大陆历1326年7月初——

拉克索王国军已经进攻到艾切王国境内纵深两百公里的地界，攻克边境隘口都市，现在正在沿着山谷间较为狭窄的小平原继续沿河向北部进攻。晚间时分，在被攻克的平原城镇-穆里埃附近扎营休息，直属于王室的白虎军团，与炎誓军团、青金石军团一起停留在此休憩，明天一早，要继续沿河流冲击平原北上。

夏季的日落总是较晚，在天色未暗时，烹饪的炊火已经寥寥升起，炊事兵们早已开始烹饪食物，给指挥官们的那份是最优先的。白虎军团和青金石军团的正军团长今日一起受邀了来到炎誓军团大营，听说阿塔洛斯元帅准备了小宴，用于庆祝三个军团以最快的效率和最小的伤亡代价占领了这座艾切王国境内难得十分富庶的城镇。

仅仅两个小时就结束了对方所有的反抗，很大程度上得益于此地能够集结的兵力比预想的要少得多，艾切王国现存的兵力姑且要用于防御首都，留给穆里埃城的兵力就犹如儿戏，几门魔导大炮都已经是灰矮人们难得的库存，然而它们不巧正在炎誓军团的战利品预定目录里。按照摄政王的预定，尽可能多缴获一些最新款的魔导大炮，总是要攒个五门送给教国当研究用年度国礼的，算是感谢教国愿意派出精锐协助作战。

“感谢二位的赏光，法图纳军团长、玛内金军团长，今天是个值得庆贺的日子。”

随着阿塔洛斯元帅将同僚引进刚刚占领的城主官邸宴会厅，大理石的方桌上已经摆好了像样的小宴饭菜，唯一让大家伙感觉不太适应的，是桌子和椅子的高度，毕竟这里一直以来的灰矮人的地盘。

“想不到我还有会前来体验灰矮人城镇官邸餐厅的一天。这座椅宽是够，就是腿有些安放不适。”

“出门在外，军事任务，这个就餐条件已经值得庆幸，甚至是庆祝了。”

“这豪华的小宴，就我们五个人是不是有点超标了。亚历克斯呢？”

陪同阿塔洛斯一起参与小宴的有长子克莱因和炎誓军团下属龙骑军团副军团长萨列欧，亚历克斯并不在场。

“那小子还没收工呢，他与拉斯特小姐一行到十公里以外的地方侦查去了，可能在外面吃，告诉我不用等他。或许，他已经习惯跟着房东那边就餐。那我们就先开席吧，两位军团长。”

“感谢元帅阁下的厚意~能在打仗途中吃到这么丰盛的饭菜，是我军旅生涯中头一遭。看来，这仗是轻松到出乎我们最初的预料了，难道说，陛下和殿下是预计到这次有能人撑场，所以才敢下定决心让我们深入敌国腹地的吗？”法图纳军团长是个中意海鲜的食客，每年都要去海边度假垂钓和吃海鲜，和教会那边的钓鱼爱好者是同一个协会的会员，尤其中意龙虾，口感刁钻，能品尝出经过一天以上封冻过的海鲜都与刚捞起来不久的海鲜的差别，对于经营现点海鲜的炎誓家的餐饮店十分感兴趣，甚至想悄悄咪咪地入个百分之三的股份。因为考虑到想分一杯羹的人太多，炎誓家以凯茵的特殊要求为名委婉拒绝了这些要求，只是给诸位特别钟情新鲜海产的食客们办了优惠卡。他认为自己这辈子最有意思的事，是在德菲茵城副岛上钓鱼偶遇了冒险者中的垂钓精英-苏赛塔，苏赛塔帮他拉起了一条本来他自己拽不起来的大型鱼，否则的话下水喂鱼的可能是自己。

“蒜蓉芝士焗龙虾的味道真是太棒了，让人仿佛回到了节日期间。阿塔洛斯，你家的海鲜供货商可真有一手！”玛内金军团长和阿塔洛斯元帅是关系很好的同学，故很少以职位相称，此时此刻，笑逐颜开地品尝着小宴的主菜，赞不绝口。

