不过片刻的惊喜过后，姜离才发现，方才得意忘形地一番乱窜，现已经连来时的方位都分不清了。若姜行在此，必然会笑话她：“刚出山门就不辨方位，西山尚在迢迢千里之外，祝你好运……”

姜离犯难，这西山到底是朝前还是朝后，往左还是往右？眼下正是太阳当顶时分，总不能守着太阳西落再赶路？九州大地广袤，道路纵横，就算知道了方位，也未必选对了路，还是该找个人家问上一问。

一番思量过后，姜离闭上双眼。

她屏气凝神，以将全部精力汇聚到听感上，尝试用耳力探寻人声。

近处，轻风拂过，树叶窸窣作响。

飞鸟落在枝头，巢内嗷嗷待哺的幼雏啼声稚嫩，接二连三，各自努力博取着父母的关注，以求得能第一个被照顾。

再远处，水流淌过，水声湍湍向前奔走……

“水声！”

姜离猛地睁开眼。

水乃万物之源，众生所倚。顺着水流一路下寻，极有可能碰见人家。

于是姜离探着水声，找到了一条清澈漩急的浅溪。

她顺着溪流流向一路下行，溪道逐步开阔，水深渐不可测。

不知走了多久，姜离来到了一片小湖前。

原来上游处的圆石还能露出水面，而此刻唯有靠近湖边，才能看到没在水下的墨绿色石影。水苔混着沉淀的泥沙，澄清在上，浑浊在底，水与顽石界限分明。一条鱼儿游过，十分顽皮地摆了尾巴，那泥沙随之翻涌起来，浑浊了视界。

这一路上，姜离都未碰见行人，也没瞧见居所，只因神农地界过于隐秘，远离人烟。

山下正是入春时节，大地回暖，然而姜离穿着的却是在山上御寒时的一身轻袄，方才着急赶路一直奔走，现下身上燥热感蒸腾，汗湿难耐。

姜离寻了一处离水面相差不深不浅的湖岸，把行囊就近放在一棵枝叶成荫的大树脚下，然后便褪去了身上的绒袄，露出了内里一身轻衣。

姜离蹲在岸边，用手舀水扑面，以舒缓身上的燥热。

水意沁凉，消疲解乏，很是舒畅，她从未有过这样的体验。

自打记事起，神农山逐渐四季化归一季，积雪不化，她彼时体感迟钝，不知冷热，那时能叫她感到沁凉的温度，水早已结成冰。

兴尽起身，姜离余光掠过对岸时，猛然发现远处的水面上漂着一个人！

她探头眺望，只见那人手臂偶有摆动，身体便随着这软弱无力的撩拨和水流的推澜，正朝着离岸越来越远的方向飘去。

“难道是溺水了？！”

姜离有心相救却觉为难，因她常年居山，从未涉过水。

一筹莫展之际，一缕红光倏地从姜离手腕处抽出，赭鞭化形七尺，径直朝那落水者飞去，红光划破天幕。

赭鞭将落水之人捞起之后，于半空忽然朝姜离所在的地方直直丢了过来。

“诶喂？！”

面对飞来的庞然大物，姜离惊呼出声，她下意识张开双臂接应。

谁料，那男子于半空中被骨鞭解开束缚后，却一个翻身腾空从姜离头顶越过，于她身后稳稳落定，一套动作行云流畅，身手轻巧，还不忘捋了捋散落在额前的湿发。

姜离疑惑：“你不是溺水？”