这条幽暗的路究竟通向何方呢？

彼时的外界，阴云舒卷，太阳被遮住了一角，天光从缝隙里照进人间，赤戈尔部是那片阴云之下的黑暗地带。

暮色笼罩之时，四处逃窜的旃兰王已经逃离至此，身后跟着与他一路而来的妃子和暗卫，他们坐在宫殿里正与其他人讨论着如何光明正大地参与赤戈尔今年的夏日篝火宴，一群人围着旃兰王又是吹又是捧，叫这个老头好不快活，葡萄美酒夜光杯，哪里有逃难的意味。

“我能一路平安地到达此地，还多亏了这位小兄弟啊。”旃兰王将站在一旁未曾言语的男子引到自己身边。

“郁某同为旃兰族人，理应出手相助，大王言重了。”郁寻策拱手作揖，客气寒暄，与之前在落雁阁不同的是他今日戴上了鬼面具。

赤戈尔是北境的一个蛮夷部落，早年对旃兰俯首称臣，明面上不违抗旃兰，暗地里早和南境哈穆英部勾结，待时机成熟，一举攻下旃兰，一雪前耻，可谁知半路杀出个朝阙来。

为防止朝阙来犯，旃兰王或许是最好的筹码，只是他们不知道的是，旃兰人早就想好了弃卒保车，旃兰王已无人拥护，连他枕边的姜美人都是朝内人的细作。

宴饮中，姜美人不甚酒力，支开仆人，独自走在回廊上。暮色中凉风袭袭，吹散些许醉意，月色决堤，铺在她娇艳的容颜上，微红的脸颊盈润细腻，黑发如瀑，白纱裹身，一代绝色的她也只能年复一年的呆在这个老头身边，好在如今就快熬到头了。

正凝望着皎月，郁寻策来到她的身后：“迢迢缺月回廊下，独寄相思不寐郎。”

鬼面遮住了他的脸，看不出什么表情，只听见声音里的戏谑。

“怎么？郁公子可有什么牵挂之人？”姜美人温婉一笑，反问道。

郁寻策轻笑一声，揭开鬼面，是一张与死去的旃兰王后极像的脸，连姜美人都为之一惊，他缓缓说道：“某确有牵挂之人，但早已故去，脑子里只剩一个模糊的影子。姜美人不同，待那老头子一死，便可与那一人厮守终身。”

“你住口！”姜美人没想到此人会如此放肆，蹙眉警告，可那人却越发口无遮拦：“你现在恨不得立刻飞到李将军身边吧，但是没想到朝阙来犯，你还不知道要熬多少年......”

“你究竟想说什么？”姜美人打断他，花容微怒，竟甚是明艳惹眼。

“李舜白右臂被砍断，身受重伤，至今昏迷不醒。”郁寻策凑近姜美人的耳畔沉声道。

“什么！”姜美人当即吓得花容失色，连连后退，扶着栏杆稳住身形，旋即又道：“不对！你是大王找来试探我的对不对？你......”此时的她显然乱了阵脚。

郁寻策做出噤声的手势：“嘘......听我说完。李舜白还写了密信给你报平安，信纸无处焚烧，你就吃进了肚里。”

郁寻策看到姜美人越来越害怕的眼神，不禁失笑：“你的情郎生死未卜，我只是刚好路过想一解你们的燃眉之急罢了。”

说完，他掏出一块香囊，递到姜美人面前。

“我相信你有办法将这个交给你的情郎，这里面的东西已经在江湖上消失了十年，只要得到它的人都能在碎叶关的战场上叱诧风云。”

“我凭什么信你？”

“旃兰王妃已故，她的面纱下究竟藏着什么秘密，你可知？”

“你是她的......孩子？她不是难产致死吗？据说你也夭折于襁褓？”姜美人睁着一双明眸，打量着郁寻策的眼神仿佛见了鬼一样。

“我是她的孩子，但不是旃兰王的。”

“......”姜美人的表情仿佛吃了一个惊天大瓜。

“我的母亲是被他折磨致死，我比你更想让他死无葬身之地。”

姜美人端详着面前这张脸，娇颜微怔。

“你可要替我好好保守这个秘密，宴会就要结束了，姜美人还是早些回去吧，免得大王起疑心。”说完，就戴上鬼面，消失在黑夜之中。

光阴流转，阿徽从地下岩洞出来的时候已经是第十五日清晨了。干粮已经吃完三天了，她早已饿得前胸贴后背，身体瘫倒在洞口。洞很长，她就一直走一直走，不为别的，就为看看这个洞究竟通向何方。

洞外是一片密林，不像武鹰山谷那么空阔干燥，这里土质相对黏密，草类茂盛，她听见似有溪水淙淙的声音，便立刻踉跄着站立起来，向溪边跑去。

跑到溪边却不小心被什么东西绊了一跤，扑通一下脸栽进溪水里，她猛得抬起头，这下清醒了不少，迷迷糊糊顺便喝了一大口溪水。

俯首却看见溪里隐隐飘来红色的血水，听见溪对岸的树林有骚动，她立即转过头去扒拉刚刚绊倒她的草丛——一把短刀直直插进一个红衣男子的背部，阿徽一摸脉搏，热的，旋即拨开一看，竟是北吟是这家伙。