“都是拉斯特小姐带来的便利，算得上我们炎誓军团的特别伙食。餐后请务必尝尝招牌小吃，章鱼丸子。”

“不得不说，摄政王殿下还是很照顾我们的，把我们分配来协助你们，这才能蹭到如此令人中意的晚餐。这么说来，我们还要再接再厉，争取率先超过其他两路军团，攻入王都，这才对得起陛下与殿下对我们的期待。”

“虽然不敢承诺多久能攻下艾切王国的王都，但我预感不会太久。作为前锋的‘他们’，简直是最锋利的匕首刺穿了敌国的防御帷幕……是的，只能是帷幕而不是城墙。反而是我们，沾光之下效率超乎预想，连我都有点惭愧。”

“阿塔洛斯，没必要惭愧，行军打仗，运气很重要，没有任何一名良将希望自己的部队付出过于惨重的代价，每一名士兵都是我们的同袍，他们健健康康地回国是我们和民众的期盼。雇佣能人为我们攻坚克难，本身就是很正常的事情，打胜仗是我们唯一需要的结果，手段勿论。为了能解决北方大患，多付出一些又有何妨，多依靠一些亦不必亏心。话说回来，到底付出了怎样的代价，才雇到拉斯特小姐和她的助手？”

“玛内金，我要说我几乎是白捡的，你信吗。”

“不信，你诓我。”

“拉斯特小姐只是向我交换条件，她领走自己打到的战利品。其他便没有了。”

“什么，你都没付雇佣费用？这么小气？她算你家大恩人了吧？”

“不要那么看着我，法图纳，你看我像一毛不拔的吝啬鬼吗？拉斯特小姐可能是预计到她自己这次的收获颇丰，能分走的战利品份额不错，因此才找我谈了这个条件。”

“那你不在意自家军团的战利品会少？”

“一开始以为是，后来，实际上……他们需求的战利品挑拣完毕之后，会给我们剩下很多……现在反而是军需部门的战利品清点收纳搬运环节忙得不可开交。”克莱因将军代父亲发言，这方面他经手得多一些。“士兵们有的都开始疑惑，我们到底是来凶狠杀敌的，还是给国家做搬运工的。也有士兵难免会惊讶到抱怨，他们认为召唤出巨大大地元素的南国萨满已经很强，带来海鲜的拉斯特小姐也是一位卓越的炎系法师，白骑士似乎就……超纲了，是活着的死亡化身。如果说图图利老爷子和拉斯特小姐是作为1倍的参考战力单位，他表现出来的，大约是1.3。大家都认为，他们已经算步入英雄领域的隐藏高手了。白骑士更是在士兵中间得到‘凛冬之锋’的称号。”

所谓“英雄”，在人们普遍的认知中，高于“高手”、“精英”，仅次于“半神”。

“在作为我们部队军师的你看来都算超纲，那就真算吧……”阿塔洛斯元帅插话到，“教国的确是藏龙卧虎，他还仅是教皇厅战力天花板的一位弟子而已。我们从未见识过伊萨克阁下的力量全貌。”

“不知道这一任的碧岚一族守护者是否完美继承到初代的本事，实力与教皇厅首席高阶神殿骑士相比，又是如何呢？”从古至今，男人们的浪漫之一就是对比强者之间的力量，谁更优秀，更强。

“无论如何，庆幸它们都是本国国民或者盟友方吧，否则在东部阵营，可有我们难受的。只是，苏赛塔并不响应进攻型战役的召唤，非常可惜。”玛内金军团长所提的要点指的是，苏赛塔自认可以率领碧岚一族为王国守卫南门，巨蜥山脉一线，此外的军事行动它不会参加。

“我们这次的推进如此顺利，还是多亏了敌军援军的大幅减少。一方面可能是因为出于谨慎的龟缩，另一方面，听说是陛下出钱，白骑士策划了一个惊天大作战？具体到底是怎样的，能跟我们说说吗。”

