狼人扯过视觉帷幕，潜入暗影，准备使用暗影步慢慢跟这个自负的法师进行试探。瑟莉斯拉却没有这个心思，她打算点燃这片潜伏着敌人的森林，作为新一天最初的朝霞。
焚林之火，碎噬之炎，
以我的愠怒为食，
烧尽眼前一切阴影与恶徒，
降下天罚！
孵化吧，不死鸟的涅槃仪式！
从球形晶状体中燃起橙红的火焰，八只不死鸟自球体中诞生的盘旋火焰中孵化，朝着一众狼人暗杀者隐匿的树林扑去。不死鸟的羽翼和萦绕它们身躯的火星所及之处，被暴雨洗礼到透彻的树木杂草竟然一触即燃！暗杀者们纷纷惊骇，这是什么幻觉！下一秒，滚滚骇浪所形成的高温贴近毛发和皮肤，似乎又在警告着眼睛看到的必定就是真实。任谁都会在逼真的幻象和恐吓的真实之间犹豫数秒，但暗杀者们不同，会充分考量保存性命的重要性。
瑟莉斯拉的举动让暗影中的狼人暗杀者惊讶万分，这个法师居然真的试图点燃整个林子，这是要干什么？当真打算把这片森林全部都烧毁吗？这是什么样的疯狂啊？一瞬间狼人暗杀者们不敢再有任何的轻举妄动，知道如果自己再不走的话，肯定会和森林一起遭殃。
“撤退！执行第二计划！”在森林燃烧的噼啪声中，白骑士偶然听到一声用狼人语高声叫嚷的指令。
“不好，这些家伙要狗急跳墙了……我离开一下。”打完招呼，他像离弦的箭一样，擅自冲了出去。
没人会试图阻拦他。其他人还没来得及说一声万事小心，白骑士迅捷的身影就消失在燃起熊熊火光的森林中，似乎并不畏惧这可怖的焚林之焰。瑟莉斯拉知道这人有着炎系元素领主的加护，自己这点法术对他意义……不是特别大。尽管如此，她还是指示不死鸟之焰给白骑士稍微让个道。
幸好我能指示和精确控制这些火焰焚烧的范围。
瑟莉斯拉一边这么想，一边领会到了白骑士的意图，他是在担心着山洞另一侧潜伏的狼人们恐怕要狗急跳墙，遂命令焚林之焰跟上白骑士的脚步。
我会负责帮你解决或者逼退一部分的暗杀者，你得堵在它们蹲守的另一个洞口杀干净。
通过斯黛拉的传达，这份讯息传递给了前进中的白骑士。
我明白了，一个都不会漏掉。
图图利非常小心地将附魔了“龙怨”诅咒的两对匕首收进一看就附有诸多封魔符文的、长到可以装下一柄剑的长盒子里，同时指挥人手，别只是愣着：“来人，把它俩捆了。这可是重要的人证，日后可能是要交给教国处理的。”
不论是龙骑军团还是狮鹫军团，士兵们一拥而上，迅速服从这道指令，哪怕不是指挥官亲自下达。
两个被瑟莉斯拉双拳拍翻的狼人暗杀者似乎还难以从脑震荡的状态中清醒，或许力道再重一些，即便头骨不碎，大脑也会严重受损。图图利理解瑟莉斯拉的意思，留点活口回去好当证据，交给教国处理也算让教国出一口恶气。这么说的话，山洞里面的人很可能……
高阶萨满皱紧眉头，若有所思地看了一眼身边的琉赛亚——心想着这次多半要破费了。
大约十五分钟后，斯黛拉监控所有可疑的红点都渐渐消失或者是逃离，瑟莉斯拉控制火焰形成环形的焰墙，抵挡住还对目标山洞有不轨图谋的敌人尝试靠近。如果敌人识相的话，就应该明智地放弃此处目标，滚回去报信。
“琉赛亚，够了，我们准备突入山洞。”瑟莉斯拉指示琉赛亚可以撤去护盾结界。“不过，我能感觉得到，山洞里面是有同为圣光属性的护盾结界在维持着，所以狼人们才没有轻举妄动，而是在耐心地等待天亮。困在山洞里面的人总会试图出去侦查情况或者寻求救援。届时，他们就可以针对落单的佣兵团成员下手，各种利用。”
