“......雁之不存，阁将焉附。”宿娘闭上眼，长吁一口气，摩挲着手指上的玉扳指。

落雁阁十几载的经营眼看就要毁于一旦，而且是毁在庙堂之人手中，她便无比心痛。

十几年前也是一样，若不是莫诛义无反顾地选择了向西跨过武鹰山与那姓苏的缔结连理，也不会有如今家破人亡的结局，或许世间纷扰、爱恨嗔痴都不会与他们有关，江湖渺远，春江花月都与她厮守——这是她未曾启齿的秘密，可惜再也没有宣之于口的机会。

阿徽见宿娘半晌不曾言语，似是无计可施，便默默掏出那块铜牌，向宿娘双手奉上：“或许还有转机......”

翌日，天色阴沉，街头行人皆在谈论西边战事。

西静恰在朝阙边陲，西接旃兰，北迎诸多蛮夷小国，西北方有天然的武鹰山壑阻挡，易守难攻。近日流沙倾袭旃兰，诸多城池已是满目疮痍，流民数万纷纷向东徙逃。

这边，旃兰又吃了败仗，旃兰王携家眷左右一路向北逃窜，已不知下落。只靠着几部猛将带领的王师在支撑，群龙无首，只怕有人已动了异心。百年古朝，一击即溃。

四皇子带领的朝阙王军正驻扎在西静护城河旁，西静荒凉，主帅营帐正立足于草木茂盛的一片狭地。

北吟是脱去铠甲，一身红装，坐在将军椅上，拇指摩挲着自己的眉毛，凝眸沉思。烛火葳蕤，他思索着昨夜那封信里的话，顿觉难办。

百足之虫死而不僵，要踏平旃兰哪是一朝一夕的事，此次他带领的军队本是作为援军助前方一臂之力，只可惜粮草军在还未赶到建钺之时就被人截了胡，前方已修养多日，粮草、药物却都还紧缺着。

那日从落雁阁出逃的人便是粮草军溃散真相的为数不多的线索，现在他已无余力去揪出什么真相，只能以战养战，惊动一下那些躲在旃兰背后的属国，以此来汲取些养分了。饶是后方补给能跟上，前方怎会给旃兰喘息的机会。

暮春三月时节，荒芜的地，昏暗的天，正与愈来愈大的风沙周旋，北吟是听着猎猎作响的营旗，心头郁结，忽听有人来报：“禀大将军，后方有可疑队伍向军营行进。”

“一队人马约莫十来人的阵仗，骑着八匹骆驼，身着奇装异服，拉着四个巨大木箱正朝护城河一段前进。”

“西静本就是异域商旅往来的交通要道，要说可疑就言过其实了吧。”一旁，管小仲眨巴着眼睛，捋着络腮胡，拧着眉看着报信人。

“禀将军，那队人马像是要穿过武鹰山山谷......”

“什么？武鹰山！”副将管小仲当即跳起来，亟亟地便想夺门而出，一想将军还在，便又冲回头，在营帐里踱起步来。

这边，阿徽骑在骆驼上，嘴里叼着一株狗尾巴草，身后跟着一小队人马。他们都身着伽蓝服饰，蓝衣裹身，金带束腰，赤色的裙子和玄色的面纱风中起舞，腰间和脚踝的银铃每走一步都发出声声脆响。

干燥的气候使他们嘴角干裂，他们决定在城墙一处歇脚。

转头发现，角落里早已瘫坐着流民，褴褛布衣已不能遮盖他们如柴的身躯，蓬头垢面，灰头土脸。母亲抚着孩子的头，小孩大口啃着半块脏兮兮的饼，老人蜷缩在墙角，嶙峋肉骨，与阿徽当初匍匐而过的景象一般无二。只是他们也并非向往城中的雕梁画栋，却只得向本不属于自己的家乞得栖身之所。

阿徽胸中忽然涌现一股苍凉，十年了，总有人在流离失所。

大家拉着货，见状亦不语，不知是谁在队伍后面落下一声叹息。

“诶，我们都怎么明显了，他们人呢？”一旁的男子倚着骆驼身上的木箱打破沉默。

“是啊，都走出城了，要不我们换个方向？”一旁唤作夏眠音的姑娘指着武鹰山的方向。

阿徽吐掉狗尾巴草，从骆驼身上跳下来，掸掸身上的沙尘道：“这不就来了吗？”

不远处，大络腮胡管小仲骑着马领着一小队人向这边赶来，黄沙滚滚，铁甲铿锵，明明是一支小队却走出了千军万马的气势。

管小仲跳下马，朝这边走来，偏头扬起下巴，粗声道：“喂，你们，去哪儿的货？”

一旁牵绳的接话道：“军爷，咱们拉的都是寻常货，一路向西，不挡军爷的道。”

管小仲眼珠子滴溜转，继续叉腰喝道：“向西打仗的地方，你们想去送死？回吧！回吧！没看见多少人往东逃呢！”

“军爷，我们......我们也是奉掌柜的命往西走，这......”

“掌柜？你家掌柜不知道打仗吗？”，他听出来中原口音，断定这支队伍有问题，便道“那好，我带你们去瞧瞧，顺便搭几条命进去，好让你回去作作凭证。”

说完，士兵们长矛对着他们，将他们团团围住，里面的人一阵惊慌。

“诶你们怎么回事？”“打仗的了不起啊！”

管小仲长枪一舞，朝地上一劈，一声巨响——黄土震飞，那些人被吓一哆嗦，立马噤了声，随着一声令下，一伙人，骆驼，大木箱，皆被一一押走。