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陈府洗劫案轰动全国。这件由私人经卷展览为导火索、涉及公职人员殉职的特大命案，再度将文物保护之责推向舆论暴风眼。
迫于舆论压力，北方政府迅速颁布了“文物保存法”，对一系列破坏文物古迹、文物买卖交易的行为，以法条形式作最严重的警告说明。各地方政府纷纷响应号召，相继出台当地的文物保护法律条例，一股禁止“文物买卖”之风席卷全国。
在这样的背景下，鸣沙窟最后一批经卷被决议为就地封存，由北方特别派员及教育厅清点登记后，交予督军府严加看守，当地文艺保护促进会监督检查，随时上报异动。
至此，热议月余的经卷归属问题戛然而止，督军府的经卷交易迅速进入冷冻期。
面对招商部重新归于空置的信箱，孟灿云喜忧参半。
喜的是，文物保护正式立法，以后不用再担心经卷等文物轻易外流，纵使强势如督军府也不得不严苛法规，三思而后行。
同时，法律中“文物当属国有，禁止私藏”的定义，使得那些散落各处的经卷更不会轻易出现，这无疑加大了追索的难度。
经卷在不再被频繁提起。孟灿云一直记挂着落入潘太爷手里的经卷。
那天言麟之力谏她离开的时候，曾在她手心写下“等信”两个字。这些天过去，她没有等到言麟之的半分消息。加之她被勒令禁止独自出府，无法自由打探消息，因而每日心急如焚，绞尽脑汁想出门。
这天，连下数日的大雪终于停了。她抱着试一试的心态，再次往军营挂去电话，佯称自己的雪花膏用完了，需要去百货公司买一些新的回来。
出乎意料，索靖山竟然同意了她的请求，并派程副官接她前去。
孟灿云在百货公司顺利甩开程副官，在楼下找到一个黄包车夫，委托他去红英堂送信。
“如果他们问我是谁，就说是严家的孟小姐。”她另付了两块大洋给车夫，再三叮嘱后赶忙回到刚才的服装店。
不巧，竟碰上许久不见的何子珠与谭嘉怡。
“孟灿云，你在这里做什么？不要说你也来这里买衣服？”何子珠满脸嫌弃，依旧对她视若仇敌。
自华茂饭店之后，孟灿云很久没有再与这位沙城小公主打过照面。
隐约听闻何家原本计划送何子珠出国念书，因她严厉抗议，便又将她打发去上海度假。
冬季出行本来少见，且上海的冬天泠冽寒冷，何家小姐的上海之旅处处透露着怪异，所以另有传闻说她是得罪了少帅而被罚去上海的。
然而，无论旅行还是被罚，何子珠消瘦的身形和憔悴的神情都足以说明她外出的两个月度过的并不愉快。
为避免踩上老虎的尾巴，孟灿云忽略她傲慢的神情，礼貌回她：“出来逛逛，准备去买一盒雪花膏。您和谭小姐慢慢逛，我先走了。”
“等等！”何子珠喊住她，围着她转了一圈，皱眉道：“你是一个人出来的？有通行证吗？”
陈府命案后，政府为保障安全，规定出入公共场所需要出示加盖政府公章的通行证，否则一律当作嫌犯处理，严重者还会被抓进牢房。
之前索靖山没有让她出门的打算，所以并未给她办理通行证。
“我跟程副官一起来的，他刚走开……”
“政府规定一人一证，程副官的通行证你不能用。”何子珠见她拿不出来，当即幸灾乐祸道：“孟灿云，你违法出行！我要去向省署警长打报告！”说完，她作势要离开，谭嘉怡却及时拉住她。
“子珠，孟小姐既与程副官一起，必定是奉少帅的命令出来的。如果她被抓走，少帅追责到你的身上，届时子凌哥估计又要送你出国了。你先别冲动。”
何子珠惊醒似地反应过来，犹豫半晌，终于怒气冲冲地瞪向孟灿云：“那么这次饶过你。”
孟灿云朝谭嘉怡望了一眼，后者也正意味深长地打量她。
谭嘉怡对索靖山的心思路人皆知，这位贵圈名媛，何子珠的好姐妹，永远一副娴静优雅的姿态，即便话里藏刀，语气也是温柔礼貌，叫人挑不出毛病。
孟灿云不想跟她们继续纠缠，转身就走。
“孟小姐！”这次是谭嘉怡叫住她。
“谭小姐还有什么事？”
谭嘉怡走到她面前站定，微微笑道：“之前在军火商晚宴上，听少帅说，督军府招商部新入职的一名员工，将一张佛经残片卖到六十万元的高价。那个人，是你吧？”
孟灿云平静地看着她：“您想说什么？”
谭嘉怡见她默认，眼底闪过一丝嫉恨，但很快又端庄地笑起来：“孟小姐知道的，我的阿爸是英商银行的总经理，认识许多洋商。这些洋商中间有不少人对经卷感兴趣，也有意向与督军府做生意。假如孟小姐有空，我想邀请您与他们见面，或许能促成生意上的美谈。”
“谭小姐与少帅熟识，为什么不直接与少帅沟通？”
“少帅说这件事归招商部负责。所以我才找到您。”
有心谈业务的人，一般都是光明正大地在办公室洽谈。
这样因偶遇而提及的业务，显得既轻率又缺乏诚意，更像是一个试探。
谭嘉怡的生意让孟灿云起了疑心。
“如果早十天遇见谭小姐，我一定乐意接受您的邀请。可惜文物保护立法，现在禁止文物买卖。”
“孟小姐没有在开玩笑吧。”谭嘉怡看了何子珠一眼，捂嘴轻轻笑了起来，“普通民众才对法律奉为圭臬，督军府对于那些从来是不屑一顾的。何况少帅已经默许我来找您，若您拒绝，我该如何向少帅交代呢？”
孟灿云没有反驳。她知道谭嘉怡在故意逼迫她。
好歹与经卷有关，便看看她葫芦里卖的什么药。
“好。我听谭小姐的安排。”