留一部分士兵在外等待，瑟莉斯拉一行开始深入山洞，曲折大概一百多米后，的确见到了由圣光之力拱卫的结界。救援者们纷纷露出希望和欣慰的笑容，这证明他们至少还有守卫自身并等待救援的能力。虽然在有着机械星仆侦查的瑟莉斯拉看来，只要斯黛拉能侦测到的红点就是活着，黯淡下去就是死亡——她一直关注着其中一个介于猩红与暗红之间微微闪烁的人物，这意味着对方在生死线上徘徊，而且极有可能是“龙怨”的受害者。
路德维恩和亚历克斯开始向里面喊话，通报自己的身份，然而，对方却很难相信他们是真的救援队。
“那些狼人也是这么说的！”
“拉克索的军队明明抛弃了我们！”
“你们的统帅根本没有尊重过作为盟友的我们！”
从不太透明的结界里面传来此起彼伏的埋怨和愤恨，让亚历克斯忍不住质问路德维恩，你家老父亲到底干了什么人神共愤的事。路德维恩相当无奈，他甚至忍不住怀疑，那个老头活着一天，自己就得给他收拾一天都烂摊子。自己存在的意义到底是什么，灰岚家售后服务专员吗？！
“不如先把他们劝出来，你迟早能听到控诉最激烈的版本。”路德维恩都快放弃为家族辩解的立场了。
瑟莉斯拉担忧着里面伤员的情况……这本不应该是她劳心费神的事，习惯和本能却鼓动着她尽快采取行动。她大踏步朝结界边缘跨了两步：“都给我安静！安妮，安妮·劳伦特在吗！我是魔女会的瑟莉斯拉·拉斯特！”
“什么！拉斯特太太？！这，这怎么可能！您，您不是在遥远的西线吗？真的是您？！”里面传出一声高亢且惊喜的尖叫，带着难以置信的语气和语调。
瑟莉斯拉从道具栏里掏出当初安妮送自己的手作手办：“结界开条缝，你应该认得你自己送给我的礼物。”
结界非常小心谨慎地开了一条只合适塞入手办的缝，一个被安置在凝固透明软泥保护盒的可爱动物手办被送了进来，在地上滚了两转，安妮用自己还存在的那只手撑住地面站起来，疯狂地扑向那东西，险些因为失去平衡而跌倒。
是真的，是自己送的——她反复查看底座和手办本身。但这作为证明还不够完全……谨慎的安妮如是想。“请给我一份您的签名，随便签在什么载体上都好。”
瑟莉斯拉稍微想了想，签在了曾经弗里奥特别中意的那本新书上，虽然不知道对方到底买没买，即便买到的，也不是作者签名的版本。遂在新书上签名，透过缝隙丢了进去。
“啊啊……真的是！”令读者信服的证据在手，安妮赶紧让同伴撤去结界，在撤去结界的瞬间，激动得泪水横飞地朝瑟莉斯拉扑过去，“拉斯特太太！我一直期盼着您能来啊啊！！”
安妮试图拥抱令她敬仰的小说作者，却有一只胳膊怎么也没法遂愿，瑟莉斯拉怜惜地回抱了她，拍拍后背让她先冷静，我们来了，你们不用再担惊受怕。即便如此，安妮还是花了半分多钟才抑制情绪，并为自己空荡荡的半条胳膊感到一丝尴尬。
“简述一下现状，安妮。捡重点的说。”
“推测阵亡三人，其余的团员都抱团很紧，而且都在这里了……基本幸存，但是——伏罗希的状况很糟，推测是‘龙怨’的咒伤所致，本来我们力劝艾尔雅团长不要去触碰伏罗希，但是她不会抛下她的义弟。”安妮欲言又止，让人大概能猜得出没有明说的内容大致是什么。
“不是说没有血缘？”
“并非，远亲多少还是有血缘的。”
“你们为什么不撤离？”
“我们团里有三位司掌传送门的成员，我是其中之一，另外两位没能跟上我们，其中一位确认在我们撤退途中被暗杀者杀害了，另外一位估计也凶多吉少。而且，我……”安妮局促不安地看了一眼自己的断臂，显得非常自卑，“我断掉的手臂，多半也找不回来了……没有双手，我无法释放传送门为大家逃离……很多人都因为埋伏而受伤，撤退到这里已经是实属无奈。而且，无法释放存量一半以上的法术，我很可能已经无法重返魔女会。”
