自京都生变，高时明隐匿行踪以来，北境全境的军报便只能积压着。

那些军报继续往京都送不合适，中枢已经由太后党把控。倒是想试图往高时明的身边送，可他们的主上压根儿就没漏消息，成堆的军报便压在手里只能干着急。

因而，当接到封锁北境和拔除细作的军令时，那些个火烧眉毛的将领，恨不得立即拿包袱兜住军报，连夜往朔方城赶。

但军令不可违，他们再如何着急，也要动作迅速地处理完自己辖区内的事务，再快马赶来朔方城，这最快也要五六日。从朔方城内辗转到山洞里，又得多上一日。

好不容易得面见高时明，饶是守卫了北境半辈子，那年迈的顾将军也是倍感诧异。

昏暗的山洞内燃有篝火，行军所用之物基本也被高时明的亲卫安置得当，乍一看，这与以往行军途中临时搭建的帅帐并无差别。

只是行军床前，特意用帐篷布悬立隔绝开来。火影在篷布上不断跳跃着，外人连高时明的影子都瞧不见。山洞回荡着细碎的声音，像被撞碎回荡的风，幽幽之音，细不可闻。

“军报留下给润晚，本王自会批阅。”

熟悉的声音从帐篷布后传出，前来商议军情大事的四位将军，你看看我，我看看你，心中难免泛着嘀咕。

王爷都已经传令了，还需要搞“美人半遮面”这套？

“如今京都情势尚不明了，北凉逼近国界又虎视眈眈，加之国库空虚，粮仓见底，是十分紧要的关头。本王知道你们心急，是来要钱要粮要军需的，甚至还想找本王要人。”

最为年长的顾将军迟疑地辩解着：“我们并非不知道当下的处境，只是从年初开始，军中便吃紧。守着军田库粮苦熬，撑到明年也无妨。但若要调动大军御敌，军需钱粮不到位的话，实在为难诸位将士。”

如何调动军队应敌暂且不说，粮草调度的损耗要算，折损的武器甲衣要算，甚至还要提前考虑到殉战士兵的抚恤金……

凡此种种都是避不开的，也不怪有人说打仗就是打钱粮。

顾将军甚至不敢提招兵买马的事。眼下这种情势，难道高时明还能先去各地征兵，再调拨给他们训练上战场吗？可若不在战前，为麾下的士兵多争些配额，他们这些做将军的岂有脸回去叫他们赴汤蹈火？

高时明：“你们先回去拟好条陈，估摸后日，北境诸位将帅也该到朔方城了，届时开堂会再行商议。”

说是商议，哪次不是要哭穷，最后吵得面红耳赤？谁还顾得上平日里的交情？

就在顾将军暗自腹诽时，有人从后面推了他一下，回首四目相对，他被身后地人推出来，开口关怀道：“不知王爷是受伤了，还是不便见人？怎……”

高时明低沉的嗓音在山洞中被放大，稍显沉闷和压抑，却问起其他不想干的事：“顾将军闲时可去过茶馆听口技？”

“啊？王爷何意？”

帐外的人皆是一愣，就听高时明继续道：“听说善口技者，可以模仿各式各样的声音，甚至还可以同时发出不同的声音，本王倒是还没有机会得见。”

他知道外面的人不得亲眼见他无事，是起了疑心才会这么问。眼下情势，可容不得半点差错。

“罢了，你们先回朔方城，等召开堂会，本王自会到场。”

帐外的将军们没再说什么，齐齐见礼拜别后，便退了出去，留一室寂静。

高时明坐在塌边，半搭下来的黑色睫羽，遮住他眸中涌动的情绪。

眼前的小女娘，怎么还在哭个不停？

如今竟是连哭声都发不出来，只一味地在流泪。

他手上动作不停，不断用沾了烈酒的汗巾，小心为杨书玉擦着手心和额头，好为她降温。

“还没将人寻来吗？”

“回王爷，属下再派人去催。”

帐后沉默，等同于默许，那人得了命令便立刻转身去安排。

高时明微微皱眉，将一串108颗珠串戴在杨书玉左腕上，那串珠打四圈还十分松落。

而后，手掌轻轻抚上杨书玉的额头，轻柔似羽落，如此的力道，又如何能抚平那皱起不松的额眉呢？

“你到底梦见了什么……”

*

梦中，杨书玉仍陷在幼时的那场祸事中，无法自救。

九江衙门外，抱在一处哭泣的两个小女孩，几乎是被人轰赶出门的。

众人皆知，江陵有一新起的富商姓杨，可杨姓也是大姓。

两个齐腰高的女娃娃，无凭无据的，身边还没个仆从跟着，进衙门便说自己是那杨姓富商家中走丢的孩子。富商家的千金会到这种小地方来？