众人循声望去，来者是一清丽娘子，三十多岁，着对襟宽袖襦裙，暗绣茱萸纹。她略施粉黛，发髻高攥，斜腕一支玉簪。来者稍一驻足，喝退随云卫，然后稳步走到绫时三人面前。她将几人打量一番，淡淡一笑道：“近日阁中不安，舍弟多有怠慢，望诸君海涵。”

“啊……没……”绫时腼腆地摸了摸后脑勺，“阁下……哦不，夫人……”

蒋文懿暗自叹了口气，心说你还是真是看见美娇娘就舌头打结。文懿无奈地上前一步，接过话头道：“我三人贸然拜访贵阁，若有冒犯之处，也请夫人见谅。小生姓蒋名文懿，同行的是绫少侠与师娘子。不知阁下……？”

那娘子微微颔首，直言道：“陈氏不才，嫁入随知阁已近十年。舍弟行之在阁主司整理书目一职。三位远道而来，是有书信要交与阁主？”

绫时一听，心说随知阁主挺厉害啊，年过半百的人，还能娶到如此年轻貌美的夫人。只是陈行之看来比夫人还要年长，竟然是她弟弟。想来陈夫人定是驻颜有术。

蒋文懿又将他们的来意解释一番，接着听陈夫人道：“这位青鸳先生我确实不曾听阁主提起过，或许是早年的好友，后来断了往来。你们既然不愿将书信交与行之转交，是非要亲自拜见阁主？”

“我们也没有为难夫人的意思，”绫时收回宝剑，打了个哈哈，“只是先生交代了，我们得依言照做，不然回去了不好交差。还请夫人能通融通融。”

陈夫人垂下眼帘思忖一番，仿佛下定了决心，“既然如此，三位就随我来吧。”

“长姐……！”

陈行之欲出言阻拦，但被夫人抬手拦了下来。她没有向弟弟解释什么，而是带着三位客人离开瞻紫楼。

迈出大门之后，绫时才真正看到名冠武林的随知阁的全貌。山阁庞大的规模和古朴的气质，自成一派风骨。阁中六座院落，依山势而建，层层叠叠，如山水画般蜿蜒展开。各院错落有致，以石阶相连，远远望去似玉石珠串卧于苍松翠柏间。

他们所处之处，是一座连通瞻紫楼与正堂天璇的花园。院中海棠已谢，金桂未开，正是青黄不接。陈夫人步履轻摇在前引路，垂首低眉似乎没有兴致与来客交谈。阿时一面走着一面四处张望，忽然被师韵拽了拽衣袖。他回头看去，见陈行之与方才的随云卫并未跟来，而且瞻紫楼的门又重新关了上。他与韵儿相视一眼，各自握紧了兵器。转眼功夫，天璇堂已在面前。

“三位要见阁主，请随我移步。”

陈夫人朱唇轻启将他们邀进正堂。

绫时前脚迈进去，猛地一下就怔住了。蒋文懿也是一愣，师韵则猝不及防地发出一声轻叹。

天璇堂内站了两拨人。一人立于近门处，他年近半百，腰挂长剑，长得柳眉凤目，似是位儒雅剑士。稍远处则站了两个使刀的，二人武者装扮，相向而立，在窃窃私语着什么。

令绫时惊诧的则是大堂正中。在本应站着随知阁主地方，赫然摆放着一架棺木。

他们的反应显然在陈夫人的意料之中，她月眉轻蹙，音色哀婉地说道：“如君所见，我家阁主已然驾鹤西去了……他走得匆忙，阁中上下人心惶惶，眼下正在筹备后事……”

蒋文懿赶忙上前一步，对着陈夫人施礼道：“夫人！我等鲁莽，不想阁中竟生此变故……请夫人节哀……”

陈夫人叹了口气，“不知者不罪。但你们坚持要见先夫，可是有什么要事？”

绫时看向文懿，觉得人家蒙此大劫，自己那点事儿不说也罢。但文懿却不同意，毕竟事关阿时的解毒大事，他不想放过任何一丝机会。

“青鸳先生身体抱恙，听闻阁中建有一座医书馆，便吩咐我们前来看上一看。希望能找到医治他顽疾的方子。”

