清晨出发时，三人约定未时回到碧波园，将大半天的收获说道说道，商议一番。绫时按照说好的时间回了来，但他左等右等，只等回了红着眼睛的师韵。

“韵儿？！”阿时看她面色不对劲，慌忙迎了上去。“怎么了这是？谁欺负你了？告诉我！我给你报仇去！”

“别胡闹了！”师韵一肚子委屈，被他这么一搅和，气倒是消了一半。小娘子把绫时拉到院中，将自己好不容易查到了浮春坊的旧人，却被对方毫无道理地拒之门外一事向他说道一番。

“我就不明白了！”师韵狠狠跺了跺脚，“都曾经是墨黎谷的人！遇到困难不是应该互相帮助吗？她干嘛又是以死相逼，又是冷冰冰的拒绝我！”

“别急别急！哎呀，她肯定是个坏女人！看我们韵儿伶俐可爱，心生嫉妒，才不好好跟你说话！告诉我那地方在哪？我去给你说理去！”

“都什么时候了还在这儿贫嘴！”师韵双手一叉腰，气道：“那个剪秋定是知道青鸳先生的消息！她就是不肯说！还说什么不想看见师家人……我师家人怎么她了！素昧平生的，干嘛说这种狠话！”

“是是是，她不好！多大岁数的人了！一点礼数不懂！我买了点莲子羹回来，吃一点消消气，吃点甜的心情好！咱再想办法，不跟她一般见识！”

绫时说着俏皮话安慰韵儿，不觉想起早前师晏所言的赌约。师大侠曾说幽谷陨落皆因他输了一赌。绫时一直不以为然，但韵儿今日的遭遇，让阿时不免又想起此事。毕竟颜氏姐妹是师晏旧友，想来私交甚好，愿意协助他们也算情理之中。但剩下的分舵可就不好说了。倘若墨黎谷真的因为师晏而落得分崩离析的下场，幽谷旧人对师韵会是何种态度？

不行！不能让她涉险！

绫时自此打定了主意，决定日后绝不再让师韵独自行动。当年的墨黎谷势力庞大，弟子众多。依附在白梨树下的每个人都有各自的目的。绫时是个局外人无所谓，至于韵儿，还是不要再让她抛头露面了。

师韵吃完甜羹，心绪平复了一些。她见日头不早了，奇怪道：“蒋公子呢？文懿怎么还没回来？”

“我也纳闷呢，”绫时算算时辰，“未时已经过了三刻，他不是不守时的人啊……这几日五鹿城的人多，乱七八糟的事儿也多。大公子该不会脾气上来，遇到什么麻烦了吧？”

师韵一抹嘴，“给他留个条子！咱们去寻他！”

由于灵山剑派的群英逐鹿赛在即，五鹿城街头巷尾，人头攒动，摩肩接踵，热闹非凡。但在外城东南一隅的飞鸿书院，却是清簟疏帘动，芙蓉四面开，拼杀无烟起，但闻落子声。

竹窗之下，枝摇影动。

书院大堂四壁之间一片肃静之气。堂中高朋满座，但鸦雀无声。放眼望去，有批袈僧人，持扇才子，有隐者高士，贩夫走卒。众人圈圈围坐，屏息凝神目不转睛地，望着大堂正中相向而坐的两位棋手。

执白者居上位，着天青锦缎长袍，暗绣忍冬团花纹，腰系白玉带，足蹬祥云履。身侧坠一羊脂玉玦，四份缺一。此人年近半百，半头华发以玉簪束起，从容之中透着一丝避世之气。他眼眸低垂，面沉如水，于两指之间把玩一枚云子。似是不骄不躁，似是能洞穿人心。

执黑者居下位，着淡墨色交领窄袖襕衫，袖口坠绣竹叶纹饰。此人不及弱冠，墨发如瀑，发间系有一根金丝绦，正是御赐金丝蒋文懿。文懿手捏黑子迟迟不落，显然是陷入困境。

眼前这情况僵持良久，大堂角落里有人忍不住窃窃私语起来。

“这默羽先生挺有意思……每年都摆棋局等人来破，却一直没人破的了？”

“那可不是嘛……他手中的楼兰遗图乃千古绝唱。而且他每次都不摆全了，我年年来看，今年这小书生，算是在台上坐得久的了！”

“也不知此人是何来头……你看他手边的小箱子，就是一路杀将上来赚的赌银……听说默羽先生本来打算明日才出场，没想到碰上个绝艺少年郎……后生可畏呐……”

“可怎么下了第八手之后，他就不动了呢……”

蒋文懿也想知道自己为何落不下子。起初，看到飞鸿书院里在举办手谈赌局，文懿觉得以自己的技艺当能赢个几盘，将盘缠赚回来，于是随便化了个名参赛。就在蒋文懿一路过关斩将，连赢五局之后，书院的主人现身了。

那人自称默羽先生，不爱言辞，只说手中有一残局古谱，凡能破局者，他可加以协助，实现对方一个愿望。蒋文懿本来是不相信这些江湖把戏的，只是思量之后，文懿觉得赢了的话，至少能托此人购得夜凝霜叶。输了也不碍事，反正已经把盘缠赚回来了。既然是个不会赔本的买卖，不如做上一做。

蒋文懿面前的棋盘上，白子星星点点看似毫无章法，但黑子却畏首畏尾。前入敌阵，后落虎穴，文懿勉勉强强地落了八子，可这第九手是怎么也下不去了。传说楼兰遗图乃王朝末期一位高僧，为纪念最后的辉煌而创。其布局如同古城地图复现，一着一落，无不是在希冀与绝望间摇摆。

文懿觉得自己仿佛站在围城高墙之上，身侧旌旗招展，耳畔号角嘹亮，但眼前却是望不尽的黑云压境，黄沙滚滚。黑色的荆棘钻出沙丘，攀着城墙蜿蜒而上。文懿吓得连连却步。脚下的城楼还能撑多久？黄沙过后可还有白日？如何才能抵天灾御人祸？蒋文懿拔剑四顾心茫然。

额角渗出细密的汗珠，文懿陷在自己的心事中举棋不定，无心擦拭。

“公子输了。”

随着香灰洒落，默羽先生低沉的嗓音唤回了蒋文懿的思绪。

文懿猛地抬起头，看到手边一柱长香燃烧殆尽，仅余一缕青烟，缓缓腾升，渐渐消散。

“啊……”文懿这才意识到，自己竟然紧张到连呼吸都忘记了。“是我输了……先生这本残谱……太过绝妙……”

默羽先生轻轻抬起低垂的眼皮，淡淡地说：“楼兰千古一出幻梦，残棋古谱不过笑谈。公子胸怀宏图业，但双目空洞，心思迷惘。天之道，损有余而补不足，人之道，损不足以奉有余。公子所奉之道，心中可有定夺？”

蒋文懿目瞪口呆地望着默羽先生，胸中故有万千思绪，却一句话也拼凑不得。

这一句低语在飞鸿书院余音绕梁久久不散。堂中众人不约而同地沉默不语，都想知道台上的小书生会如何作答。

但他们等来的，却是利刃破空的声响。

两个人影毫无预兆如鬼魅现身，一袭黑衣玄纱遮面，他们眼中寒光一闪，手中长剑如流星追月直指默羽先生。这一切太过突然，众人尚未反应过来，剑光已至。