最后两个字轻轻落下，教薛兼暗中捏紧了拳头。

车窗帷帘忽然被人掀开一角，丫鬟阿橘探出毛茸茸的脑袋，瞥见薛兼对面长身玉立的绯袍郎君，顿时仿佛被夹住尾巴，“啊呀”一声赶忙又放下帷帘。

迎着薛扫眉探询的目光，阿橘小声道：“大姑娘，外面是那位漂亮的陆大人。”

薛扫眉有些意外。陆缥昨夜的字条写的是巳时相见，眼下还有近一个时辰才到巳时，他却已到了。

她放下算盘，戴上银箔面具，向阿橘伸出手：“扶我出去罢。”

车厢内略有动静，外头乖觉的仆妇便支好了下车用的木梯。陆缥从和薛兼的对峙中拨冗望过来，只见薛扫眉裹着厚厚的白狐裘，云雾般款款降临到他面前，嘴角微翘：“陆大人早。”

“薛姑娘才是真的早。”陆缥也弯弯嘴角。

薛扫眉帮他想了一个提前抵达的理由：“您这么早过来，是想看看物资装船的情况罢？舰船就在那边，我带您过去。”

陆缥颔首，正欲出言应和，却被薛兼冷声打断：“大姑娘身体孱弱，又彻夜未眠，带看商船之事，不如由草民代劳罢。”

薛扫眉冷笑道：“我的事，何时轮到你做主了？你是主子，还是我是主子？”说罢，她一扬手，从阿橘的搀扶中挣开，兀自往码头方向走去。

陆缥将视线移回薛兼面上，更迫近一步，用只有他二人能听见的声音道：“薛管事尽可放心，本侯不会对眉儿做甚么的——就算是要做，也不会选在众目睽睽之下。”他有意挑衅，也果不其然地在薛兼脸上捕捉到了他再熟悉不过的杀气。

抬手拍拍薛兼的肩膀，陆缥拉开与他的距离，微微一笑：“本侯不在的时候，还劳烦薛管事多照顾……”他顿了顿，没再用那个亲昵的称呼，改口道，“多照顾薛大姑娘。”饶是如此，这话语间也叫人觉得薛扫眉和他才是一头，薛兼不过是个外人。

“是。”薛兼低声应承，不忘在陆缥审视的目光中竭力保持镇定，直到那股威压之感随着他启动的脚步声一同退去，这才站直身体。

阿橘顺着薛兼目之所向望过去，只见一白一红的两道身影徐徐飘远，可彼此间的距离，却渐渐拉近。

身旁的薛兼沉默得可怕，阿橘不敢直视，缩着脖子躲到了一旁。

***

海风迎面而来，潮湿冰冷，似能入骨。薛扫眉待陆缥追赶上来，又与他并肩走了一阵，终于在能望见海岸线的一处隐蔽角落停下了脚步。

陆缥绕过她，在上风向站定，才转身面向薛扫眉。他本就比她高出许多，这么一站，倒是用肉**身作屏障，为她挡去了许多冷意。

“码头风大，侯爷穿得太单薄了。”

陆缥凝视着她，声线不由自主地放低了一些：“我无碍。”

其实他原本只想在街上转转，待巳时再赴约；不知是什么力量，让他临时改变了想法，径直提前过来，这才没穿够衣裳。也正是同样的一种力量，让他胸口和掌心都滚烫熨帖，感受不到寒冷。

这种陌生的感觉，在听到她消息、看到她字迹时，便会暗涌；而当她站在他面前时，则更加有迹可循。

只可惜他们每次见面，都有好多更重要的事情等着处理，轮不到陆缥仔细体察自己的心意。

今天也是一样。

陆缥暗自叹了口气，将昨日收到的一则消息，与她共享：“薛兼昨天下午去府狱，探视了郑娘子。”

“他怎么……”薛扫眉有点意外。

“他是用钱财买通牢头，带着郑娘子的小女儿一起进去的，在里头待了约莫一炷香的时间。他们谈话时声音压得很低，我的人站得远，没听清究竟说了什么，只看见郑娘子流着泪向薛兼磕头。”

薛扫眉皱着眉听完，心中已有了猜想。

薛兼一定是用女儿作为砝码，逼郑娘子认下毒杀亲夫的罪责，好让薛家与这件事彻底撇清关系。

她明明说过，此事由自己处理，但薛兼还是在背地里做了手脚，以他认为对的方式，追求他自己想要的结果，枉顾她的意见。

薛扫眉暗恨丛生，面上浮现出厌弃之色。

陆缥知道她此时的神情是在针对谁，补充道：“走过来之前，我特意出言刺激了他，验出此人对我敌意很深，但仍有忌惮。这对我们来说，有好处。必要的时候，你可以借口找我，去做想做的事。”

他说的最后一句，看似莫名其妙，但薛扫眉听懂了。陆缥这段日子应该有得忙了，无暇空出手来处理她的事情；他对于薛兼的试探，实则是在为她验证避开薛兼耳目、便宜行事的可行方式。

危机四伏的时刻，陆缥对自己的事情仍然上心，足以令她感佩。

眼下还有一事，只有他才能帮忙。

薛扫眉恳切地望着陆缥：“这次的瘟疫来势汹汹，侯爷有千百般事情要忙，我本不该拿私事叨扰。但我有一个非常重要的朋友，姓瞿，名准，字平仲，是医圣的关门弟子，现在也在南屿。如果您的人见到他，请替我加以关照，多谢了……我希望他能活着回来。”

她微微仰头，与陆缥视线相接，郑重行下一礼，“侯爷恪守盟誓，助我良多，扫眉都记在心里。我会竭尽一切襄助您。薛家在江南六道所有的资源，都可为您所用。也请您，善自珍摄。”