山间野物，大都昼出夜伏。太阳落山，飞鸟还林，如今又被林中穿梭的响动惊起，复又栖回枝头。

夜间视物不清，她们此刻只想尽可能地逃离那伙贼人。不知是因为奋力逃跑而身子不支，还是因槐枝的话而哽住，杨书玉的喉头像是被一块炭火堵住，开始发痛生疼，连带她的整颗心都是滚烫的，自己却什么字也吐不出来。

白日里她们被绕得晕头转向，又是在全然陌生的地方，什么方向和方位她们根本来不及思考，只晓得拼尽全力的同时，仔细看好能落脚的地方快跑。

至于两人心中酸涩的话，谁都说不出口。现在也不是倾心交谈的时机，因而杨书玉和槐枝心照不宣，没有将这件事继续聊下去。

空气中散发有少女汗水带出来咸香，有此起彼伏的粗重呼吸声，皆在脚步声中清晰可辩。

前方是何处尚不明朗，但得以逃脱，两人心中便满是奔向自由的喜悦。直至有细弱的溪流落涧声传来，她们才舍得放缓脚步，就着砰砰的心跳声，认真地辨析水流的方位。

两人气喘吁吁地弯下腰，用双手撑着膝盖恢复体力。当狼狈地望向对方时，彼此都能看到对方眼角所闪烁的晶莹星光。

忽而，两人默契地笑了。

不合时宜，却如轻柔和煦的春风，可消雪化冰。某些话，也不必再说了。

“快走。”杨书玉拉着槐枝，往水声传来的方向走，“先想办法下山，跟着水流往下游走总没错。但他们也容易跟着找过来，所以我们要快。”

槐枝喘着气嗯了一声，互相搀扶着探开灌木丛，小心地往水声的方向挪动。

溪水潺潺，伴着落涧回响，槐枝的心也安定了几分。她忽而开口道：“拜别小姐后，我的确是第一时间就去找林公子。”

“我选择去找林公子，并不是因为我想获得他的垂怜，而是我知道继续留在杨府后宅，自己不会再得小姐信任，那大抵会混吃等死，潦草一生。以林公子对小姐的重视，我留在他身边，也许还能再和小姐相逢。”

“离开杨府时，我甚至天真地以为待在他的身边，可以为小姐查清楚一些事情。”说着，槐枝为自己的无知笑出声来。

“那晚我找到他时，其实一开始他并不打算留我在身边。就在江陵府衙外，他默许了救他的人向我挥刀，只是最后那把刀没有落下来而已。”

“为什么突然说起这些？”准确来说，杨书玉实在不明白，林自初和槐枝为什么一直都在这个问题上纠结，至少她是浑然不在意的。现在槐枝再次提起，她便顺着问一句。

槐枝走在前面挂着笑，自顾自地往下说：“那一刻我也以为自己要死了，当那把刀挥向我的时候，我心中只有一个念头，那就是我将成为江陵祸乱中唯一横死街头的人。”

“我本能地举手闪躲，自己都不记得手里还拿着小姐的那张婚帖。”

“而林公子看到了婚帖，便替我拦下了刀。”

她顿了顿，也不敢回头去看杨书玉的反应：“槐枝虽然不够聪明，但也能看得出来林公子对小姐的真心实意，所以离开杨府时，我只拿走了婚帖，还好被我歪打正着了。”

“后来发生了许多事……”情之所至，槐枝的语气也染上浓稠的哀伤，她不愿回忆过去，便往下说，“等再次见到小姐，他们要我给小姐日日喂药，我不答应，他们就要强灌。虽然我没有别的办法，只能听话照做，可我真的是日夜难安。”

“若我有能力而不去帮助小姐逃脱，我怎么能对得起小姐？我又怎么能对得起夫人？”

“或许小姐已经不记得了，当初是夫人把我带进杨府的。夫人对槐枝有重造之恩，槐枝片刻敢忘，又怎会做对不起小姐的事？”

“槐枝不敢为自己狡辩，年少时的确思慕过惊才绝艳的林公子，毕竟他是我此生所能接触到的最为耀眼的郎君。可槐枝从未生出僭越之心，每每向他传话，也是为着小姐好的，同他一起变着法地逗小姐开心……”

“我知道，是他利用了你的心意。”对于过去的事，杨书玉早就不想去分辨出子丑寅卯来，当初在房中就这件事也说开了，没必要再深究。

她反而宽慰槐枝道：“你留在他身边，也吃了不少苦吧？可看清了他的为人？还念着他吗？”

槐枝摇摇头：“后来发生的许多事，我方明白过来，为何小姐突然转了性子，突然和他分道扬镳了。”

杨书玉垂下目光，一时间不知道要怎么答话。

但槐枝仍絮絮叨叨地往下说，根本没有停下的意思，就好像主仆分别后，她变得沉默就为了今晚的开诚布公。

“离开江陵后，林公子就把我仍在北境，没人愿搭理我，他们也不许我出门。那段日子我就像是被人遗忘的家畜，给口吃的，还活着就行。”

“只有达哥……”她带起笑意，认真而诚恳地同杨书玉说，“达哥教会我骑马，也最大限度许了我活动自由。”

“小姐，我是愿意的，就算后来你没有出现，我也是愿意的。”

“所以小姐，你不要为此有负担。”

就算没有嫁娶之礼，槐枝的确是心甘情愿地与胡达在一起。毕竟对她这样的人来说，遇到两情相悦的人，本来就是很难的一件事。以她这样的身份，以她在那群北凉细作中尴尬的处境，她能求来的不多，也没有更好的选择。

有一颗真心相待，便足以让槐枝沉沦。

笑意随着声音消散在夜风中，槐枝眼角滚落晶莹的泪，在月光下耀眼夺目。