难道事态发酵到这般田地，全赖她不成？
刚褪下去的寒意再度顺着脊髓攀爬至全身，靳连珠打了个颤，冷呵：“这四个丫头从淮州家中时就伴我左右，她们什么行事风格、脾气秉性，我再了解不过了。若说她们为了护着我，同人争辩几句，我信。但若说她们主动跟人斗殴，这我是万万不会信的。”
“官人若要因为口舌之争罚她们，妾无话可说，但还请官人勿心生偏袒，给妾扣上莫须有的帽子。”
靳连珠言语中含沙射影的，沈敬行怎会不晓得她的意思。
可是天色已晚，哪能惊动全府处理这档子污糟事儿，就算要发作也得待明日了。况且，夫妇二人如此敌视，竟弄得像是要上公堂一般，让他心里头很不爽利。
沈敬行瞅见靳连珠气红的脸颊，顾忌她的身子，到底还是低了头：“此事我自有主张，日后定会查个水落石出，给娘子一个满意的答复。今夜暂且不论，你先歇下罢，我自去书房睡。”
靳连珠一把抓住他的衣袖，仰着脸，淌着泪，不依不饶：“为何不论？为何非要日后才能查？”
……你究竟知不知道，婆母是怎么放纵那些下人在背后编排我的？还是已经知道了，但为了守住你的孝道，仍打算让我生吞下这份委屈？
官人。
官人呐...
当初一桩“郎有情、妾有意”的天赐缘分，信笺诉情六年不曾间断，难道全是虚假的吗？我自问拿一颗真心待你，你又缘何这般铁石心肠？
有些情绪憋得久了，一朝发作，来势汹汹。靳连珠干脆抡起拳头，用劲锤向他的胸口，像极了要将他的心砸出来摸一摸到底是不是冰块儿制成的。
沈敬行没料到她会突然动作，下意识接住她的拳，身子却离她有一段距离，没完全挨上去。
靳连珠扑空后险些跌倒，亏得扶住桌子才稳住身形，而他唇瓣翕张，半晌只憋出一句冷淡淡地话：“勿使性子。”
“……”
靳连珠领教过他疏离性子的厉害，一直劝解自己不必介怀，可此情此景，她还是被伤的体无完肤。
要与她共度余生的官人，甚至在她悲恸的时候连个拥抱都不肯施舍，上下嘴唇一碰全是道理，发现讲不通，干脆就撂了她预备离去。
永远都是这一套。
冷着她。
抛弃她。
逼着她歇斯底里，像是得了失心疯一般。
靳连珠抿着嘴，想笑，眼泪却先流了出来。
她今夜哭了太多次，眼睛疼得厉害，视野也愈发模糊。
眼前的男子宛如了断世俗情-欲的神祗，永远圣洁、自持，俯视着她的悲欢。
两厢对比，靳连珠活脱脱像个被阴晦笼罩的鬼魅。
乌青的长发披散在背后，素净的脸儿，虚靠着桌沿，弱柳扶风的模样瞧上去像极了寒风中瑟瑟发抖，惹人怜惜的娇花。浑身上下唯一的颜色便是泛着薄红的眼尾，贝齿死死咬着下唇，气息止不住地抖。
靳连珠清楚依靠沈敬行是不能够了，内心油然而生一股悲怆感。
她垂了眼帘，失魂落魄地坐回去，掐着一把软绵的嗓子，哀叹：“...好，妾听官人的，不闹了。”
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过分悲痛只会伤心伤身，夜半，靳连珠突发高热，玉莲用帕子冷敷了好几回仍不见好转，亏得她有先见之明，见大娘子情况不妙就留了郎中在府上过夜，以备不时之需。这会儿子急急谴白芷去请。
动静惊动晚香堂的人，秦冷莲亮了灯，领着女婢前来帮衬。
岂料，又一次被守门的女婢给拦了。
秦冷莲不懂自个儿到底何处惹到这位表嫂了，俗话说，伸手还不打笑脸人呢。再者，她好歹是受邀上门的客人，主人家哪有拒之不见的道理。
秦冷莲老大不乐意，但瞅着雅韵轩进进出出的人，个个儿面色阴沉，似有要紧的大事要发生。
她不明觉厉，悄悄地溜回晚香堂了。
书房内亮着灯火，沈敬行满脑子都是靳连珠泫然欲泣的眼神，弄得他心如刀割，坐下站着怎么都不得安生。
他揣着心事，公文看不下去，便唤敛秋入内问话。
这小子是个机灵鬼，见家主动了真火，便一五一十全交代了。
谣言的源头是谁不得而知，但终究跟碧波轩脱不了干系。
敛秋没胆子议论老夫人，索性绕过这一茬，往地上啐了一口，只替大娘子鸣不平：“那帮长舌的贼贱人，竟说表姑娘才是沈家长辈为家主相中的大娘子，家世、品貌、才情皆跟家主相配，又有青梅竹马的情谊，若非大娘子挟恩图报，等同逼婚的狂悖行径，家主早跟表姑娘成就一段良缘了。”
“他们还说，大娘子身子羸弱，恐...”
敛秋打了个梗，不敢说下去了，讪讪抬起眼窥探沈敬行的脸色。
他背对他，负手立于文曲星塑像前。许是浓浓夜色为他添了一抹阴鸷之气，乍看下，竟跟平日里文质彬彬的俏郎君判若两人。
敛秋久久未等到家主发话，额上冒出颗颗豆大的汗珠，滚入衣领，湿了一片。
不知过去多久，沈敬行总算动弹了，取了火折子要上香，云淡风轻地道：“没让你停，接着往下说。”
敛秋颤颤巍巍地应：“是。”
“他们说，大娘子身子羸弱，怕是...怕是没几年活头了。到时候，表姑娘亦可作为续弦入府，不过，在此之前，老夫人还得为家主纳几个良妾，因、因着，大娘子瞧上去恐不能生了...”
“砰”得一声巨响。
书房开门声与贡炉倒地声重叠，敛秋吓得直接趴倒在地，抖如筛糠。
拂冬瞧见撒了满地的炉灰，心下大骇，碍于事态紧急，只得硬着头皮道：“家主，白芷姑娘来报，大娘子发热了。”
沈敬行蓦地回头，眼中尽是肃杀之意。
他甩掉手中掐断的几节香，大步流星地往外走，经过敛秋身侧时忽又想起某事，吩咐：“把这儿收拾干净，晚些时候，让负责大娘子膳食的厨娘来一趟。”
敛秋诚惶诚恐道：“是。”