但在这一天的到来之际，他恍然发觉，他鄙夷的、蔑视的，竟成了心向往之的。

车轮滚滚，碾走风尘。

花羽帮的藏身处，静得连微风贯入都略显聒噪。

“柳帮主，节哀，”再踏入院门，萧条至极。江旭哑着声音，胸前别的绒花轻颤，仿佛哽咽的花，“我已查清，杜明效仿当年之事，人为制出矿难，要将灾事记在花羽帮头上，断了你的夺矿之心。”

“花羽帮失了这么多弟兄，他竟还要污他们的名声！江爷，我的手下可是听您的命令去送了死，您可要为他们讨个公道啊！”

柳帮主心痛得双眼猩红，隐忍怒气，身躯颤抖。他被恨意冲昏了头，压根儿没细想在深处藏匿的真相。

“放心，杜明欠你们的，我会让他十倍百倍地吐出来。”

作为安抚，江旭临走前留下了大笔银钱。

刘俊和花羽帮双管齐下，一夜之间，杜明的名声发生了天翻地覆的变化——

“早听说新枝的发财树死得蹊跷，说不定就是杜明坏事做尽，遭的天谴。”

“马口场被争来争去，落到杜明口袋里，不知他做了什么腌臜事。”

“先前他‘保护神’的名号起得就怪，如今看来，指不定是他故意做的，矿难啊都是他搞出来的。”

……

流言蜚语，无兵无卒，却能刺穿最□□的盾。

杜明焦头烂额，他的名声已经臭了，昔日结交的好友老板生怕沾上晦气，闭门不见。他也猜出此事是江旭从中作梗，没有腆着脸拜访江旭，请求江旭解燃眉之急。

“殿下，咱们用这招逼他让步，万一他颠了黑白，不就转危为安了吗？”

“人总信自己听到的。道听途说，谁不会？你现在上街上替杜明说两句，这群人的唾沫星子都能淹死你。”

胜利在望，江旭暂时放下心，寻了处酒楼，闲散地倚在交椅上。

一碟点心，一碟果子，一壶美酒。

凭栏远眺，一览众山小。

“若杜明找到了证据，洗白了呢？”

江旭勾着一抹势在必得的笑意，摇摇食指，徐徐道出。

“男女私奔，一种说法是一方勾引，一种是两情相悦。你说，大家会信哪个？”

“第一种。”

“对，又不对。”

江旭惬意自得地挑起酒杯，冲王奎邪笑一下，再命人拿来纸笔，大笔一挥，洋洋洒洒写下一副词。

“大家信的不是这个说法，而是他们希望事实如此。越是过得苦、过得一眼能望到头，越是希望现实荒唐、无辑可讲。”

自己过得会越来越好，别人过得只越来越差。拿别人的苦痛衬托自己的“幸福”，借荒诞的故事疗慰困窘的现状。

所以喜鹊惹人爱，所以乌鸦讨人嫌。

江旭的语调沉下来。

“更何况……他永远抓不到把柄。”

因此，哪有洗白一说？

“风骤迷情，梅子落雨，如鼓水鸣。

恍思傍山离舟，归念时，飞湍鹭鸥。

道是取缘系命，使顺逆遂泯。

听雷动，对拜神佛，朱素点点染白绒。

为狼为狈助纣虐，些许悲，思量心中结。

清露淡茶烈酒，望来路，可堪荣枯？

强争鼎力，兴牺亡牲无辜泪

遇其中成王败寇，判何对何错？”