老板灰浊的眼睛动了动，我感觉到老板深深地看了我一眼。透过他的眼神，我觉得自己赌对了。

他放下手中的绸布，招手示意，“过来吧。”

我跟着他去了，他来到一面被金纹幕布半掩着的门前，我跟着钻进去，里面书架靠墙而立，一面摆着文物保护的工具书，另一面摆着形状各异的箱子。

他缓缓弯腰，在某个宝箱里捣鼓了一阵，翻出一只工具箱递给我，他撑着膝盖缓缓站立，像是有点力不从心。

我躬身探手，想扶他一把，他却摆摆手，表示不用。

“这是我平常用的工具箱，里面有擦拭的工具。”老板说，“你每天都要扫洒地面，擦拭这里的每一件器具，还有，要定期去清洗楼上的布类物品。”

他从墙上摘下一本牛皮质感的本子递给我，“每种不同材质的东西要有不同的布料来擦，各种小件的物件要定期拆开来用绒刷来清洗。还有，不同的布料清洗也要用对相应的清洗方式和洗涤剂。”

“这是日常的基本工作，有时候你还要帮运货师傅卸货，当我不在的时候要招待顾客，以及处理一些杂碎的事务。”老板一口气说完，似乎不打算给我说话的空间，“很多年轻人来这里干了两天就说要辞职了，你要是能接受的话，我可以现在就跟你签合同。”

“可以。”我答应得干脆，“不过我还要上学，我最多只能在这里工作两个月。”

老板忽得笑了一下，拍拍我的肩晃悠着出了门，他的声音在我身后响起，“你要真能撑两个月再说吧——”

之后，我辞去了陈姨饭店的工作，然后跟许琦素打了声招呼。

“怎么好端端的要换工作了？”许琦素蹙着眉，表情突然严肃，“是不是有人在饭店欺负你了？”

“没有。”我连忙安抚道，“我哪能这么容易被欺负。”

“那是因为什么？”

我说：“其实陈姨的饭店平常并不怎么缺人手，我有空能去帮忙的时候，她的儿子也照样能去帮忙。只不过是陈姨她人心善，卖了我们一个人情罢了。”

说道这里，我想许琦素已然了然。

她注视着我，我继续说：“而且，我也从来没想过在她那儿长久待下去。再者，去画铺打工薪水还更高，我也拿得心安理得。”

我自觉我的论据充足，逻辑清晰，所以许琦素很快就被我说服了。她愣然半秒，继而欣慰地笑道，“你想的比我周全。”

她站起身，伸了个懒腰，揉了揉我的头，“欸——不愧是我许琦素的好儿子。”

不知道什么时候开始许琦素也喜欢糟蹋我的头发了，我对她表达我的不满，“妈，你怎么跟魏楮堂一个样儿。”

她得意地笑了一声，背对着我摆摆手，“我先去洗澡了。”

文玉斋的老板姓季，签合同的时候他只标准地签了个季字，后面的两个字他潦草地画了几笔就结束了——不论练不练书法的人都认不出来他写的是什么。

季老板性情古怪，但很有个性。他喜欢穿一些透着暗纹的唐装，让他看起来有几分古韵。

他的店铺里半天才等来一位客户，幽静古雅的店里如一座了无生物的博物馆。我本以为季老板会钟爱死物胜过喜爱活物，结果我发现了几支欣欣绽放在琉璃瓶里的□□——那位我在医院门口看到的小姑娘隔几天就会来给季老板送花，看样子像是他特意预定的。

几次交流后我得知，这位小姑娘叫周欣欣，她住在东门巷的巷尾，经常会起个大早去批发市场进货，然后去各式各样的地点贩卖花朵，帮家里换取生活——那张红底黑字的价格表就是季老板给她写的。

虽然季老板的店里的仿品和真品交错混杂，但我却莫名坚信，他前台玻璃柜里的古董和玉石必定是真品。他可以一整天坐在前台前细细擦拭着他那些宝贵的古董，精心雕刻着那些打磨好的玉石。他擦拭古董的时候很专心，像是要比他手上的古董还古董。

