一道低低的笑声响起。

“退出？”上位者的声音低哑，隐隐带着某种令人不安的温和，“他以为，加入之后，还能全身而退？”

他微微倾身，食指轻轻敲了敲桌面，语气中多了几分讽刺的意味：“怎么？他是年纪大了，突然开始同情别人家的女儿了？可十五年前，有些孩子不也是跟他自己女儿当时一般大？”

房间里的空气仿佛瞬间凝固。

站着的几人微微低下头，没人敢接话。

“贫穷的时候没有良心，现在倒是突然长出了良心。”汇报者轻嗤一声，附和着上位者的嘲弄。

但上位者的笑意转瞬即逝，空气顿时沉了下来。

“这不是我一个人的问题。”他的语气平静，却透着一丝隐隐的不耐。“所有人都对目前的状况感到不满。”

他手指轻轻叩击桌面，一下一下，像是倒数着某个期限。

“我们可以选择暂停计划，暂避锋芒。”他的目光扫过在场的几人，声音低缓，却不容置疑。“也可以继续前行，但前提是，我们需要新的、更安全的渠道。”

他不是唯一的掌权者，而他的态度，也无法左右所有人的决策。

他微微靠向前，目光落在汇报者身上，带着一种审视的冷漠。“我的钱，足够我安稳过完这辈子，甚至几辈子。”他的语调听不出情绪，像是在陈述一个无关紧要的事实。

“可你们呢？”

“什么事情都已经掺和进去了。”他轻笑了一声，像是在怜悯，又像是在嘲弄。“可你们的回报……够了吗？”

他的眼睛微微眯起，深沉的目光停留在汇报者身上，像是要剖开对方的内心，窥探他真正的想法。

汇报者不自觉地绷紧了身体，指尖微微蜷缩。

“还有，那么多大活人，一个人都找不到了？”

远在德比郡，琼斯先生终于忍无可忍，选择了向达西先生摊牌。他深知，自己不能再深陷其中。

“唯一的解决办法，就是你去自首。”

现任达西家主的声音沉稳，带着一丝不容置疑的冷静。他的目光紧锁着琼斯先生，语调平缓，然而却透着一股隐隐的距离感。达西家不能，也不会被拖入这场泥沼。

琼斯先生摇了摇头。

“你不了解他们……你没和他们打过交道，不知道他们的手段。”他的声音有些沙哑，仿佛透着某种难以言喻的疲惫。“况且，我掌握的不过是零星的信息，根本动摇不了他们。如果我失败了，他们不会放过我的家人。”

达西先生的神情未曾变化，依旧冷静如水。

“你现在拒绝，他们就不会威胁你的家人了？”他的语气一如既往地平静，却让人无从反驳。

琼斯先生张了张嘴，却什么都没说出来。

他的目光微微闪烁，指尖攥紧了椅子的扶手。他很清楚，这个组织是什么样的存在。他们不会允许一个曾经“属于”他们的人置身事外。哪怕他现在暂时配合，也只是在拖延死亡的钟摆。

“可是……”他声音微弱，“如果这件事曝光，杰西他们还怎么在这里生活？

“如果你再拖下去，才是最糟糕的局面。”达西先生语气透着冷硬的果断。“最好的办法，是立刻送你的太太和孩子去美国，或者澳大利亚。”

见琼斯先生还未回应，他继续道：“按照你的了解，这个组织的势力范围主要在英国和欧陆。这两个地方相对安全。她们可以换个名字，避开媒体的影响，甚至直接去乡下买一处农庄，过上普通人的生活。”