伊丽莎白略显惊讶地看向姨妈，略微皱眉，似乎还不放心，“如果只是短短一周，我可以和姨妈一同前往。不过……你们打算去哪里呢？我和姨妈突然加入你们的家庭度假，恐怕会有些突兀。特别是在你父亲目前的状态下，这个安排可能很难解释。”

杰西露出了感激的笑容，轻声道：“这点倒是不难，我会向父亲解释清楚。我们会去德比郡，父亲的老朋友达西先生一家住在那里。”

听到这个名字，伊丽莎白微微一怔。英国真是个小地方，无论走到哪里，总是能碰上熟人。

“所以……这就是你抛下我们，要去‘度假’的理由？”

艾尔双手抱胸，语气里透着明显的不满，而南茜则挑了挑眉，一副难以置信的表情。

在征得杰西的同意后，伊丽莎白向他们透露了一部分情况，并遗憾地宣布月底即将离开伦敦一周。

“这可称不上是度假。”伊丽莎白无奈地叹了口气，微微皱眉，露出沉思的神色，“最近的活动都进行得很顺利，我们需要时间来消化成果。我去德比郡，也不会停止工作。不过，一些必须在伦敦完成的事务，恐怕就要拜托你们两个了。”

艾尔和南茜交换了一个眼神，尽管对伊丽莎白抛下她们出门的行为颇有微词，但显然并没有打算真正阻止她。

就在伊丽莎白以为这场“审判”要结束时，艾尔忽然说道：“倒是有件事——”

她的语气微妙，像是在思索着如何组织语言，随即缓缓道：“最近我听到了一些奇怪的传闻，不知道和你要处理的事情有没有关系。”

伊丽莎白微微一怔，疑惑地看向南茜：“什么传闻？”

南茜无奈地耸了耸肩，“别问我，我最近除了工作就是待在家里，连回父母家都没去过，根本不知道外面发生了什么。”

艾尔叹了口气，意味深长地摇了摇头，“你们两个工作狂……除了和出版社有关的事情，你们还知道些什么？”

优化后的版本

增强悬疑氛围，让对话更符合英式表达，并增加历史背景，使其更符合二战后英国的社会状况。

艾尔低声说道：“最近伦敦有许多知名商人，莫名其妙地作出错误决策，导致巨额亏损。”她用指节轻轻敲着桌面，语气带着一丝探究的意味。

“大家都在议论这是不是某种威胁……但奇怪的是，没有任何确凿的证据表明谁从中获利，也没人能想出谁有动机这么做。”她顿了顿，略微皱眉，“不过，是否有人因此丢了性命，我倒是还没听说过。但你刚才提到杰西的父亲……他的反应，听起来也像是受到了某种威胁。”

伊丽莎白微微一震，眉头紧锁，“你说的确实有道理……这值得进一步调查。也许我们可以从这方面着手，看看这些失误的商人之间是否有什么联系。”

她抬起头，看向艾尔，眼神里闪过一丝疑惑：“但话说回来，伦敦以前也发生过这么多诡异的事情吗？”

这句话让她不由自主地想到艾莉诺的案件——最近的伦敦，似乎比往年更加混乱，怎么这多人被威胁。

艾尔叹了口气，轻轻靠在椅背上，目光望向窗外的街道，街上行人匆匆，似乎每个人都带着些许焦虑。

“我也觉得今年才刚过半年，整个伦敦就已经乱得不像话了。” 她轻声说道，像是在自言自语，“难道是战争结束带来的影响？社会问题变多了，经济的不稳定性加剧，人们的情绪也变得更敏感……或许这就是不安定时期的必然现象吧。”

“希望不是有人在趁此机会兴风作浪，”从第一起案件开始，伊丽莎白就总觉得有一双看不见的手，在拨动中伦敦上空的阴云，如果真的有一个人如此有能力，还在谋划着一起又一起的案件，将会是整个英国的灾难。