我没猜错，他喜欢安静，准确来说，是不喜欢被人打扰。但时常会有些人在他沉醉于古玩时，拿着某件物品戳到他的面前，问他是不是真品。

问一两次他还会耐心地笑着答，等到被人问烦了后，他就会板下脸，幽幽地开口道：“真不真，在于你们自己怎么看。”

我没懂。我相信那些人也不懂，所以也没人愿意为自己的不懂而买单。

季老板说的不错，当店员是项体力活，很忙，起码比我打过的工加起来都要忙——我得认得每一种布料的质感，摸清楚那些古玩的材质，清楚那些拼接物的构造以及拆卸安装的流程……噢，还要帮忙照看他院子里的几盆娇贵的花，偶尔天晴的时候还要帮他晒书。

而他有时候总是安适地躲在稀疏的树荫下，摇着他的躺椅和蒲扇，悠悠地晒着枝叶间筛下来的阳光。

跟他熟络起来后，其实我也暗戳戳地跟他发过牢骚。我引经据典，“季老板，古人说晒书就是晒自己的肚皮——你难道要随随便便把自己的肚皮放着给别人晒吗？”

他躺在躺椅上，闻言却咧嘴一笑拍拍肚皮，无赖道，“哟，这你说得就不对了，我在忙着晒我自己的肚皮，你帮我晒我的书，这样两样都晒得着，岂不两全其美啊？”

我：“……”

我贫不过他，还是这老头会说。

不过我也没打算真让他亲自动手，毕竟多留意一下就能看出来，他的腿脚不好，干不来粗活。

我照常回到家，一头扎进被窝里的时候，手机铃声在我的耳边响起，我侧手摸索了一阵，不用看便知道是魏楮堂给我打的视频电话。我这边的网络有点卡，但还算可以联络。

我平躺着，手高举，接通了视频电话，懒懒地拉长了声音叫他，“哥——”

“怎么了？”魏楮堂像是听出了我的疲惫。“你这声音……怎么听起来这么累？”

“哥。”我撑着床起来，望向镜头，语气笃定，“我现在能理解你了，打工人都不容易。”

魏楮堂的脸出现在屏幕，他的表情微妙，“哦？”

“我换了份工作，现在在一家画铺打工。”我说，“那老板姓季，一副文人的样子，却做着资本家的事。”

魏楮堂闻言笑了，“文人和资本家好像不太冲突吧。”

“……噢。”我抿了抿嘴，“那你有被人骂过是资本家吗？”

“有啊。”魏楮堂状似委屈，“几乎天天被人骂呢。”

不知出于什么心态，我问：“你一般会被人骂什么？”

“被人骂畜生。”

我想象了一下那场景，觉得新奇，进一步问：“然后呢？”

魏楮堂撑着下颔，又得意地笑了，语气戏谑，“然后啊，发工资前几天和发完工资后的那几天他们就不骂了。”

“……”我无言以对。

万恶的资本主义。

***

再后来，我差不多可以跟季老板闲聊上几句话。他偶尔也会叫我从储物房里搬来一条长桌，他会铺好纸墨作画，大多都是水墨画，有时候是临摹，有时候是原创。

他临摹的时候会特地备上放大镜，拿着几版印刷的模板一版一版地对照。因为印刷模板跟原画比总会有色差，所以他就挑着他看得最顺眼的那份来摹。而我总会搁下手上的活儿，看着他作画。也怪我只是个外行，只能看个热闹，但左右我这个外行看着还挺像样的。

有次他心血来潮，叫住我，叫我用毛笔写几个字给他看，我不明白他想干嘛，推脱道：“我写得不好。”

“没事，你随便写两个就行，像你平常写字那样。”

他邀请得殷切，我犹豫了下，还是照做了，提笔试了下墨，写了个“仰之弥高”。

结果他扯着那张字，扶着老花镜一会儿看那副字，一会儿又斜着眼一个劲儿地瞅着我。