“大概明白了，银凤姐弟呢？”揣了对方一条断臂的瑟莉斯拉觉得这些都是小事情，有家养牧师在，问题不大。
“在稍微深处的里面一点，团长她不肯离开伏罗希，我们无法有效救治，也无法安慰她，只能等待天亮之后的外出求援。虽然还有茵菲尔德在维持住伏罗希的生命体征，但龙怨中了必死无疑，如果想要伏罗希活下来，必须立刻回到教国，请求伊萨克阁下觐见教皇……”
“带路。”
艾尔雅·银凤的眼中毫无光芒，她丝毫不介意盔甲的重量，紧紧地抱着弟弟的上半身，依靠在凹凸不平的坚硬岩壁上，即便是团里第一的治疗者掌心所散发出的圣光也无法唤醒她眼中的神采。瑟莉斯拉看得出，那是一种或许认清了命运的绝望。
“一般而言，教皇权杖上的龙血石，按照盟国约定，只能用来救助同盟阵线中非常重要的王族。从盟约至今，只在这个方面使用过三次。”亚历克斯目睹十分眼熟的一幕——因为他也亲眼见过炎誓家族中其他将领中过这恶毒的诅咒，当时看到他们都惨状就会立刻回忆起自己遭受的磨难，没想到今日还要目睹盟友身遭此劫。龙骑将心中相当悲痛，他不禁想到龙血石，况且，琉赛亚恰巧在这里。“从战争的历史而言，至多，也只救过教会大主教这般级别的重要人物。从最初到现在，龙血石已经被消耗了三分之一了。”
炎誓家族曾经打算为了亚历克斯去恳求教国的教皇，然而他们是非常幸运的，在半路遇到了琉赛亚不请自来。
亚历克斯沉重的叙述，让原本因为绝望而麻木的艾尔雅的眼中溢出了泪水。
银凤家族在教国也算是第三富有的大家族，拥有属于自己的世袭领地，无论是财富和权势，他们都有。但如果为了一个旁系远亲的孩子去请求教皇用龙血石来拯救，这无异于痴人说梦。若是自己也被传染了这份诅咒呢？救一个人也是救，或许师傅还能恳求教皇陛下……
“琉赛亚，中了龙怨死去的人，还能复活吗？”瑟莉斯拉扭头询问学徒。
“我，我咨询过死神卡尔玛大人的信徒……得到的回答是，如果能奉上令亡龙残魂安息的祭品，也不是不可以……复活。”
说来说去都还是绕不开“龙血石”，目前这是已知能平息“龙怨”的唯一途径。
与其在死后复活，不如在活着的时候抢救，还省点事，对幸存者也免去死亡复活的“惩罚”。
亚历克斯有些紧张地研读着眼下的气氛，瑟莉斯拉凝视着姐弟俩的忐忑目光透露着纠结，她肯定在考虑要不要用琉赛亚手里的龙血石来救……看看艾尔雅的脸，龙怨所带来的特征之一——极度不祥的淤血色龙鳞纹已经爬上了她的半张脸，想必是悲伤压过了痛楚，她才没有明显地表现出难以忍受。而琉赛亚手里的龙血石，刚好只够两人份。
路德维恩同样谨慎地用目光的余光扫视着周围人们的反应，他十分清楚，如果这个红发女人大发慈悲，指示琉赛亚用手里仅剩的龙血石救了银凤家姐弟，她可以得到教国这边给予的莫大名誉和丰厚酬谢，说不定教皇厅还会特别嘉奖，破例给予教会内部贤者的称号；但若真的这么做，炎誓家族和拉克索王室将失去自有的龙血石的后盾，今后的战斗将不再保有最终救济手段，以后也会更加依赖教国。
亚历克斯会是什么反应呢？他会因为家族利益和国家利益而出手阻止吗？这个杀伐果断的魔女会狠心拒绝，转而开启传送门将姐弟俩送回教国，自行想办法？
龙骑将没有说话，从他握紧的拳头和呼之欲出的话语，悲愤且同情的表情，看得出他很想劝拉斯特允许琉赛亚使用龙血石救人，然而他不可能忘记家族利益和国家利益，轻易说出那样的话。内心激烈的矛盾冲突，简直快要撕裂他因为同情和感同身受而被折磨的心。
