“反观皇室，太祖以武定国，为了皇后一人，在位时不设后宫。可几代过去，也就太祖爷能做到罢了。”

太后语重心长道：“守江山不比开国，讲究雷霆之势。宫中日夜漫漫，你若守不住，来日便是他人坐其位。”

“权势要争，位份要争，此消彼长是常态，处处不可掉以轻心，但唯独情爱是最不重要的。”

太后抬手轻抚上杨清浅的秀发：“知道为何本宫属意你为后宫之主吗？”

“因为清浅是京都杨府的嫡长女，祖母所教所盼，清浅从未让祖母失望，成了京中的闺贵女典范。”

太后含笑摇头：“这些远远不够，周氏族中也不乏乖巧听话的后辈，可本宫没有择人进宫教导。”

见杨清浅面露不解，她继续道：“本宫知道，你自幼爱慕名满京都的谢郎君。郎艳独绝，世无其二，不知多少情窦初开的少女倾慕于他。”

杨清浅垂眸颔首，没有否认。

“但清浅懂分寸，从未和谢郎君有过不拒之处。最重要的是，你懂得自己的高处在哪里，能藏得住心意。”

太后满意地赞叹道：“这会让你在后宫的路好走太多。”

“萧勖久居高位，深谙这个道理。权位在前，他是绝对不会容许自己耽于女色。”

“美人计对他，并不管用。”太后将视线投向庭院，冷眸冷声道，“从尸山血海里厮杀出来的罗刹，手段谋略俱佳，若无母族拖累萧勖，皇位怎会轮到我儿坐？”

话音未落，便有外院太监急步进来传话。在她的注视下，那太监着急地同候在殿门口的女官小声交谈，而后便见女官蹙眉上前跪禀。

“太后娘娘，摄政王携杨尚书朝长宁宫来了。”

她没有说求见，可见高时明气势汹汹，无人能拦。

凤眸闪过狐疑之色，太后挥退女官，转而对杨清浅道：“你去偏殿，待在杨书玉身边。”

“清浅领命。”杨清浅拜别太后，从容的步伐却在入偏殿时顿住，她忍不住往正殿的方向看去。

众所周知，帝王年幼，特许摄政王在宫中保留幼时居住宫殿，但那所宫殿与空置东宫对称，均建在清和门之外，在前朝后宫的中央地带。

这次，是高时明第一次主动踏入后宫。

“都下去吧。”

杨清浅见偏殿中众人面面相觑，却没人肯动，她厉声道：“我不习惯生人在旁伺候，叫你们都下去，是眼盲耳聋了吗？”

眼盲是讥讽她们看不清杨清浅在长宁宫的地位，耳聋是质问她们为何不听她差遣。

此话不可谓不重。

掌事宫女立刻称是，带着殿内监视的人鱼贯而出。

等殿门重新合上，杨书玉仍一动不动地抱膝坐在床上。

“几日不吃不喝，你就一直这么坐着？”杨清浅走近，“你在等什么？”

“哪有？昨日不是动筷了吗？”杨书玉埋头在膝，声音闷闷的。

不知怎的，杨清浅觉得她眼下像极了在狩猎时，旁人献给她的西山夜莺。

被囚在金丝笼的林中鸟，失了鲜活和生机，羽翼凌乱无序，只晓得埋首于翅膀下，不吃不喝，宁死也不向囚它之人低头讨食。

可杨清浅将那西山夜莺放飞时，它扇翅生风，一往无前地高飞远遁，小小的身子似蕴含着无限的力量。

“无论你在等什么，都别等了。”

她脱下外袍，将其掷在杨书玉的面前，带起一阵清风。

杨书玉抬头看她，只见她还在继续脱衣服。

“你这是什么意思？”

“入夜后光线昏暗，你扮成我离开长宁宫，旁人分辨不出自不会拦你，但能否顺利出宫，得看你的本事。”

杨清浅手中的动作不停：“御林军也有太后的人，你需得小心。”

杨书玉接过她递来的衣服，不解地皱眉追问：“你为何要帮我？”

杨清浅一顿，却避而不答：“给你机会就快走，省得我反悔。”

“不瞒你说，太后娘娘已经拟好册封你为嫔的懿旨，她从未打算放你走。”

嫔乃一宫主位，册封的旨意当过前朝，当举行册封大典昭告天下。如此，江陵杨府的立场便不再明了。

太后针对的是摄政王，并不是与她离心的儿子萧彧。既然开挖运河的功绩是萧彧立足的起点，那么太后不介意借机将江陵杨氏划给萧彧。

还有什么比江陵杨氏独女入后宫更有说服力呢？为了杨书玉，杨伯安也得掂量着日后的路。

将杨书玉扣在长宁宫，不过是太后在逼高时明出现疏漏罢了。成年外臣不召而入后宫，这便是罪。

“只要你不在长宁宫，太后便无法明旨，而有摄政王在，懿旨就出不了后宫。”

杨书玉捉住她的手腕，追问道：“那你会如何？”

杨清浅疏离地拂开她的手，自嘲般道：“我也想知道。”

“你要知道，我这么做并不是为了你。”