林如海叹道：“不错，我自从京城离开到扬州上任如今也有六七年了，山高路远多有不便，跟之前京城七八户人家也渐渐不联系了；在外京官或三年一任或五年一任，我这职位本是三年一任蒙皇恩改作五年一任，后来入京述职之时，也就那时候才联系一次，只是去年小女进京，到底要托她外祖家照顾，如今我只跟她外祖家每年走一次年礼。”

尚云旗回忆一番道：“我记得母亲说过林伯父在京城还有一处宅子？”

“不错，那宅子还和你外祖家在一条街上，当年一同买房置地，便置办在一处也好互相有个照应，说来也是缘分，和你家也在前后街上。”

尚云旗犹豫了片刻：“小侄有一言，不知当讲不当讲。”

林如海见尚云旗脸上有犹豫之色便道：“贤侄有何想法，还不快快讲来，咱们伯侄两人也不是外人不是？”

尚云旗也露出笑容：“只是我小见识罢了，若是说的不对，林伯父可千万不要生气。”

“诶，你先说来我才能知道对不对啊。”

尚云旗沉吟一二，斟酌地劝林如海道：“先前林伯父不在京中，离京城也有千里之遥，林伯父不与京城的人家年节往来倒也无甚关系，如今伯父的女儿在外祖家客居，伯父每到年底要与岳丈家往来，若是被其他人知道了，那通识情理的自然不会如何，若是碰到不通情理的，岂不会埋怨伯父眼中没有他人，辱没了伯父的名声，据我想来，此事怕有不妥之处。”

这话说的林如海也叹起气来，尚云旗这话他何尝没有考虑过，只是来往麻烦，若是给其他几家也走礼，难道要他们林家的人在贾家等着别人回礼？因此他便搁置了此事。今日听到尚云旗这般说，也不由叹了口气：“贤侄，你说的何尝没有道理，我之前也犹豫过，只是铺设起来麻烦，我也就脸皮厚着就装不知道了。”

尚云旗道：“林伯父在京城既然有宅子，且又有人家在京中看屋子，何不再拨几个管家过去，专门管理京城之中的年礼之事？就是担心他们账务不清，也可以效仿朝廷，三年轮换驻京，不瞒伯父说，我们家便有几家管家在京中照看租子、田地、人情往来等事，三年与本家轮换，若是有什么他们不能裁决的，让他们去问我外祖便是，到底一年之中也没有一件事情能去劳烦外祖；况且若是只有人情往来，一年之中也不必额外花银两，不过是甲家送的送到乙家，乙家的再送到甲家去了罢了。”

“就是多了管家的用度，也不过多了几个人口，譬如我家院子大，仆从的空院子也多，他们看院子的同时在院子中生产，买卖园中的瓜果香料等物，一年下来除了他们的吃穿用度及月钱红包，一年下来还有两三千两的利钱，林伯家就是没有这些东西，算下来费用比每年来回奔波还要划算的多；林伯父也不必担心银两安全，我来时还听母亲提起过，之前林伯父还在我们家存了一万两的银子，后来母亲跟着父亲到了外地，这钱也就托着外祖一同保存了，若是林伯愿意，需要支领银两，直接从外祖家支领便好。若是有事，我们家的船队几乎每个月都上京一趟，来往传递信息也便利的多。”

林如海听着尚云旗这番话，越听越觉得可行：“这是个好主意，说来不怕贤侄笑话，若是林家有人在京城，每逢年过节，也能给小女送些东西，能暂排小女思想之情了，只是要麻烦你家和林叔家了。”

这个林叔说的就是尚云旗的外祖，尚云旗笑道：“林伯父说的是哪里话，一应大小事情都是林伯父家中的人处理，不过是偶尔帮忙出个主意罢了，亲戚之间不就该如此互相帮忙的吗，况且我听母亲常说，外祖跟林伯关系极好，若是外祖得知林伯如此见外，必然要难过的。”

“如此说来，我却叨扰了。”

尚云旗见林如海意动趁热打铁道：“我如今在林伯家住着不也是叨扰了？林伯若是有意，我便修书一封，回来派人跟林伯的人一同上京替林伯父安排此事。”

尚云旗在林如海的家中住了几日，林如海便看出来尚云旗年纪虽小但不是在家中不管事的，而是可以享有一定管家权的，因此便谢了尚云旗，选出了一房人家计划年后上京，暂不说林家一行人的安排，且说薛家一行人跟林家人分别之后，紧赶慢赶了几天在腊月十七便回到了南京。

薛家人看到四个人回来时还带了东西不免吓了一跳,薛姨妈忙问道：“这是怎么了，准备的东西没有送完？怎么还带了回来？”

薛家管事的媳妇喜气洋洋地笑道：“太太，哪里是没送完，这是贾家给的贺礼呢。”

“贺礼？”薛姨妈心中一动，她隐约有了一个猜想，急忙追问“为何事所贺？”