“应该是往这里走吧……”绫时壮着胆子探头探脑。

书房里黑漆漆的，时不时吹出一阵凉风，里外透着股阴森劲儿。

“这个蒋公子也真是的……为何非要这般故弄玄虚……”师韵拉着绫时的衣袖跟在他身后。

他们四下张望不见人影，突然听得有人道：“故弄玄虚是假，避人耳目是真。师娘子青楼都闯得，还怕这世上真有鬼怪吗？”

师韵惊呼一声，抓住绫时的手臂。绫时也吓了一跳，忙一边安慰着师韵，一边寻找声音的来源。“蒋公子你别吓人了行不行？既然看到我们了就赶紧现身啊！”

蒋文懿心说自己好多年没这么开心了，若不是确有急事，真想再逗他们一逗。“进内厅，左手边有一道暗门，顺着悬梯下来便是。门口有烛台，小心脚下。”

这书房的楼下别有洞天。乃是一间堂屋，屋内整齐列着阁架，四个一组，共有一十六个。每个阁架分六层，但架上空空如也。阁架后是一张书桌，桌上一灯如豆，文房四宝俱全。此时蒋文懿正坐在桌后。

“这是……蒋公子的密室……？”绫时四下看了看，觉得那些架子上应是有东西，只是不知为何被清了空。

“是也不是。”蒋文懿将二人让到桌前，“只知道是家中旧产，却也不知作何使用。我偶然发现此处有间密室，便拿来当做书房。”

师韵心说人家书房都讲究宽敞明亮，置八宝玲珑阁，摆古玩，挂书画。怎么你蒋公子偏得选这么个黑黢黢暗幽幽的地方，这里能学个什么出来啊……

蒋文懿看出他们的疑惑却不打算作解释，只是说道：“此处并非待客之所，请两位将就。你们既然如约到访，文懿也开诚布公。二位自杭州来，路上可是看到了进京赶考的士子们？”

“还挺多的咧，”绫时找了把椅子，掸去浮土，让师韵坐下，“离京城越近越多，连能住宿的脚店都不好找。怎么？蒋公子家的急事与考试有关？”

“十年寒窗苦，一朝登高科。殿试在即，各方士子齐聚京城，只为这龙门一跃。而京城这边也为三年一度的大考做足了准备。只是百密一疏，谁能想到……”

师韵见蒋文懿垂目蹙眉，多少也跟着不安，不觉重复道：“谁能想到……？”

“考题失窃。”

“啊？！”二人异口同声惊叹道。在绫时和师韵这样的平民百姓心中，皇宫大内犹如天外楼阁，由神兵守护，怎会丢东西。

“这份考题乃御笔亲提，二执复议。写好之后封于匣中，交于殿试官保管。殿试官由重臣轮值，今次刚好轮到家父蒋中丞。”

绫时咧咧嘴，“哎呦……也就是说蒋大人把这封有考题的匣子带回家，给弄丢了？”

蒋文懿摇摇头，苦笑道：“若是这般简单，那还有解救之道。问题就是匣子完好无损，但题却没了。殿试之前三日，皇上心血来潮，想在题中加上几句，便命家父携匣入宫。到了御前，匣子打开一看，里面题被换了。”

“换了？”师韵月眉蹙起，终于明白为何蒋公子如此着急，又急不出个办法。“这可麻烦……若是匣子丢了最多落个看管不利的罪名。皇上也可另出新题。但题被换了，这事情就不对味儿了……”

“师娘子聪慧。”蒋文懿叹道：“科举乃选拔治国英才之瑰域，容不得半点马虎。试题被换，家父便有了徇私舞弊的罪名。即可说他偷换试题为自己的门生牟利，亦可说他是收受贿赂，与人方便。总之现在是龙颜大怒，他百口莫辩。”

“但这事儿仔细想想也不对啊，”绫时摸了摸下巴，“如果试题真的是蒋大人换的，那皇上下旨要改题的时候，他给换回去不就完了？再说了，我要是他，与其冒换题这么大的风险，还不如偷偷看一眼，然后透露给自己的门生。这神不知鬼不觉的，多方便呐？”

蒋文懿难得体会到了和聪明人对话的畅快之感。虽然不知这姓绫名时的少年是何来历，但这家伙心地良善，头脑灵活，倒是惹人喜欢。“绫公子的疑虑圣上如何不晓？但无论如何，家父这个监管不力的罪名是跑不了了。圣上看在他这些年政绩斐然的份上允他戴罪立功，七日之内将此事查个水落石出。否则削官是小，性命是大。”

“我们还有几天？”绫时一针见血，直入正题。

“三日。”

“三日？！”绫时抓了抓脑袋，偌大的京城，只剩三日，他们要去哪里找盗题贼人呢。阿时思索片刻，问蒋文懿道：“不是蒋大人干的，那就是有人要害他。既是你爹爹，你当是知道他当了这么大的官，都有什么敌手？”

没想到此问一出，对方露出为难之色。绫时感到疑惑不解，师韵倒是能猜到一二。“阿时你对朝中官制不熟，蒋大人是御史中丞，这个御史吧，责任是监察百官。说白了就是专门挑人错的……他们连宰相都敢弹劾，照理说这官场上，估计没几个朋友……”

绫时一拍脑门，叹道：“那得了……合着蒋大人树敌无数，让人给使个大绊子，都不知道是得罪了谁？”

蒋文懿苦笑一声，引二人往桌上看。“倒也没有绫公子说的这般悲观。这些日子我将京中众臣派系梳理了一番，与父亲政见相同的，相左的，觊觎他官位的，都罗列了出来。其中有三人嫌疑最大，三司副使李冲，门下侍中郭典，礼部尚书孙元庆。”

绫时看桌面的纸上密密麻麻罗列诸多姓名，又有圈圈点点，有些人名被划了掉。他指着那些名字问道：“这些人怎么了？不当官了？”

“是近来被罢黜的官员，大多已不在京中，故而不会犯案，可以排除。”

“那这个呢？”绫时看到有个名字被单独圈在外面，又道：“这个，尉迟东方？为什么被标出来了？”

“此人乃河东节度使，并不驻京，与家父无甚来往。”蒋文懿解释道：“只是他刚刚巡西归来，卸任巡抚使一职，要在京中待上数日。是以一并列出。”

听到这里，师韵觉得这个蒋公子更奇怪了。既然无心功名，为何又对朝堂之事如此挂心？难不成就是靠这三四天的功夫总结梳理出来的？她暗道不可能，京城之大，恐有官员百余名，个中关系错综复杂，谁人能有本事在数日之内厘清呢。看来此人疏离避世之下，别有一番心思。

绫时并不在乎这些细枝末节，他双掌一合，朗声道：“时间紧迫，事不宜迟，咱就操办起来吧！”