“我是问你，是否记得葛三刚才说了什么。”陆缥放慢语速，一字一句地重复之前的问题。

曹永年连连摇头。全是大逆不道之语，他怎么敢记？

“甚好。曹参军觉得，葛三死得冤枉么？”

“不不……不冤枉，这狂徒死有余辜！”

陆缥踢开葛三尚有余温的尸身，颔首道：“曹参军所言甚是。这葛三自知罪不可赦，已畏罪自尽。你让守在外头的胥吏，将他尸身抛到城外乱葬岗去罢。”

曹永年唯唯称是，立刻高声唤人来办。

陆缥尚有吩咐：“还请曹参军整理好本案卷宗，三天内送到府衙来。薛家大姑娘与本侯俱是本案苦主，届时会在陈知府的主持下，完成画押。你是本府刑官，也需一并到场。具体时间，稍晚陈知府会通知你。”

“敢不承命。”曹永年欠身送陆缥离开刑房，穿过甬道，走出牢狱。

直到陆阎王的身影终于消失，曹永年才腾出手来，抹了一把额上冷汗。日光朗朗，暖融融地照在他头顶，曹参军终于找回几分为人的实感。

而在阴冷的刑房当中，两个小吏正忙着用草席卷起葛三的尸体。他们谁也没注意，在破烂衣衫遮盖下，葛三毫无起伏的胸膛正中，嵌着一枚只露出皮肤毫厘的极细银针。

***

薛大姑娘在家将养了六七日，便接到府衙召唤，令她去补录葛三一案的证言。

瞿准正在为她扎针，闻言忍不住大皱其眉：“你需要静养，不可见风，不可劳动，今日还是就躺着罢。”

“不成的，”薛扫眉倚在床头，含笑道，“这是官府宣召，我必须去。”

况且这是见陆缥的机会，她需得把握。陈知府那日送信来说，陆缥已答应收下周宅，她正好借机与他说明一番。

“你这样不行。”瞿扁鹊固执己见。

“这不是还有你么？”薛扫眉妙目一转，“平仲，我听说有种神药，叫‘继息丸’，可以活死人。你那里有么？”

瞿准的眉头拧得更紧了：“继息丸是宫廷秘药，虽然有暂时回复神气的奇效，但药性太猛，稍有不慎便会令人气血沸腾、筋脉尽断。这药于你全然不对症，我就算有，也万万不会给你的。薛姑娘，你这身子比以往更孱弱了，我会尽全力帮你康复，但也请你不要为难……请你配合我。官府召唤，你让薛管事去罢，陈知府与你相熟，不会不允的。”

“他不能代替我。”提起薛兼，薛扫眉笑意顿时减淡。

二人僵持了一会儿，瞿准犟不过她，只好将外出的注意事项又千百次地重复了一遍，躬身收好药箱，在侍女的引导下向屋外走去。

数日之前，薛兼星夜疾驰至桑罗观，将他请到薛宅。这几日来，瞿准夙兴夜寐，好不容易将薛大姑娘这位娇贵的病人照顾得有些起色了，实在不愿再出任何状况。于是他一直住在薛宅的客房中，方便随时过来问诊。

迈出房门，瞿准抬头望着四四方方的一角天空，长长地吐了一口气。

他长于医道，那夜伸手一探脉息，便已知悉薛扫眉此次病倒，是因为受寒和劳累过度——她应该是在外面呆了很长时间。作为医者，他看薛扫眉这样作践自己的身体，就像瓷匠看到精心烧制的花瓶自己从桌上往下跳一样，又惊又怒；可作为朋友，他又为她能短暂地离开这牢笼般的宅院，而倍感欣慰。

瞿准怔忪之间，忽然有一人从外头闯了进来——是薛兼听闻消息，来接薛扫眉。

此人一贯刚愎，此前在菩萨蛮时还曾当众对自己出言不逊，是个不好招惹的狠角色。瞿准本欲低头走开，怎奈医者天性占了上风，一下子脱口而出：“薛管事……薛姑娘还未大好，你千万看住她，不可再见风了。”

出乎他意料地，薛兼拱手长揖，语气竟十分客气：“多谢瞿扁鹊良言，在下必会看顾好大姑娘，让她早点回来休息。”

瞿准眨眨眼，正怀疑自己是不是眼花耳鸣，薛兼已疾速从他身边走过，向里屋的方向去了。

未几，房中传来瓷器碎裂的声音，想是薛大姑娘又冲那薛兼发了脾气。常常如此，又怎能静气养心？

师父生前常说，“医者只可医病，不可医命”，想来就是这个意思了。瞿扁鹊喟然长叹，终于走开。

他大概想不到，自己鼓起勇气交待薛兼、且已被薛兼郑重应允的话，最终还是落了空。

也许是因为陆缥前来坐镇，今日府衙守备格外森严。包含薛管事在内的一应仆从，均被谢绝入内。薛兼掏出孔方兄，请守卫稍加通融，可人家目不斜视，反过来求他不要为难自己。薛兼还欲活动，却被主人家喝止。

“我自己去就行。”薛扫眉裹紧狐裘，步下马车。也许是薛兼吃瘪取悦了她，又也许是猜想到这是陆缥的安排，薛大姑娘此刻的心情如同天色一般，稍稍放晴。

她顺利进到府衙之中，陈相如和曹永年已在后堂等待。薛扫眉接过胥吏递来的案卷，当着他二人的面，通读起来。一桩案情简单的刺杀案，因涉及陆缥这位钦差上官，案卷竟已写了三十余页，所记所载，巨细靡遗；最后还有数页留白，旨在容纳本案两位苦主的证词。

薛扫眉一目十行地看完所有材料，合上卷纸，微笑道：“那匪徒说的，均是事实。我没有什么异议。”

陈相如和蔼道：“那好，本府令人记下这条，薛大姑娘稍后签字画押即可。”

“有劳府尊大人、参军大人。”薛扫眉起身行毕礼节，忽然好似想到什么，毫不刻意地问，“那日多亏陆御史出手相救，小女子才得以保全性命。我一直想当面向他致谢。不知陆大人今日可会来？”

陈相如和曹永年交换了个眼神。

陆阎王他当然会来——也正因为他要来，他们二人才会陪同在此。不然就凭薛扫眉一介商户女子，区区画押小事，怎能同时劳动知府与司法参军？

二位大人心中苦笑未止，姗姗来迟的陆御史已穿过朔风，登堂入室。