满月宴前夕，皇帝歇在景和宫。

“旭儿呢？”

“被乳母抱出去消食了，”沁嫔坐在皇帝身旁，侧了侧，巧手轻柔地打理皇帝的黑发，“明日满月宴，旭儿要抓周。陛下，您想让旭儿抓到什么？”

“他是朕的皇儿，胸怀大志也好，不学无术也罢，都能平安喜乐地长大。爱妃，你放宽心，”安抚着沁嫔的情绪，皇帝让人呈上一只新的平安锁，“这个，送给旭儿。”

“淑妃送的那只还戴着呢。陛下这样做，”

“瞧朕的记性，”似乎是真忘了，皇帝让人把平安锁收下去，拉过沁嫔的手，“那便戴淑妃送的。小孩子吮手指不好，平常得好好看着。”

“是，臣妾记住了。”

瞧见沁嫔低眉顺眼的乖巧模样，皇帝心情愉悦。面对沁嫔他没什么顾忌，透露了些计划。

“朕支开了穆将军，满月宴便只有淑妃一人。这么多年，淑妃在宫里也算尽职尽责，可惜啊，她不比你聪明。”

半是叹息半是警示。

心怀忐忑，沁嫔一整夜都没睡。

不多时，王公贵族集聚一堂，纷纷向喜得龙子的皇帝和荣宠一身的沁嫔恭喜。宴会的主人公是江旭，大家随意夸奖两句，话语的中心却都偏向沁嫔。

“沁嫔娘娘果然兰质蕙心，小皇子日后定如娘娘一般聪明伶俐。”

“娘娘您花容月貌，二皇子长大肯定于您相像。”

就连淑妃，也大方地端着找不出错处的微笑，“沁嫔，你可真有福气，为陛下添了二皇子。后宫的姐妹都要向你看齐才是。”

……

如此种种，漂亮话快吞没了她。沁嫔与皇帝并排站立，一个接一个祝贺的人，一句接一句恭维的话，今日以前，她何时受过这些一个赛一个位高权重的人的瞥视。

被架在人群中央，沁嫔如提线木偶般机械地微笑点头。

恍惚间，她透过排队祝福的人群，专注地凝视那头，为江旭准备的抓周礼。他会抓什么呢？抓书，做个书虫；抓笔，做个书法家；抓剑，做个侠客；还是抓鞍，做个将军？她不得而知。

不知是谁吩咐的，在她的桌上放了一碗甜酒丸子。她在宫里常常让厨房做这道甜品，可，她真的爱吃吗？

不一会儿，又被宫人按序摆放的酒壶吸引去。

银质的酒壶，光滑锃亮，是金钱，是权力，也是欲望。里面填满美酒，也填满毒药，要么生，要么死，是她的选择。

“想什么呢。”

皇帝发现她在走神，亲昵地拉过她，在旁人眼里，像是夫妻说悄悄话。

只有亲耳听见这句话的沁嫔，被言语里的冷漠冰得打了个哆嗦。他很满意她的害怕，脸上温和的笑容不曾褪去。

“没什么。”

她摇摇头，勉强扯出笑意，落座。

乐师们拉弦奏乐，年轻貌美的舞女鱼贯而出。歌舞升平之时，小婵端来一只酒杯。

这只酒杯与大家桌上的并无不同，但里面的酒，与大家都不一样。

沁嫔怔怔地看了眼清澈的酒液，看了眼藏着獠牙笑脸相迎的小婵，看了眼垂眸思索的淑妃，再看了眼欣赏舞姬的皇帝。

没人在意这里，似乎方才处在舞台中心的时刻，不过一场梦。

小婵举了举酒杯，笑容已透了一丝不耐。沁嫔伸出手，停了一下，又立马继续。

她颤着睫毛接过酒杯，准备赴死。

高座上的皇帝垂眼望向她。

“不好了——不好了——”尖锐的声音响起，一个气喘吁吁，满脸惊恐的宫女失态地跑上来，“二皇子他……中毒了！”

全场哗然。

“什么？”沁嫔大惊失色，慌忙起身，手中的酒杯倾斜，大半染毒的酒泼洒在衣裙上，狼狈至极。

“说清楚。”

皇帝没有起身。

“方才奴婢抱了二皇子殿下去偏殿换衣，等候接下来的抓周礼。怎料二皇子殿下突然面色发青，浑身滚烫，奴婢急忙请了太医，这会儿便来禀报陛下。”

“陛下，旭儿他才多大，您可要为臣妾做主啊。”

事到如今，她也不管与皇帝的计划是否能成功了。她难逃一死，但她求江旭能活。

“爱妃，你放心，朕必会为你们母子讨回公道。”

皇帝沉着眼，凝重的目光在每个人的脸上滞留片刻。这场无声的审判不知持续了多久，太医终于找出毒物来源。

“回陛下，二皇子中毒的症状与佩戴的平安锁淬的毒物大致吻合。微臣判断，下毒之人是利用了小儿吮吸手指的习惯，使平安锁上的毒被二皇子吸收，长久以往，此毒便会爆发，幸好发现得及时，不然微臣也无力回天。”

大家面面厮觑，猜想这平安锁会是哪个胆大包天的人送的。紧张焦灼的气氛蔓延，淑妃坐立难安。

“朕记得，二皇子的平安锁，是淑妃你送的，”一记眼刀精准地扎向淑妃，淑妃还没来得及争辩几句，便不由自主地跪下，“淑妃，你还有什么要说的。”