丁公公无声地示意夙棘动作轻一点。

祁筠正忙着处理一些地方百姓遭受冰灾的相关奏折。

总有些官员在这个时候收取贿赂，把简单的赈灾事件搞得乱七八糟。

这些时日祁筠派下去的两个钦差大臣接连被检举入了狱，其中一个就是祁筠亲自提拔的状元郎。这让祁筠心里很不是滋味，每天都在发火暴怒的边缘。

一直到了深更半夜，祁筠身体也吃不消，必须去休息，这才放在手中的笔杆子。

立马有人上前来揉着祁筠的肩膀放松。

感受到不同以往的手劲，祁筠扭头一看，惊喜地瞪大了眼，“回来了？”

“回来啦。”夙棘脑袋歪了歪，在祁筠面前装可爱。

不知道别人吃不吃这一套，反正祁筠很受用。

夙棘亲自伺候着祁筠去沐浴，祁筠洗着洗着就背靠着夙棘沉沉睡去。

夙棘这边放缓了动作，小心翼翼给媳妇儿擦背。

等到最后穿好衣裳，俩人一同躺在龙床上，夙棘这才有时间好好抱着媳妇儿安心睡觉。

次日祁筠早起上朝，夙棘也起来在一旁伺候着媳妇儿。

烛光的照耀下，几个月没好好和媳妇儿待在一起的夙棘觉得皇帝哥哥和以前长得不太一样了。

昨晚沉浸在相见的喜悦里，没好好观察。今天一看，总觉得皇帝哥哥哪里变了。

带着疑惑，夙棘找了各个角度认真观察。

嘶～

夙棘皱眉，总觉得哪里都一样，又觉得哪里都不一样。夙棘人生头一回这么疑惑，眼神直愣愣地看着祁筠，看了一次又一次。

祁筠被看得耳垂微微泛红，害羞地瞪了夙棘一眼。

注意到夙棘眼神的丁公公无声叹了口气，趁主子不注意的时候，把夙棘叫到一旁。

“丁公公，皇帝哥哥他……他……”夙棘不知道该怎么说出心中的疑惑，“皇帝哥哥他————”

“陛下老了。”丁公公直接打断了夙棘吞吞吐吐的话。

夙棘：“…………”

这一瞬间好似晴天霹雳。

是了，他说怎么觉得祁筠和以前不一样了，原来是……

祁筠三十六的年纪，上半年夙棘见到他还是漂亮得不像话。而几个月没见，容貌精气神竟然有了如此变化。

“什么时候的事？”

丁公公苦笑，“就是一瞬间的事。”

到了某个年纪，变老就是一瞬间的事，猝不及防。

身边宫人都隐约看出来了，看出陛下容颜有了些许变化，但没人敢说。

毕竟，和夙棘在一起后，年龄差和容貌就是祁筠非常在意的事。

祁筠自己暂时还没发觉容貌上的变化，但这是迟早的事。

丁公公看着夙棘，他想知道夙棘是什么想法。

夙棘神情恍惚，接受不了这个打击。

他一直没觉得年龄差是问题，毕竟皇帝哥哥以前一直都很漂亮。怎么会突然就老了？夙棘烦躁地闭上眼。

回避着丁公公有些咄咄逼人的眼神，夙棘鼻头一酸，眼眶瞬间红了大半。

“小棘，发生什么事了？”正要去上朝的祁筠捧着夙棘的脸，关心道。

夙棘心情不好地摇摇头，看着祁筠熟悉又有些陌生变化的脸，“就是想你了，没什么事。你快去上朝吧，我在这等你。”

祁筠不太相信这番说辞，但确实不好让大臣们久等，只好先去上朝。

等祁筠下朝回来，却不见夙棘的影。

丁公公心中鄙视，那小子见陛下没有以前好看了，就跑了吧。

一直到用晚膳的时候，突然消失的夙棘又一阵风似的回了宫中。

只不过这次，夙棘带着大包小包，足足用了十几个宫女太监去搬行李。

祁筠有些懵，“你这是？”

夙棘站在一堆堆包袱里，理直气壮道：“从今以后我就住宫里，这里就是我的家。”

祁筠眼睛亮闪闪地涌着泪光，不顾形象地跑了过去站在夙棘面前，“小棘，你……你真的要住在这里？”

皇宫是束缚人的地方，以前祁筠想让夙棘一直陪伴在宫中都不好意思开这个口，没想到夙棘会主动提出搬家至此。

“哥哥，我认真想过的，我想安定下来了。”

在这之前，夙棘从不认为二十三这个年纪会和安定的生活扯上关系。

他潇洒肆意惯了，不喜欢被约束。

而如今，看着祁筠有了变化的脸，夙棘不敢再向往自由。