当那拳头大小的蛇头爬过枕边，芝纱织甚至能感受到那蛇身上传来的森森寒意，和那黑豆般大小的蛇眼的注视。

那蛇忽然扬起了头颈，面对这种生物有太多经验的芝纱织瞬间意识到，那是它攻击的起势！

时间仿佛在那一刻凝固，生前的片段在脑海中闪过，祖父！母亲！父亲！加藤君！胜郎！……胜郎！胜郎！

胜郎还在屋内！

我要保护他！——

芝纱织的视线陡然间凌厉，她狠狠瞪着眼前那蛇头，心里只有一个念头——我要杀死它！和杀死所有的那些蛇一样！

这生死间的对峙不知过了多久，也许只是一瞬，那蛇最终好像屈从了，以来时同样缓慢的姿态转身离去，消失在了黑暗的角落里，再不留恋……

芝纱织猛然睁开了双眼。

她正伏趴在儿子的榻前，刚才种种，竟是大梦一场。

她缓慢地坐起身，正要抬手按揉胀痛的太阳穴，却忽然发出一声惊叫，那水盆正翻扣在她面前的床榻上，一块发黄的白色绢巾掉落在不远处的榻榻米上，屋内老旧的桌椅皆被撞得东倒西歪。

芝纱织喉咙发紧，“胜郎……胜郎？——胜郎？——胜郎！！——”

回应她的则是满室静寂。

听完事情的始末，此时的茶室内亦是一片寂静。

在讲述的过程中，一直观察着几位大人的神色，另芝纱织心里越发惶恐起来，此时，终于是忍不住流下泪来。

她呜咽着顺着椅子滑到跪在地上，不顾众人起身劝拦，只努力伸手去拉着幸村的袍角，“大人！大人！求求你救救我儿子！只要能救他！求求你！求求你了！”

幸村长长呼出一口气，垂眼静静地看着脚边痛哭的女子，眼睫和些许发丝遮挡住了他眼中的神情。

切原配合着真田，一起把芝纱织架回了椅子上，他环视了一圈众人的神色，嘴唇动了动却有忽地失去了心中的好奇。

“丸井君！……丸井君……”见幸村久久不言语，芝纱织恍惚着去拉丸井文太，“求求你们救救我，我再也不打蛇了，要我怎么做都行！拿我喂了蛇都行！求求你，救救胜郎！稚子无辜啊！求求你们！——”

“夫人，你儿子应是回不来了。”女人的哀求声中，一道冰冷沉稳的声线入淬毒的钢针刺入心脉。

“德川！”幸村轻声呵止德川，一把将人拉到身后，挡住芝纱织猝然抬头间，闪过疯狂之色的眼神。

“芝纱夫人。”幸村轻声开口，“胜郎常年吃蛇，蛇的灵气和阴气都在他体内堆积，再加上杀蛇的因果还报，他应该是在这些年间慢慢妖化了。”

“……在你梦中爬进屋里的那条大蛇，应该就是胜郎。”

幸村声音很轻，听在芝纱织耳中却重若惊雷。她瞬间崩溃嚎啕起来，凄厉的哭声中夹杂着呕吐和痉挛的反应，仿佛要将心中所有的痛苦和自责都宣泄出来。

离得近的切原赶忙上前制止，却是觉得这女人一下子力大无比，竟是拉不住的。

真田和丸井见状，也准备出手帮忙，芝纱织却先一步一口咬在了切原的小臂上，瞬间血流如注，切原惨叫一声撒了手。

待众人拽起被推得一个马趴扑倒在地的切原，再看芝纱织已经尖叫着，不顾一切地冲出了门。

简单商量了几句，决定由丸井留下照看切原，其余三人便追了出去。

事已至此，所有劝阻和阻拦都已无用，芝纱织疯了似的冲出了城门，直奔山中，幸村三人只得跟随她一同寻找加藤胜郎。

心境的崩溃和对地形的熟悉让母亲在林间以一种不可思议的速度搜寻着，叶片和树藤在她的四肢上划出道道血痕，她俱是恍若未觉，只撕声呼唤着儿子的名字。

直到日月完成轮转，他们才终于在一林间洞穴处找到了一团人不像人蛇不像蛇的生物——那东西的身体扭曲着，皮肤上覆盖着一层细密的肉色鳞片，在月光下闪烁着金属质地的诡异光芒。

芝纱织一眼便认出自己的孩子，她心如刀割，泪如雨下，她一个矮身便蹿进洞里不管不顾地将那团东西紧紧抱在怀里。

幸村看到，芝纱织的脖颈处，勾着一只覆满鳞片的幼儿的手臂，坚硬的鳞片在芝纱织的皮肤上留下大面积的稀碎伤口，小小的拳头因为克制着野兽弑杀的本能而紧紧握着，有粘稠的深蓝色的血从孩子的手掌心淌了出来。

幸村拉住了想要上前分开两人，救回芝纱织的真田，静静地注视了这对母子片刻，最终试下定了决心，从怀中摸出了一只香筒。

那香筒和先前不同，这只通体白玉之地，筒内的香不长，却极细，乍看如针。

他以两指撵燃了香，那缕丝线般的青烟将山雾悉数卷起，随风覆上那对母子……

恍惚间，芝纱织看到儿子身上的鳞片渐渐凋落，交错爬满紫色筋脉的皮肤恢复正常的样子，獠牙从裂开的嘴中消失，那张狰狞的脸上重新生出鼻梁和另一只眼睛。

在芝纱织惊喜地呼唤中，加藤胜郎睁开了眼睛，眼神清明透亮，一如往昔。

妈妈，我们回家吧。

香燃尽，雾便散了。

眼前的洞穴眨眼间已被厚重的滕蔓覆盖，封印之下，那对母子将在此处，安安静静地梦完他们幸福的一生。