“嘘——”言笑比了个噤声的手势，皱着脸讨饶道：“我们就是不小心听到的。不小心，不小心。”

秦笙瞋她一眼，心里倒也没真的责怪，“放就放了，怎么啦？”

“我就是不太理解，”言笑挠了挠脸，“你既然喜欢他，为什么不好好跟他谈恋爱呢？若即若离，吊着他啊？”

“才不是。”秦笙昂着下巴，眼里的笑有点得意，“你小孩子不懂。我知道他不会离开我，我就是想欺负欺负他，怎么啦？再说他看着我和其他男人约会，他心里吃醋，却怎么都不来干涉我——太能装了，他这不也是在欺负我吗？我就是要看看他什么时候会按捺不住，直接把我抢回家。”

言笑抱头，“……太难了。我小孩子不懂。”

隔天，大家开始种地。鉴于谭述有洁癖，大家一致同意派谭述去挑水。言笑自告奋勇扛着锄头刨坑，吭哧吭哧刨了一会儿，望天抹汗，唉声叹气，“累死了，我腰都快断了。”

李开心看她一眼，接过锄头，“别乱说，年纪轻轻有什么腰。”

言笑叉腰站在一边看李开心锄地，吐槽道：“你从哪里学的这些陈年说法？‘腰折’与早夭的‘夭折’谐音？我就没见过八十岁以下的人还能唠出这嗑来的。我爸我妈都不这么说。”

猪仔也被好好养着。李开心在天文馆里找到猪饲料，饲料撒了满地，中间是掉落的、晶莹的地球。言笑一边垂涎烤乳猪，一边又不忍心浪费已经杀好的猪肉，每天都在做饭时去冰室拿肉，恼火着怎么猪肉就不能带出泡泡。

草莓长出苗苗，言笑巴巴等待，蹲在土坑前浇水，念念叨叨让草莓快点结果。李开心路过，递给她一块饼干，“别浇涝了，不需要那么多水。”

言笑没站起来，伸手去接，阳光晃了晃眼，言笑看着自己的手背突然愣住。

她的手背变得不一样了。

不及从前圆润，仿佛衰老许多，能看出手筋，也能看出突出的血管。

李开心诧异地看她，把饼干又往前递了递。

言笑突然跳了起来，在院子里团团转着，转了半天终于脑子不再卡壳，奔出院门去水缸照影。

鹦鹉螺城没有镜子，言笑已经许久没有见过自己。水缸被言笑扑得吱啦往前窜了一截，水扑出来，水波死命晃动，言笑终于看到自己的脸。

“啊啊啊啊啊啊啊——”言笑惊恐大叫，捂着脸回身，问李开心，“我是不是老了？”

李开心沉默片刻，说：“没有。”

言笑说不准是不是自己神经过敏。秦笙与谭述好像变了，也没变，天天待在一起，对于细微变化总会迟钝一些。

可当细微变化日益累积，言笑终于再也无法自欺欺人——按照面目衰老的速度估算，他们几乎每天都会衰老一年。

除了李开心。

李开心这副皮囊丝毫未变，很快农活就只有李开心一人在干，因为其他仨人年老体衰，只能一起坐在旁边喝茶。言笑与秦笙也曾因为衰老恐慌、尖叫、歇斯底里，可事实无法改变，她们只好抱有“只要离开这里或许就能重回正常”的微薄希望，每天想尽办法探索这座生长在克莱因瓶里的鹦鹉螺城。

吃过了饭，李开心洗碗，言笑坐在旁边的小凳子上仰头看他。尽管已经是七老八十的面貌，言笑的心态却仍未扭转成老年人，十分看不开生死，每天都要抽出五分钟时间抽抽嗒嗒。“你说等我老死在这儿，是不是可能就回去了？”

之前李开心说得很清楚，在泡泡里死亡意味着真实死亡，但面对这个问题，李开心却犹豫了，“或许吧。”

言笑继续抽搭，“我这么美，我不能死。”

李开心垂眼看她，“原来你老了是这个样子。”

说到这茬儿言笑就来气，“哎，凭什么我们仨都老了，就你没事？你是不是偷摸背着我们吃什么了？”

李开心说：“没有。”

言笑也知道李开心没有。即使在真实世界里，李开心身份成谜目的未知，可李开心也早在进入泡泡前就解释过，泡泡里发生的一切都不可控。言笑明白再怎么说她都是李开心的队友，李开心没有理由做这么大一个局就为了把她困死在这里。

言笑坐得腿疼，让李开心扶她起来。天气不错，四人一起出去遛弯。秦笙与谭述白发苍苍走在前头，如同相濡以沫一生的老年夫妻；言笑和李开心跟在不远处的后头，与其乐融融的祖孙别无二致。

耳边依然只有清晰的走表声。这声音缠绕他们几十天，即使言笑把脑袋埋进被窝也摆脱不掉。一开始言笑以为这声音是客观存在的，即使源头难以考据，可后来言笑终于发现，这声音回荡在他们的大脑里。

李开心说：“这里的时间线太过强大，可以看穿我们的欺骗。或许我们现在就是在时间炼狱里。”

年纪大了，走起路来骨头咯吱咯吱响。行至第5弯中段，言笑被阳光晃得头晕，正想叫李开心一起回去，走表声里传来一声召唤。

那声音喊她，言笑。

言笑下意识回头，看到身后的四位来人。一个面覆黑纱，一个戴着墨镜，稍远些的两人则戴着帽子口罩，将脸挡得严严实实。

那是年轻时的她、秦笙、谭述，还有一直年轻的李开心。

那是他们自己。