陈夫人思忖一番，开口道：“医书馆落成不久，阁主便病倒了，故而馆内无人打理，甚是狼藉。眼下我需先料理阁主后事，分身乏术。你们要是不急在这几天，不如暂住几日，等阁主入土为安之后，我抽出空来，带你们进馆找寻？”

绫时对陈夫人的话颇感诧异，上一刻其弟还千般阻拦赶他们速速离去，这一刻对方又愿意让他们留宿阁中。而且这灵堂里的另外两波人又是什么来历？夫人也没有向他们介绍的意思。阿时嗅出一丝不寻常的味道。

文懿与他的看法一致，但如若知难而退，唾手可及的线索就断了。

“既然如此那么客从主便，我们就叨扰了。”

是夜。

无星无月，烟云浮动，秋雨将至。

绫时一个探身溜回客房，朝屋里的两人扬了扬下巴。

“怎么样？探出些什么？？”

阿时接过文懿递来的水盏一饮而尽，抹抹嘴道：“里里外外都不太对劲。”

他回身重新检查了一下门窗都关紧锁闭，才走到文懿和师韵面前低声道：“正门已经关了，留了两队护卫驻扎。听他们那意思，好像是夫人在提防着谁。早前在大厅里见得那两拨人也留宿了，但是安排在了其他的院子。山阁里有守卫巡逻，我没敢乱跑，怕打草惊蛇。至于那个医书馆……”

“医书馆怎么样？”

师韵神色紧张地问道，她暗地里琢磨着只要找到方位，大不了偷摸溜进去看看。

“反正不在咱们这座院子里。”

阿时无奈地耸耸肩，“这倒霉地方比那个灵山剑派还要大……院子盖的乱七八糟，晚上辨不清方位。所以还得等……诶，韵儿你干嘛去？！”

绫时一把抓住要夺门而出的师韵。

“去换夜行衣然后出门探消息啊。你们不觉得那阁主夫人里外都透着古怪？说是死了夫君，可看不出半点悲戚的神色。而且这个随知阁不是姓莫吗？咱们可一个莫家人都没看到……总之在这干等可不行，我得出去看看！”

蒋文懿快走两步挡在门口，严肃道：“眼下情况不明，韵儿不可贸然涉险！随知阁的人不可能任由他们阁主的灵柩一直摆在大堂，明日必定开始吊唁死者。急不在此一日，稳妥为上。”

“对对对！”阿时一个劲儿地附和。

师韵左右看看他俩，双手一抱怀，歪着脑袋道：“我说你俩最近怎么回事？自从离开五鹿城，就把我当仙姑供着。是因为阿时学了三拳两脚，就看不上本姑娘了？！”

“没没没！哪能啊！”

绫时赶忙摆摆手，“当然不是那个意思……主要是……”

“主要是我们想明白了一件事。”

保护师韵这个话题是绫时偷偷向文懿提出来的。经五鹿城一难，阿时隐隐看到墨黎谷的盘根错节，波谲云诡。这漩涡的核心曾是师晏，如今落到了韵儿的肩头。杭州之时师韵选择了相信他，如今阿时得利刃在手，他选择保护师韵，保护文懿。但他总觉得师晏的死，自己难辞其咎，故而无法直抒胸臆，不过好在诸事都有蒋大公子给他兜底。

文懿缓步上前，柔和了语调，“曾经，我们在各自的困惑里各自为战。即便头破血流，也唯有自己舔舐伤口。但如今我们一路同行走过春秋，谁都不再是独自一人。所以接下来我们走的每一步，都要相互支持。韵儿，我和阿时并非要阻拦你，只是山阁的夜晚危机四伏，我们犯不上在此刻冒险。”

师韵将文懿的话琢磨了一番，逐渐体会到了他的用意。韵儿轻叹一声，无奈地笑道：“你这突然一本正经地板着脸，让人怪不习惯的……”

“我倒是觉得咱们大公子这口才不去说书，真是浪费咯！”

绫时胳膊一伸，搭在蒋文懿肩上，他歪头一看，突然发现文懿的神情有些古怪。

“怎么了这是？怎么突然愁眉苦脸的？”

蒋文懿努嘴一笑没有答话。他只是猛地想到这段旅程总有结束之日，三人终有分别之时。真到那个时候，他……

屋外突然响起的一阵喧哗打断了他们的对话。

“走！去看看！好像有敌袭！”