副军团长萨列欧将他所了解的情况梗概给两位军团长说了一遍，并要求他们保密：“等攻下首都，这个作战的详情才有可能在回国后披露。”

“原来是这样，这个消息可太佐餐了。光是想到意图劫掠我们粮食的敌人反过来成了荒岛野兽的美餐，我心里就无比痛快！”

“法图纳团长，打断一下你的快意，我其实有一份担忧在里面。”

“你还是一如既往的谨慎，玛内金团长，请讲。”

“若如萨列欧阁下所讲的那样，起码有十万的军队倍分摊到那两个群岛的大岛上，在幻象树枯萎后，岛屿显现原貌，他们所携带的粮食日益减少，直到不能维持预计的每日所需时，他们会不会出于求生本能，开始围猎岛上的魔物，甚至攻略产出魔物的地下城和迷宫？假设最极端的情况下，万一他们攻略了地下城和迷宫，拿着那里的力量，甚至找到回来的路，这对我们而言，是非常大的威胁。”

阿塔洛斯捋捋短胡：“你说的不无道理，等白骑士回来，我会追问他有什么后续处理手段没有。”

“玛内金军团长，您的担忧非常合理，但我认为，被困在岛上的敌军，他们除了面对断水断粮的困境外，最优先的，还是要活着度过第一个疯狂的血月之日。”龙骑军团副团长萨列欧狡黠地咧嘴一笑，晃了晃半杯红酒，“记得上次血月之日是五月二十一日，按照不超过一季的规律，这个月出现也不是不可能。就连巨魔帝国都不敢建立据点的危险岛屿，在血月之日又会是如何精彩地狱绘卷呢？”

其他人纷纷停下手中的刀叉，审视着萨列欧意味深长的笑容，认真地思考他的话语，一时间，那份大概能够想象的恐怖突然入侵了大脑，脊背上掠过一阵昆虫爬过的幻觉。

非战时期，许多军团都就近参加了平息血月之日外溢魔物的战斗，一是为了保证附近城镇的安宁，二是为了保持军团作战的战斗力，剩下的则是从外溢的魔物身上寻求素材。血月之日的血月设施附近究竟有多危险，诸位统帅心中有数。

“当然，如果我是白骑士，有那个本事再度闯入危险的群岛……我会想办法将那里当做猎场。”

“话又说回来……将敌人八万的精锐主力坑进远海孤岛，剩下两万留给驻扎环形山的猎豹团料理，削减我们进攻的压力和阻力，这份功绩，摄政王到底会如何奖励？按照一般的战功推算，至少一个侯爵的位置，我觉得应该有了。”

“白骑士已经声明不会接受我国的实际贵族爵位，但我猜测王室很可能按照惯例给予盟国支援者以功勋意义最大化的勋爵爵位，不给实际的封地，当然，高额奖金他肯定能收下。”

“现在，白骑士的战斗表现，已经是军队中议论得最火热的话题，大家对他是六分害怕，四分崇敬，谁不想拥有那份压倒性的力量呢。转念一想，拥有那样程度的力量，却能极度自律，才是最值得敬畏之处。”

“恐怕，这样的人物，能让摄政王殿下寝食难安吧。”

“怎么说，阿塔洛斯？因为白骑士强得超纲，又不是隶属于我国？”

“这些都有，我想说的是另一点——为什么如斯强者，却愿意听从一个关系并不算密切的女人的邀请，在并不对报酬精打细算的前提下，为我们的军队冲锋陷阵。”

“哈哈，私下里说，我认为啊——你这话，会让摄政王殿下嫉妒不已的。”

另一边，侦查中的飞行部队也在某个山头暂时停下了前进的脚步，距离大营正北十公里以内已经没有可以称之为反抗力量的敌军，就连一些哨所也没亚历克斯的龙骑部队加上瑟莉斯拉、图图利还有白骑士给连根拔除。