琉赛亚同样握紧法杖，时不时仰头悄悄观察瑟莉斯拉的表情，只要姐姐一声令下，龙血石将为她的意志所决定。无论主动，还是被动。
似乎看出拉克索王国救援队的无能为力，安妮遗憾地请求：“您能来解救我们免于暗杀者的围困和袭击，已经是莫大的恩惠了。请将我们带到安全的地方，我们会立刻折返回国。”
“她们俩会怎样？你能确定，教皇会愿意使用权杖上的龙血石，来拯救两位并不是国家重要将领或者重臣的人吗？”
“……或许，这要取决于伊萨克阁下是否特别执着了。”安妮的眼神有些闪躲，没有说出来的话是，首席高阶神殿骑士的优秀学徒可不止她俩，目前还没有人能享有这个待遇。
路德维恩很想提琉赛亚手里的龙血石还能救两个人，可被亚历克斯狠狠瞪了回去，龙骑将从背后揪住路德维恩的斗篷，低声警告他安分一点，别乱说话。否则，摄政王面前，自己一定会乱说一堆的话。
亚历克斯对于灰岚家的憎恨有着充分的理由，这个脾气好的人发起狠来，路德维恩估计也不好为父亲那边辩护，只能闭嘴乖乖看着。这里的局势若果不识时务地随便搅和，自己到时候还要惹摄政王面前的红人生气，那绝对会各种意义地吃不了兜着走。
该怎么办最好，把他们就这样礼送回去真的合适吗？教国那边会怎么看待两国同盟呢？救她俩不是不可以，炎誓家族和小王子又要在耳边抱怨多久？
瑟莉斯拉正在烦扰着，白骑士从山洞通道的另一端走了进来：“已经确认，再也没有狼人暗杀者敢于靠近这里。”
白骑士看着山洞里一群人愁眉苦脸地凝视着角落的银凤家姐弟俩，再多看一眼，当即明白了两人已经身中龙怨的咒伤，这是他第一次亲眼所见症状的表现，以前只是从别人那里听说过。这么一说，刚才不祥的预感果然应验了。
教国的佣兵们看到伊萨克的另一位学徒到来，激动地几乎要围住他，恳求他能不能想想办法，恳求白骑士以他莫大的功绩，请求伊萨克阁下去觐见教皇陛下，求教皇施予恩惠，务必救救团长姐弟俩。
白骑士直接询问安妮，成功的概率是多少。
安妮她们无底气地垂下头，没法回答。谁又能保证，教皇陛下一定会看在伊萨克阁下的面子上额外开恩？破例之后，今后中了龙怨的人，每个人都去请求教皇开恩，耗尽迦迪亚王国的底牌，那要如何是好？
几乎所有人心里都明白这个口子……恐怕开不得。
这也是让艾尔雅感到特别绝望的地方，周围的人们这不乐观的反应几乎注定了即便是恩师的请求……至多，极限的结果是救回自己，而伏罗希注定会被牺牲掉。
“拜托，带我们回去就行……白骑士。只要还能活着见到师傅和家人一面，我们姐弟俩，就知足了。伏罗希，一定可以睁开眼再看一看……”艾尔雅有气无力，且哽咽地说。
有关自家失踪的那对学徒的记忆在白骑士脑海中闪过，令他的心感到刺痛。彼时他不在龙眠回廊附近，事后去寻找也毫无头绪和踪迹。时至今日，看着碧莉卡就会想到她的父母，无法放弃继续寻找追查他们下落的任何方法。然而此时此刻，银凤姐弟俩身中的诅咒还不是彻底的无药可救！众人所纠结的凡世盟约、利益考量，才是勒住两人性命的行刑绞索！
“不要放弃希望，银凤家的大小姐。比起被盟约束缚抉择的教皇……”
白骑士缓步走到了瑟莉斯拉面前，向她单膝缓缓跪下，以郑重的骑士之礼，低头请求：“……瑟莉斯拉，拜托你。”
众皆愕然，静默地缓了数十秒，他们又认为，这不应该感到过分惊讶。
或许真的令人费解的，只在于，星愿教会的圣骑士，强大而冷酷的“凛冬之锋”，会向一位无职无名的魔女低头。
TBC