其余人各领了任务离去，徐念深还未回大理寺，又寻了一遍回茶馆，最后提着火把在偌大的地下室寻了一圈，不得不说，这地下室的出口通往茶馆后的一片树林，反而是一条逃跑的路线，地下室不藏东西，而是用来逃跑。

可疑。

他将嵌在墙壁的油灯点亮，整个地下室被照得通亮，眼中映入微微白色、黄色的粉末，倒像是那日吃的糕点。

他蹲下身子，手指轻点，拿近鼻息轻嗅，是馒头糕点的香味。

跟在他旁边许久的侍卫在边境同着主子一道厮杀过来的，见多识广，依着那些稻草堆，眼下就有了猜疑，“大人，夫人应该是和别人一道被人劫走了。”

徐念深擦掉手中的粉末，猜测是周知棠为躲避自己，从而误入了这后院，误打误撞从那树底下的陷阱掉落于此，从而被带走。

跟着那粉末洒落的线索，就寻到了京城郊外，而线索也断在了此处，徐念深知晓是糕点粉末用完了。

环顾四周，树木丛林，杂草丛生，一条小溪流静谧的落座于此，他站至此处，在关键点偏生没有了线索，眼前好几条岔路，时间上会浪费掉，“让兄弟们分拨去查。”

“是。”

徐念深则选择了溪流源头而寻。

——

周知棠这边，昨晚上熬了一个通宵，此刻哈欠连天，腰酸背痛。

刚来到这，就被逼着捯饬这些草药，眼睁睁看着草药被他们磨锤，最后变成了粉末，而又洒在那些茶叶上，经过浸泡，眼见天亮，日头升起，他们又要把这些茶叶拿去晾晒。

总算是完成了一道任务。

那领头的拎着刀，吼叫两声，又让他们聚集此处，在院子中一一排队站好，挨个数着人数。

点完人数还没有完，只见一人端着桶水出来，桶里面的水肉眼可见的呈现褐色，而里面还漂浮着几片茶叶。

“一人一碗，喝完了就可以去休息，今晚上继续做事，这药水是安神助眠的，谁要是不喝，刀剑伺候。”

在刀剑威胁之下，她们一一排好队，领着茶水，被迫喝下，喝完了这碗药水，便又得到了一文钱，这便是他们的工钱。

干了一个晚上就领了这一文钱，周知棠将那铜钱捏着手中细细揣摩，嘴巴里还遗留着那茶水的味道，细品那茶水，味道竟与那日在茶馆喝的很是相似。

领了银子，她们又回到房间，准备补眠。

干了一个晚上的活，她们已经是累惨了，个个是脱了鞋子就往榻上躺去。

“姐姐，我们还能跑出去吗？”睡在周知棠旁边的一个女孩小心翼翼道。

“其实在这有吃有喝的，不用去青楼里伺候人，最重要的是还有银子拿，仔细想想，还是不错的哦。”另一个女孩接话，支撑起身，那枚铜钱在手中把玩着，就像是一个宝物。

“可以什么呀，我们的命捏在他们手心里呢，而且你怎么知道事情干完之后不会把我们给送去那穗华楼。”

周知棠不知说什么，脑袋中乱糟糟，翻了个身，音色沙哑，“我们会逃出去的，眼下还不知道他们的目的，我们也不可轻举妄动。”

“就是，你可别温水煮青蛙给骗了去。”

“我看，要不跟着他们算了，好好过日子，他们看着凶，但有些人心底还是好的。”

“要不我使用美人计，把他们给一网打尽。”

几个女孩七嘴八舌的，周知棠怕他们聊嗨了让外面的人听了去，出声提醒，“别轻举妄动，需从长计议。”

眼下还不知他们有没有看到自己留下的线索，不过那洒下的面粉心不细还真的看不出来，自己撒的时候都不敢多撒，就怕没了，线索断得早。

一共十二个女孩，六个人住一间茅草屋，周知棠累得眼睛直闭，脑子却在捋清楚这情况。

能在茶馆挖空那么大的地下室，再者茶馆的茶水和这的茶叶相似，那茶馆老板不一定是真凶，但与凶手脱不了干系。

眼下抓这些女孩帮着制茶，便是免费的劳动力，再者女孩子心思细腻，能保证质量不差。

穗华楼，茶馆。

两者有何干系呢？

思索来思索去，周知棠已经陷入了梦乡。