孙元庆闻言一愣，反问道：“你什么意思？”

“意思就是你说错了。殿试的题没丢，因为它压根就没出御书房。我从皇上那拿回来的匣子是装笔用的。皇上嫌旧想给扔了，我看还挺好的，不想浪费，就拿回了家。”

孙元庆怒击石桌：“可是殿试之前皇上说要换题，你交不上，皇上大怒降罪与你，要你七日之内查出原委不是吗？！”

“你听谁说的？”蒋离一歪脑袋。

“你说的啊！”

蒋离勾唇一笑，“孙大人，你我皆是朝廷重臣，应当明白，有时真正的敌人并不是站在光明中的对手。”

孙元庆这才听懂了。“你编的？根本就没有考题失窃这么一回事？你为什么要来这么一套？又为什么把李冲拉进来？”

“原因有二。”蒋离伸出两根手指，“一是因为东西丢了就得有个贼，李大人嘛，刚好撞在刀口上。二是因为，他会是下一个。”

“下一个什么？”孙元庆疑惑道。

蒋离没回答，而是报了一串名字：“中书舍人吕思诚，尚书省左丞宋明远，太常寺少卿张德茂，都水监监丞李绍文，兵部侍郎郭逸，工部司员外郎王元。这些人孙大人可有印象？”

孙元庆回忆一番，答道：“这都是近些日子因为犯错失职被罢免的官员……你的意思是，李冲是下一个？”

蒋离微微颔首，“官员上任罢黜本是常事，但这段时间太密集了。这些人都是从江浙一带上来的，全都是文官，分布于六部三司。他们还有一个共同点，都主张□□，保持现状。李冲祖籍苏州，他几次上书反驳财政新令，我说他尸位素餐他还不爱听。总而言之，巧合太多就不再是巧合。你看我太公钓鱼，不就有愿者上钩了嘛。”

孙元庆一皱眉，“你别血口喷人，我与此事无关！”

蒋离扶着石桌站起身，走到孙元庆的身后。他伸出一只手，搭在人家肩膀上，冷笑着说道：“孙大人也太看得起自己了。你难道没有想过，你也是扬州来的嘛？你心中积怨太久，双眼被蒙，让人当枪使了还不自知。我料你孙元庆也没有这个智谋和胆略下这么一盘大棋！”

他突然掌上发力，扣住孙元庆的肩头，“说！谁人让你四处奔走散布我与李冲不合？谁人让你夜访李冲劝他离京？李冲家里的黑衣刺客是谁派遣的？他们要做什么？！”

孙元庆吃痛，身子一沉。他挣扎着推开蒋离，大喝道：“蔣修远你休要信口开河！我根本不知道你在说什么！”

“我在说什么孙大人再清楚不过！”蒋离步步紧逼，“你今日招了，我还能在圣上面前为你美言几句！若是日后被我查出实证，你孙元庆必将身败名裂！”

孙元庆的眼中闪过一丝杀意，声音中夹杂着切齿的恨意：“蒋离，你杀我孩儿……今日我扳不倒你，但也绝不会让你好过！”

他退后几步，然后摇动铁门唤来狱卒。走出蒋离的囚牢之后，孙元庆又怒不可遏地骂道：“蒋离你个疯子！你办案办得走火入魔了！你别想着诬蔑我什么！咱们走着瞧！总有一日，我要让你跪在地上，向我求饶！！”

狱卒带着孙元庆快步离去。蒋离长叹一口气，双手攥着铁栏杆，把脑袋顶了上去。不会儿功夫，一阵脚步声从囚牢的另一个方向传来。大理寺卿裴煦掂着牢门钥匙缓步走了出来。

“老朽为大理寺效力三十余载，蔣修远你是第一个自己要求进来的。”

蒋离苦涩一笑，歪着头看向老者道：“我也没办法啊裴大人，圣上逼得紧，不用点非常手段，钓不上大鱼来。可我都自请入狱了，还是没能从孙元庆嘴里套出有用的。最多也就能打乱他们的阵脚，算是个缓兵之计吧。”

裴煦打开牢门，把官服官帽都还给蒋离，然后问道：“接下来蒋大人作何打算？”

蒋离谢过老者，更衣戴帽，一面系扣子一面答说：“先进宫面圣吧，殿试在即，收拾完这摊再说。对了，请裴大人嘱咐府尹，胡秀一案需仔细彻查。没想到我蔣修远又背上一条人命，有折阳寿呐。”

裴煦倒是不以为然，摆手道：“蒋大人这嘴皮子，怕是阎王爷都得让你三分。他老人家为了能耳根清净，早一日都不会收你的。”

“哈哈哈！”蒋离大笑三声，只是笑中带着几分无奈。“裴大人，这盘棋还远未结束。真正的博弈，才刚刚开始。”言罢，他由老人家陪着，阔步向狱牢大门走去。